晨雾未散，凌凝汐已醒。
火堆只剩一抹暗红，像将熄未熄的心。她蜷在兽皮里，肩骨薄得几乎透光，呼吸轻得像怕惊动尘埃。
洞口外，几声鸟啼脆生生落下，她这才敢动——膝盖仍僵，撑身时“咔”一声细响，疼得她眉尖直颤。
可她知道，今日必须再去林边：昨日仅剩的一把野菜被熊冲散，若不再采，便只能空肚等死。
她扶壁而出，露水瞬间湿透草鞋，冰得她足背绷起。
阳光细弱，穿过巨树像一层金粉，落在她脸上却映出近乎透明的苍白。
木矛比她胳膊还沉，只能当拐杖，一步一步探向前。
风掠过，卷得兽皮裙空荡荡，仿佛随时要把她刮走。
未到泉边，先闻腥甜。
昨夜被冲散的草绳竟挂在矮枝，她踮脚去够，指尖才碰到，身后“嘶——”一声长息。
那声音湿冷，贴着耳廓钻入脊背。
她回头，翠绿的藤蔓竟活了——不，是蟒。
碗口粗的鳞躯盘在枯树上，三角头颅低垂，信子猩红，几乎舔到她睫毛。
凌凝汐想退，可脚踝一软，踢落一块碎石。
巨蟒受惊，颈弓如满月，毒牙森白。
她呼吸骤停，手指在草里摸到矛柄，却抖得提不起半分。
就在腥风扑面的一瞬，林深处爆出一声低喝：“退！”
黑影破风而来。
来者比树还高一截，古铜肌肤上溅着金色晨辉，尖耳、长尾，每一步都踩得地面微震。
凌凝汐瞪大了眼睛，心脏仿佛被一只无形的大手紧紧攥住，恐惧瞬间如潮水般将她淹没。
“这……这难道就是传说中的兽人？”
她的声音因为极度恐惧而止不住地颤抖，双脚像是被重重的铅块钉在了地上，丝毫无法挪动分毫。
他的眼睛，犹如深邃的幽潭，散发着神秘而危险的光芒，此刻正紧紧地锁定着发狂的巨蟒，眼神中透露出一种势在必得的坚毅。
只见那兽人微微下蹲，双腿如同弹簧一般积蓄着力量，紧接着猛地一跃，整个人如炮弹般朝着巨蟒射去。
他的手中不知何时多了一把由尖锐兽骨打造而成的长刀，在阳光下闪烁着冰冷的寒光。
那兽人怒吼一声，那声音犹如滚滚雷霆，手中的长刀高高举起，带着千钧之力，狠狠地朝着巨蟒的七寸砍去。
巨蟒感受到致命的威胁，庞大的身躯扭动得更加剧烈，试图躲避这致命一击。
然而，那兽人的动作如行云流水，没有丝毫的迟疑，长刀精准地砍在了巨蟒的七寸之处。
巨蟒发出一声更加凄厉的惨叫，身体疯狂地挣扎着，将周围的树木撞得东倒西歪。
那兽人却没有丝毫退缩，他双手紧握长刀，借助巨蟒挣扎的力量，顺势将长刀又往深处推进几分。
鲜血如泉涌般从巨蟒的伤口喷射而出，溅得雷一身。
终于，巨蟒在痛苦的挣扎中渐渐没了动静，瘫倒在地，失去了生命的气息。
那兽人微微喘着粗气，将长刀从巨蟒体内抽出，在巨蟒身上擦了擦血迹，然后蹲下身子，从腰间拿出一块刻有奇怪符文的石头，在巨蟒的尸体上轻轻划过，留下一道淡淡的痕迹，似乎是在做着某种标记。
做完这一切，他缓缓站起身，转过头，看向了跌坐在地上的凌凝汐。
凌凝汐吓得脸色如同白纸一般苍白，嘴唇不受控制地剧烈颤抖着，脑海中一片混乱。
“这人会怎么对她？还是真的是像小说写的那样吗？”恐惧如同一张无形的大网，将她紧紧地笼罩其中。
然而，那个兽人并没有给她更多思考的时间，迈着沉稳而有力的步伐，一步步朝着她走来。
阳光正对他的眼——那是一双幽潭似的绿瞳，映着少女缩成小小一团的影子。
他微怔，似未料林中竟有如此美丽又如此坚强的雌性：雪做肤色，乌羽睫毛，唇因惊惧褪尽血色，像被霜打过的花瓣。
凌凝汐惊恐地看着兽人，大脑一片空白，完全不知道该如何是好。
“你……你是谁？”凌凝汐鼓起全身的勇气，颤抖着声音问道。
兽人并没有立刻回答她的问题，只是继续盯着她，眼神中充满了探究，仿佛想要将她看穿。
心里不禁疑惑，这地方怎么可能有一个这么好看，还落单的雌性？
过了好一会儿，他终于缓缓开口了，声音低沉而浑厚，仿佛从遥远的山谷中传来，带着一种独特的磁性：“你不是我们附近部落的雌性，你是怎么到这里的？”
凌凝汐心中一紧，犹如惊弓之鸟，不知道该如何回答这个问题。
她犹豫了一下，结结巴巴地说道：“我……我也不知道，我醒来就在这里了……”
兽人微微皱了皱眉头，深邃的眼眸中闪过一丝疑虑，似乎对她的回答并不满意。
“还能站？”
声音低沉，带着晨雾的潮。
凌凝汐想答，却只发出一点气音。
兽人蹙眉，一步跨前，长臂探来——她下意识缩肩，却见那只覆着薄茧的大手停在她额前半寸，最终只拾起掉落的草绳。
“……谢谢。”
她声音轻得自己也听不见。
兽人把草绳递回，指腹无意擦过她掌心，烫得她指尖一蜷。
“独行的雌性，会死。”
他抬眼扫过四周，似在确认还有无第二头猛兽，随后居高临下抛出一句：“跟我回部落。”
不是询问，是宣判，却带着不容拒绝的温度。
凌凝汐攥紧草绳，指背青筋浮现。
她想说“我能自己活”，可眼前这具尚带蛇血的身躯，像一座山，替她挡了所有腥风。
她忽然疲惫至极，连恐惧都稀薄，只剩一点倔强的求生欲吊着。
最终，她点了点头，幅度小得几乎看不见。
兽人转身，尾巴在草间扫出沙沙通道。
她拖着木矛跟上，每一步都踩在他留下的脚印里——那坑深，她足尖塞进去仍空落，像孩童偷穿大人靴。
背影遮去晨光，为她开出一条狭长而安全的影廊。
……
部落藏在山腹，洞口被藤蔓与巨石刻成天然拱门。
迈进的一瞬，十几道目光齐刷刷落在她身上：好奇、惊艳、审视……
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