红烛燃到后半截，烛芯积了寸长的烛花，火光渐渐弱下去，室内的红光也淡了些，只剩暧昧的暖黄裹着帐内的气息。晓清弦不知何时昏沉睡去，眉头却仍蹙着，像是梦里也在挣扎。蓝晏替她掖好被角，指尖拂过她汗湿的额发，触到她依旧带着余温的肌肤，喉结无声滚动了一下。
他起身时动作极轻，生怕惊醒了她。月光重新从云隙里钻出来，落在她手臂的伤口上——那道被玉簪划破的痕迹已经结痂，淡粉色的疤在雪白肌肤上格外刺眼。蓝晏弯腰捡起地上的玉簪，簪头的兰花沾了点干涸的血迹，冷白的玉色被衬得有些发红。
他握着玉簪站在床边，看了她许久。帐内还残留着那股甜香，只是此刻闻来只剩腻味，混着血腥气和两人交缠过的气息，让他胸腔里翻涌着说不清的情绪。愤怒、心疼，还有一丝隐秘的、不敢承认的满足，像乱麻缠在一起。
“长老们倒是算得精妙。”他低声自语，声音冷得像冰。指尖猛地收紧，玉簪的棱角硌进掌心，疼意让他更清醒——这场算计里，最可悲的是，即便没有那红烛，他恐怕也未必能守住底线。
他转身走出内室，外间的合卺酒还放在桌上，两只杯子并排着，殷红的酒液早已凉透。廊下守着的侍从见他出来，刚要说话，就被他眼神里的寒意冻住了声音。
“去查，昨夜谁经手了龙胆小筑的红烛。”他声音不高，却带着不容置疑的威压，“半个时辰内，我要知道结果。”
侍从屈膝应是，转身时脚步都有些发颤。蓝晏望着院门外沉沉的夜色，龙凤洗竹的飞檐在月光下勾着冷硬的轮廓，像一头蛰伏的巨兽。他当了三年宗主，原以为早已驯服了这头巨兽，如今才知，那些藏在阴影里的獠牙，从来都没收起过。
没等半个时辰，负责采买烛火的管事就被押了进来，膝盖砸在青石板上，发出沉闷的响声。“宗、宗主……”管事抖得像筛糠，头埋在地上不敢抬。
“说。”蓝晏靠在廊柱上，白衣上还沾着未褪尽的酒气，眼神却冷得像淬了冰。
管事嗫嚅着，话不成句，只反复说着“是长老们……是二长老让我在烛芯里掺了东西”。蓝晏听完，没再问，只挥了挥手让侍从把人带下去。二长老，他那位总以“宗族大义”自居的叔公，果然是他。
他站在院里，直到天边泛起鱼肚白，才转身回了内室。晓清弦还没醒，只是睡姿变了，半边身子探出被外，露出肩头暧昧的红痕。蓝晏走过去，刚要替她盖好被子，她却忽然动了动，睫毛颤了颤，缓缓睁开了眼。
四目相对的瞬间，空气仿佛凝固了。
晓清弦的眼神起初是茫然的，像蒙着层雾，可那层雾很快就散了，昨夜的画面争先恐后地涌进脑海——红烛的光、灼人的热、他失控的吻、玉簪刺进手臂的疼，还有最后那阵让她羞耻又无力的沉沦……
她猛地坐起身，被子从肩头滑落，露出满身的痕迹。她像被烫到一样，慌忙拉紧被子裹住自己，指尖抖得厉害，连带着声音都发颤：“你……”
话没说完，眼泪先掉了下来。不是无声的哽咽，而是带着压抑的哭腔，豆大的泪珠砸在锦被上，洇出一小片深色的水渍。她不是想哭，可那股屈辱、愤怒和说不清道不明的委屈，像潮水一样把她淹没了，除了哭，她不知道还能做什么。
蓝晏被她的哭声刺得心头发紧，下意识想伸手去碰她，却被她猛地躲开。
“别碰我！”她尖叫出声，眼睛红得像兔子，里面却燃着怒火，“蓝晏，你混蛋！”
他的手僵在半空，看着她缩到床角，像只受惊的小兽竖起所有尖刺，连指甲都掐进了掌心。“清弦，我……”他想说不是他的主意，可话到嘴边又咽了回去——是不是他的主意，又有什么区别？事情已经发生了。
“滚！”晓清弦抓起枕边的枕头砸过去，枕头没什么力道，落在他脚边，“我不想看见你！你给我滚出去！”
蓝晏弯腰捡起枕头，放在床边，沉默地看着她。她的头发乱糟糟的，脸颊还带着未褪的红晕，哭起来肩膀一抽一抽的，脆弱得仿佛一碰就碎。可那双眼睛里的恨意，却比任何时候都要锋利，像淬了毒的刀，一下下扎在他心上。
“我知道你恨我。”他声音沙哑，“但你先把药涂了，伤口会发炎。”他从怀里掏出一个小瓷瓶，放在床头，“我在外面等你，等你冷静下来，我们……谈谈。”
他转身往外走，走到门口时，听见身后传来瓷器碎裂的声音。那只装着药膏的瓷瓶被她扔在地上，白色的药膏溅在青砖上，像一滩凝固的泪。
他脚步顿了顿，终究没回头，拉开门走了出去，顺手带上了门。
门“咔哒”一声合上，隔绝了两个世界。晓清弦看着那扇门，忽然像脱了力一样瘫软下去，抱着膝盖失声痛哭。哭了许久，直到嗓子发哑，眼泪流干，她才缓缓抬起头，目光落在手臂的伤口上。
结痂的地方被泪水浸得有些发痒，她伸手去抠，指尖刚碰到痂皮，就想起昨夜蓝晏按住她伤口时，眼底翻涌的惊痛。心头像被什么东西蛰了一下，她猛地缩回手，用力抹了把脸。
不能哭，哭是最没用的。师兄还等着她报仇，师父的仇还没查清，她怎么能在这里自怨自艾？
她挣扎着下床，身上的嫁衣早已皱得不成样子，被撕开的衣襟垂在腰间，露出里面水绿色的中衣——中衣上沾着的血迹已经发黑，兰草暗纹被晕染得模糊不清。她走到镜前，铜镜里映出的人影陌生得让她心惊：头发散乱，眼角红肿，脖子上还留着他咬过的红痕，浑身都透着被摧残过的狼狈。
她抓起铜镜狠狠砸在地上，镜面四分五裂，映出无数个破碎的自己。
“晓清弦，你不能输。”她对着空气喃喃自语，声音嘶哑却带着决绝，“这只是他们的圈套，你不能被打倒。”
她找了件干净的素色衣衫换上，换下的嫁衣被她团成一团扔在角落，像丢弃一件肮脏的东西。收拾妥当后，她走到门口，手放在门闩上，却迟迟没拉开。
门外的蓝晏还在吗？
她不知道自己此刻想见他，还是怕见他。脑海里反复闪过他昨夜的样子——愤怒的、隐忍的、失控的，还有最后在她耳边低喃“别怕”时，那瞬间的温柔。
那些温柔像毒药，让她心慌意乱。
她深吸一口气，猛地拉开门。
蓝晏就站在廊下，背对着她，望着院墙外的天色。晨光落在他身上，给他镀了层金边，可那背影却透着说不出的落寞。听见开门声，他转过身，眼底带着一丝不易察觉的紧张。
“你……”
“我要走。”晓清弦打断他，声音冷得像冰，眼神里再没有一丝波澜，仿佛昨夜的哭泣和失态只是一场梦，“蓝晏，我们之间，就当是一场交易。你救过我，我欠你一条命，昨夜……就当是还了。”
蓝晏的脸色瞬间沉了下去，眉头紧锁：“清弦，这不是交易。”
“那是什么？”她笑了笑，笑意却没到眼底，“是你们蓝家用下作手段换来的苟合？还是你蓝宗主一时兴起的玩弄？”
“晓清弦！”他厉声打断她，眼底的红血丝又冒了出来，“在你眼里，我就是这样的人？”
“不然呢？”她抬眼望进他眼底，一字一句道，“蓝宗主，收起你那套假惺惺的温柔吧。我晓清弦不需要。从今天起，你我两清，再无瓜葛。”
她说完，转身就往外走。刚走到院门口，就被两个侍从拦住了。
“让开。”她冷声道。
侍从面有难色，看向廊下的蓝晏。蓝晏没说话，只是静静地看着她，眼神复杂得让她看不懂。
晓清弦心头火起，刚要动用灵力，却发现丹田处依旧滞涩——那“锁情引”的余劲还在，灵力只能勉强调动一二。她咬了咬牙，侧身想从侍从身边挤过去，手腕却忽然被人攥住。
蓝晏不知何时走到了她身后，掌心的温度透过衣袖传来，烫得她一哆嗦。“你走不了。”他声音低沉，带着不容抗拒的固执，“清弦，事情没你想的那么简单。”
“放开我！”她挣扎着，却被他攥得更紧，“蓝晏，你还想软禁我？”
“至少，等你身体好了再说。”他盯着她苍白的脸，“锁情引伤灵力，你现在出去，是想让仇家捡便宜？”
这句话戳中了晓清弦的软肋。她确实不能现在离开，师兄的仇还没报，她不能这么狼狈地送上门去。可被他这样困住，让她觉得窒息。
蓝晏沉默了片刻，点了点头：“好。”
他松开手，看着她转身走向内室，背影里的倔强几乎要撑裂晨光。他知道，龙胆小筑四周早已布下他亲手设的结界，除非他撤去封印，否则以她此刻的灵力，连院门都出不去。这道结界是保护，也是他不敢承认的挽留，像一张无形的网，将两人困在这方天地里，谁也逃不脱。
接下来的几日，晓清弦将自己关在房里，不见任何人。蓝晏每日都会让侍从送来汤药和吃食，她却动也不动，只在夜深人静时，独自坐在窗边，望着院墙上空的月亮发呆。手臂上的伤疤渐渐淡成浅粉色，可每次触到，仍会想起那夜的红烛与血腥，心头像被什么东西堵着，闷得发慌。
直到第七日清晨，院外忽然传来一阵笑语声，打破了连日的沉寂。晓清弦皱了皱眉，走到窗边掀开一角窗纱，只见蓝晏正站在院门口，与几位女子说话。为首的是藏色散人晓清月，她穿着一身浅紫色衣裙，笑起来眉眼弯弯，正是她那位许久未见的师妹。旁边站着的是谢翎夭，一身红衣似火，腰间佩着把弯刀，眼神里带着几分桀骜。不远处还站着虞紫鸢与林如雪，两人正低头说着什么，眉眼间都带着待嫁的娇羞。
晓清弦的心猛地一沉。她们怎么会来？
没等她反应过来，晓清月已经看见了窗边的她，笑着挥手：“师姐！”
蓝晏顺着她的目光望过来，四目相对，晓清弦慌忙放下窗纱，心脏却跳得厉害。她整理了一下衣衫，深吸一口气，推门走了出去。
“师姐，好久不见，你怎么躲在这里？”晓清月快步走上前，拉住她的手，语气亲昵，“我们是来告诉你，我和长泽，还有紫鸢、如雪，都打算下个月成婚了，特意来请你回去喝喜酒呢。”
晓清弦看着师妹脸上幸福的笑容，喉咙有些发紧。她记得魏长泽，是个温文尔雅的世家公子，与清月确实相配。可她如今这般境地，怎能回去参加婚礼？
“我……”她刚想开口拒绝，就见蓝晏走了过来，淡淡道：“清弦近日身体不适，怕是回不去了。”
晓清月愣了一下，关切地看向晓清弦：“师姐，你怎么了？是不是生病了？”
“无妨，老毛病罢了。”晓清弦避开她的目光，低声道，“婚礼我就不去了，祝你们新婚快乐。”
晓清月还想说什么，却被谢翎夭拉了一下。谢翎夭冲她使了个眼色，然后看向晓清弦，挑眉道：“既然身子不适，那便好好休养。不过我们难得来一趟，总该让我们喝杯茶再走吧？”
蓝晏点了点头：“侍从已经备好了茶，诸位里面请。”
众人走进客厅，侍从奉上茶水。晓清弦坐在角落，一言不发，只听她们聊着婚礼的细节，心头像压了块石头。虞紫鸢与林如雪说了几句便借口还有事，先行离开了。客厅里只剩下晓清月、谢翎夭、蓝晏和她四人。
晓清月看了看晓清弦，又看了看蓝晏，犹豫了一下，还是开口道：“师姐，你和蓝宗主……”
“我们没什么。”晓清弦打断她，语气生硬，“清月，我有话跟你说，你随我来。”
她起身往外走，晓清月疑惑地看了谢翎夭一眼，连忙跟了上去。两人走到后院的假山旁，晓清弦才停下脚步，转身看着师妹，眼神复杂。
“清月，”她深吸一口气，声音有些沙哑，“你成婚之后，就好好过日子，不要再找我了。”
晓清月愣住了：“师姐，你说什么呢？我们是师姐妹啊！”
“正因为是姐妹，我才不想拖累你。”晓清弦别过脸，不敢看她的眼睛，“我身上有很多麻烦，说不定哪天就……总之，你忘了我就好。”
“师姐，到底发生什么事了？”晓清月抓住她的手，急道，“是不是蓝宗主欺负你了？你告诉我，我帮你！”
“不是他的错。”晓清弦摇了摇头，甩开她的手，“你别问了，照我说的做就好。走吧，别让他们等急了。”
她转身就走，不敢再停留。晓清月看着她的背影，眼眶有些发红，却终究没有追上去。
晓清弦回到客厅时，谢翎夭正坐在那里喝茶，蓝晏则站在窗边，不知在想什么。她走到谢翎夭面前，开门见山道：“谢姑娘，我有件事想请你帮忙。”
谢翎夭放下茶杯，挑眉道：“哦？什么事？”
“我想请你帮我查一个人。”晓清弦压低声音，“我师兄的死，我怀疑与蓝家的二长老有关，我需要证据。”
谢翎夭看了蓝晏一眼，嘴角勾起一抹玩味的笑：“帮你可以，不过我有条件。”
“你说。”
“我帮你查清楚真相，你要留在龙胆小筑一年。”谢翎夭的眼神变得锐利起来，“这一年里，你要帮我做一件事。”
晓清弦愣住了：“什么事？”
“一年后我再告诉你。”谢翎夭站起身，整理了一下衣衫，“你答应吗？”
晓清弦看向窗边的蓝晏，他背对着她们，看不清表情。她知道，谢翎夭手段通天，有她帮忙，查二长老会容易得多。而且她现在被蓝晏的结界困住，与其坐以待毙，不如做个交易。
“好，我答应你。”她咬了咬牙，“不过这件事，不能让任何人知道，包括清月和蓝晏。”
谢翎夭笑了：“成交。”
她转身往外走，走到门口时，忽然回头看了蓝晏一眼，眼神意味深长。蓝晏缓缓转过身，目光落在晓清弦身上，眼底带着一丝探究。
晓清弦避开他的目光，起身回了房。她知道，这一年不会平静。她与蓝晏的纠葛，与二长老的仇怨，还有谢翎夭的交易，像一张无形的网，将她越缠越紧。可她别无选择，只能一步步走下去。
夜深人静时，晓清弦坐在床边，看着手臂上的伤疤，忽然想起谢翎夭临走时的眼神。她总觉得，谢翎夭的交易没那么简单，而蓝晏，似乎也知道些什么。
窗外的月光透过窗棂洒进来，落在地上，像一片清冷的霜。她轻轻抚摸着伤疤，喃喃自语：“师兄，师父，等着我，我一定会查清真相的。”
而窗外的廊下，蓝晏站在那里，静静地望着她的房门，眼底翻涌着复杂的情绪。他听到了她的话，也猜到了她与谢翎夭的交易。他知道她想查二长老，其实他也在查。只是他没想到，她会为了真相，甘愿留在他身边一年。
这一年，对他来说，是恩赐，还是更深的折磨？他不知道。他只知道，只要她还在这龙胆小筑里，还在他能看到的地方，就好。
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