墨绿色的海水不再平静。铅灰色的厚重云层如同浸透了污水的破棉絮，沉沉地压在海平线上，几乎与翻涌的、带着白沫的黑色浪峰相接。狂风不再是呼啸，而是变成了某种庞大活物濒死前的、撕心裂肺的咆哮，卷起冰冷刺骨的咸腥雨点，如同无数细密的钢针抽打在凌轩的脸上和快艇单薄的船舷上。暴风雨来了，带着毁灭一切的狂暴意志。
快艇在越来越高的浪峰间如同一片脆弱的叶子，被抛起，又狠狠砸下。引擎在巨浪的蹂躏下发出痛苦的呻吟，随时可能彻底罢工。凌轩死死抓住湿滑的舵轮，指节因用力而发白，每一次巨浪拍击都让船体发出令人牙酸的呻吟，冰冷的海水不断灌入船舱。他知道，这艘小小的快艇绝无可能在这样规模的风暴中幸存。
他冒险在一个布满礁石的避风小湾抛锚，用索伦博士那里弄来的加密通讯器，联系了一个过去在灰色地带认识的、专做“特殊物品运输”的掮客。他需要一个真正能在海上搏命的家伙，帮他找回他那艘被风暴吹散的旧帆船——“海鸦号”。代价是索伦博士保险柜里一半的金条。
信号在狂风的干扰中断断续续，对方的声音夹杂着电流的嘶嘶声：“…老地方…‘碎骨湾’…有人接应…风暴太大…你自己小心…那地方现在…不太平…”
“碎骨湾”并非善地，那是风暴路径上臭名昭著的临时锚地，三教九流汇聚之所。但凌轩别无选择。他顶着几乎要将人掀飞的狂风和劈头盖脸的暴雨，驾驶着随时可能解体的小艇，艰难地驶向那个被诅咒的避风港。
当他终于在一片狼藉、船只如同醉汉般互相碰撞挤压的“碎骨湾”找到接应点时，等待他的不是掮客的人，而是一群散发着浓烈血腥、汗臭和火药混合气味的男人。他们像一群在暴风雨中躁动的鬣狗，眼神贪婪而凶戾。为首的那个男人，斜倚在一艘改装过的、布满铁锈和狰狞撞角的双桅帆船船舷上。
他身材异常魁梧，穿着一件肮脏的、似乎是用某种大型海兽皮鞣制的皮袄，敞开的胸膛上布满新旧交错的狰狞疤痕。最引人注目的是他腰间悬挂的一串“幸运牌”——并非纸牌或金属，而是用风干的、缩小到不可思议程度的各种生物头颅串成的！老鼠、海鸟、甚至一个扭曲的人类婴儿头骨！它们空洞的眼窝在昏暗的油灯光线下仿佛在无声地尖叫。他手中把玩着一柄造型奇特的骨质弯刀，刀身布满了仿佛天然生长的、亵渎几何般的螺旋纹路。
他就是“偷猎者”巴洛。这片混乱海域真正的掠食者，一个掌握了远超普通海盗力量的“上位者”。
“啊哈！瞧瞧风暴给我们送来了什么？”巴洛的声音低沉浑厚，带着一种令人不适的、如同砂纸摩擦岩石的磁性。他贪婪的目光如同实质，扫过凌轩快艇上那个装着金条和信用芯片的防水包。“一条迷路的小鱼？还是……主动送上门的肥羊？”他咧开嘴，露出一口被烟草熏得焦黄的、参差不齐的牙齿，笑容里没有一丝温度，只有纯粹的掠夺欲望。
凌轩的心沉了下去。他嗅到了远比暴风雨更致命的危险。这个巴洛，绝非普通海盗头目。他身上散发的气息，混杂着野蛮、狡诈和一种…令人灵魂深处感到不安的、非自然的“智慧”。
“我只是来找船。”凌轩的声音在狂风中显得异常冷静，手已经悄然按在了腰间的粗糙匕首柄上。
“找船？”巴洛夸张地大笑起来，声音在风雷中依旧清晰刺耳。“多么朴实无华的愿望！可惜，小家伙，进了碎骨湾，船是你的，命是你的，就连你兜里揣着的每一粒金子……”他舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝幽绿的光芒，如同黑夜中的野兽，“也都是我的了！”
话音刚落，巴洛甚至没有动手指。他腰间的某个干瘪的海鸟头颅突然闪过一道微不可查的、令人作呕的油光。
“嗷呜——！”
一声非狼非犬、充满原始野性的咆哮从凌轩侧后方的阴影中炸响！一道巨大的、覆盖着湿漉漉黑色皮毛的身影如同炮弹般扑出！那怪物有着狼的轮廓，但体型大得离谱，肌肉虬结，獠牙外翻，最诡异的是它那双眼睛——闪烁着和巴洛眼中一模一样的、非自然的幽绿光芒，充满了纯粹的杀戮指令！
凌轩几乎是凭借野兽般的直觉猛地向旁边一滚！
嗤啦！
他原来站立位置的快艇船舷，被那怪物闪烁着寒光的利爪如同撕开纸片般轻易撕裂！木屑纷飞！
这还没完！巴洛狞笑着，将手中的骨质弯刀随意指向凌轩脚下的甲板。
“软泥！”
随着他一声低沉的、如同某种亵渎咒语般的命令，凌轩脚下原本坚硬的木质甲板瞬间变得如同沼泽深处的腐泥！他的双脚猛地陷了下去！粘稠、冰冷、带着强烈吸力的触感瞬间包裹了他的小腿，将他牢牢困在原地！
“抓住他！”巴洛对周围的海盗们吼道，声音里充满了猫捉老鼠般的戏谑。海盗们怪叫着，挥舞着弯刀和鱼叉扑了上来！前有凶残的召唤兽，下有吞噬的软泥陷阱，后有嗜血的海盗！凌轩瞬间陷入了绝境！
冰冷的雨水混杂着汗水流进眼睛，死亡的阴影从未如此接近。但就在这千钧一发之际，凌轩那属于“渔夫”的本能，那在无数次与狂暴大海搏命中磨砺出的、对海洋本身最细微变化的感知力，如同闪电般刺穿了恐惧！
他听到了！在那震耳欲聋的风暴咆哮、海盗的嚎叫和召唤兽的低吼之下，一种更深沉、更宏大的声音——那是无数股狂暴海流在狭窄湾口下疯狂冲撞、撕扯、形成致命漩涡的沉闷轰鸣！如同海底巨兽在贪婪地吞咽海水！
机会！
凌轩眼中爆发出决绝的狠厉。他不再试图拔出陷入“软泥”的双腿，反而用尽全身力气，将身体猛地向船体边缘、那被召唤兽撕裂的巨大豁口倒去！同时，他手中一直紧握的粗糙匕首，不是刺向敌人，而是狠狠扎向快艇仅存的、连接着锚链的木质绞盘！
咔嚓！砰！
本就饱受摧残的绞盘在匕首的撬动和船体剧烈的晃动下应声碎裂！沉重的铁锚瞬间失去了束缚！
快艇本就因为凌轩的倾倒而剧烈倾斜，此刻锚链崩断，巨大的锚体如同挣脱枷锁的巨兽，猛地向下坠落！铁链发出刺耳的摩擦声，巨大的拖拽力瞬间作用在船体上！
快艇被锚链拖着，如同被无形巨手猛地一拽，以惊人的速度、顺着那股被凌轩感知到的、最汹涌的暗流方向，疯狂地朝着湾口外、那片更加狂暴、布满漩涡和暗礁的海域冲去！
“该死！”巴洛脸上的戏谑瞬间凝固，他试图再次使用能力，但那艘快艇被暗流裹挟的速度太快了！他召唤的幽绿巨狼扑了个空，只撕下几片破碎的帆布。
“拦住他！”海盗们惊叫着试图拦截，但快艇如同离弦之箭，在狂涛骇浪中划出一道绝望的白线，瞬间冲出了相对平静的碎骨湾，一头扎进了外面那片真正的地狱海！
巨大的浪头如同倒塌的山峰般砸下！快艇发出最后一声不堪重负的呻吟，龙骨在暗礁上撞得粉碎！凌轩在船体彻底解体前，如同一条真正的深海鱼，深吸一口气，借着混乱的洋流和船体残骸的掩护，猛地扎入了冰冷刺骨、一片漆黑、翻腾着死亡泡沫的海水之中！冰冷！窒息！狂暴的水流撕扯着他的身体！他只能凭借渔夫的本能，在混乱的暗流和漩涡间艰难地穿梭、换气，每一次浮出水面都伴随着巨浪的拍击和雨水的冲刷。他不知道自己游了多久，身体的力量在寒冷和绝望中迅速流失，意识开始模糊。
就在他即将被大海彻底吞噬的瞬间，一个比最浓重的夜色还要深邃的巨大阴影，如同神话中的海怪脊背，猛地撞破层层雨幕和巨浪，出现在他前方！
那不是岛屿！
那是一堵墙！一堵巨大到无法想象、完全由冰冷、湿滑、布满藤壶和海藻的黑色巨石构成的、笔直耸立的巨墙！它无视狂暴的海浪，如同亘古存在的神祇壁垒，沉默地矗立在世界的边缘！
巨墙之下，一个微弱的、散发着非自然幽绿色光芒的灯塔，穿透了雨幕，像一只巨大而冰冷的独眼，静静地凝视着在死亡边缘挣扎的凌轩。
新国度。以最突兀、最不可理解、最充满压迫感的方式，降临了。
凌轩用尽最后一丝力气，扑向巨墙脚下被海浪冲刷出来的一小片嶙峋礁石。冰冷坚硬的岩石硌着他的身体，但他死死抓住，如同抓住最后的救命稻草。他抬起头，雨水模糊的视线中，那幽绿的灯塔光芒如同鬼火，无声地宣告着：
逃离了一个噩梦，却撞入了另一个更加庞大、更加深邃、更加不可名状的未知恐怖之中。
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