"小姐。"春桃匆匆走来，手中捧着一封信笺，"这是方才门房送来的，说是给您的。"
文竹一惊，连忙四下看看，确定无人后才接过信笺。她的手指颤抖着，小心翼翼地拆开封口。
"娘......"她看着信中熟悉的字迹，眼眶不觉湿润。
信中所言简短而急切——她那失散多年的母亲终于找到了她的下落，恳请一见。若是愿意，可于七日后的傍晚，在城南杏花巷口等候。
"小姐，您......"春桃看着她泪眼婆娑的模样，担忧地问道。
文竹将信笺紧紧贴在胸口，心如擂鼓。她已有三年未见母亲，当初被拐子所骗，辗转流落至此。若非恰巧被沈大人所救，恐怕早已命丧黄泉。
"春桃姐姐，我想去见她。"文竹抬头，眼中满是恳求，"帮帮我。"
春桃面露难色："这...大人吩咐得严，您若擅自出府，被发现了......"
"我知道，我知道。"文竹急切地握住春桃的手，"但这是我娘啊，我等这一天已经等了太久。"
春桃终是叹了口气，点了点头："我想想办法。"
文竹眼中闪烁着希望的光芒，那是沈大人府邸中少有的光亮。
------
七日后，傍晚时分。
文竹裹着春桃准备的素色斗篷，混在仆从中悄悄出了府门。心脏在胸腔中狂跳，每一步都仿佛踩在刀尖上。
杏花巷口，行人寥寥。
她焦急地等待着，目光搜寻着每一个过往的身影。终于，一个佝偻的老妇人向她走来。
"文竹......"老妇人声音沙哑，"是你吗？"
文竹心头一颤，却没有立刻回应。她记忆中的母亲样貌已经模糊，但总不该是这般陌生的面容。
"娘？"她试探着问道。
老妇人点点头，忽然伸手抓住她的手腕："快随我来，此处不便说话。"
文竹犹豫了片刻，却还是被对方拉着往巷子深处走去。走了约莫一炷香时间，他们来到一处偏僻的小院。
院中已有数人等候，见她进来，皆露出意味深长的笑容。
"这就是沈大人府上的那位？"一个肥头大耳的男子打量着她，眼神如毒蛇般滑腻，"果然生得标致。"
文竹心头警铃大作，猛地甩开老妇人的手，转身欲逃。却见门口已有两名壮汉把守，一脸凶相。
"别急着走啊，小美人。"肥男笑道，"沈大人不过是京城来的一个钦差，仗着皇命行事，却不知树大招风。你既是他的心头好，想必能值不少银子。"
"我与沈大人只是主仆关系，并非你们想的那样。"文竹强自镇定，目光搜寻着可能的逃脱路径。
"主仆？"肥男哈哈大笑，"满京城谁不知道沈大人对你宝贝得紧，差人寻你时急得像失了魂似的。你说，你若出了事，他会不会拿重金赎你回去？"
文竹心沉到谷底，原来这是一场精心设计的骗局。若她落在这些人手中，不仅自己难逃厄运，恐怕还会连累沈大人。
京公网安备11010502036362号