深潜者！它们真的存在！而且就潜伏在这座古墓之中！
“戒备！”凌轩低吼一声，海神三叉戟的虚影瞬间在他手中凝聚，散发出湛蓝色的光芒，将石窟照亮了一角，也映出了那些深潜者狰狞可怖的真容！
深潜者的攻击毫无征兆，它们佝偻的身影在幽蓝的三叉戟光芒下扭曲蠕动，带着湿冷的腥风扑来。它们的动作并非武技，而是某种源自深海本能的、扭曲而高效的捕食姿态，爪牙间蕴含着撕裂血肉的力量。
暗卫们虽惊不乱，结阵迎敌，刀剑砍在鳞片上发出令人牙酸的摩擦声，往往只能留下浅痕。耗子身形鬼魅，匕首专攻眼窝、关节等柔软处，险象环生。诸葛明则迅速退至角落，并非畏战，而是冷静观察，手指快速掐算，偶尔掷出特制的药粉，药粉触及深潜者皮肤便发出嗤嗤声响，冒出黄绿色烟雾，暂时阻滞其行动。
凌轩是战斗的核心。海神三叉戟的力量在封闭的古墓中激荡，湛蓝光芒每一次闪烁，都带着净化邪秽的威能，对深潜者造成切实的伤害。他能感觉到，这些怪物并非纯粹的物理存在，它们的本质更接近一种被扭曲的自然力，或者说，是某种古老意志的畸形造物。战斗不仅是力量的碰撞，更是意志与疯狂的对抗。那萦绕的低语在厮杀中愈发清晰，试图侵蚀他的理智，将恐惧与绝望植入脑海。
“它们…是‘守护者’…亦是‘囚徒’…” 激战中，凌轩的脑海莫名闪过这个念头。这些可怖的生物，或许本身也是某个更大囚笼的一部分。杀戮带来的并非快意，而是一种深沉的悲哀与虚无感——在这浩瀚而冷漠的宇宙面前，无论是人类还是深潜者，都不过是渺小的、被命运摆弄的棋子。
战斗结束得很快，但代价惨重。三名暗卫牺牲，尸体呈现出部分石化迹象，仿佛被深海压力瞬间凝固。剩余的深潜者或毙于戟下，或遁回黑潭，只留下满地的粘液和腥臭。
“它们的血…有强腐蚀性，而且…带有精神残留。”诸葛明检查着一名暗卫石化的手臂，面色凝重，“接触过多，心智会被拉入深海般的疯狂。”
凌轩拄着三叉戟，喘息着。他看向那幅描绘卡瑟兰的壁画，低语声仍未散去，但似乎多了某种…指引？壁画中“星之子”手持的月影石，此刻在他怀中微微发烫。p
休整片刻，他们不敢久留，迅速探查石窟其他部分。在祭坛般的石座后方，发现了一处被掩埋的侧室。
室内空无一物，唯有墙壁上刻着更加古老、破碎的铭文，并非人类语言，而是某种象形与抽象结合的符号系统。诸葛明凭借其广博的杂学知识，结合之前破译的陶板，艰难地解读着：
“…当星辰泣血，海床抬升…古老之眼于月满时睁开…门钥持有者…将步入循环的终结…或…新的起源…卡瑟兰的尖塔…铭记着…背叛与牺牲…深潜者…曾是…仆人…亦是…诅咒…”
铭文断断续续，充满矛盾与隐喻。“循环的终结”、“新的起源”，这似乎指向某种宇宙尺度的重置。
“背叛与牺牲”则暗示卡瑟兰的沉没并非自然灾难。而“深潜者曾是仆人”更是惊人，它们侍奉的是谁？又因何被诅咒？
就在众人沉浸于解读时，一个熟悉又带着几分油滑的声音，突然从通道阴影处传来：
“哎哟喂！可算找到你们了！这鬼地方，差点把老子…哦不，把小的绕晕过去！”
只见耗子（之前与凌轩一同进入主墓室的那个）一脸后怕地钻了出来，拍着胸脯。
但他立刻察觉到气氛不对，尤其是看到另一个“耗子”正站在凌轩身边，警惕地盯着他。
两个耗子！
在场所有人瞬间绷紧神经，武器齐刷刷指向后来者。容貌、声音、举止几乎一模一样！
“老…老大！先生！你们别误会！”后来的“耗子”急忙摆手，语速飞快，“我是真的！我们刚才在通道里遇到鬼打墙了！
走着走着就散了！我发誓！我知道老大你左臂内侧有个小时候被海兽触须勒过的浅疤！
还有诸葛先生你最爱喝的是‘雪顶含翠’，但嫌宫里贡的不好，非得自己去西山找野茶树！”
这些细节极为私密，后来的耗子说得分毫不差。先来的耗子脸色微变，眼神闪烁。
凌轩目光锐利如刀，在三叉戟光芒的照耀下，他隐隐感觉到，先来的那个“耗子”身上，散发着一丝极淡的、与月神教会相关的冰冷气息，以及…一种非人的协调感，就像…一个过于完美的复制品。
“你不是耗子。”凌轩的声音冰冷，“月神教会的手段？还是…卡瑟林的把戏？”
先来的“耗子”脸上那惯有的谄媚和机灵瞬间消失，取而代之的是一种空洞的、近乎完美的微笑，眼神失去了人类的情感色彩。
“吾乃‘千面之影’的仆从。”它的声音变得平滑而毫无起伏，“观察者凌轩，你的旅程已被记录。卡瑟兰之门即将洞开，汝之存在，乃仪式必需之‘催化剂’。抗拒，只会加速循环的崩坏。”
话音未落，假耗子的身体开始融化，如同蜡像般塌陷，最终化为一滩银灰色的、散发着月桂花香的粘稠液体，渗入地面消失不见。
真正的耗子吓得跳脚：“妈呀！这什么鬼东西！”
诸葛明蹲下检查残留物，眉头紧锁：“非生非死之物…月神教会对血肉和精神的操控，已臻化境。它们能完美模仿，甚至读取部分记忆。我们之后必须更加谨慎。”
这次遭遇，不仅证实了月神教会的渗透无孔不入，更揭示了一个可怕的事实：凌轩的“星之子”身份，在对方的计划中，可能扮演着一个比“敌人”更复杂、更关键的角色——“催化剂”。
这意味着，他的反抗本身，或许也在某种算计之内。这是一种令人绝望的哲学困境：如果反抗是计划的一部分，那么自由意志是否存在？他的复仇之路，是否只是沿着一条被预设好的轨迹前行？
第四十八章：出海与梦境涡流
带着古墓中的谜团与警示，队伍终于抵达南部海岸线的一个隐秘港湾。
通过诸葛明的渠道，他们弄到一艘坚固且经过特殊改装的海船，命名为“破浪号”。真正的耗子凭借其混迹底层的经验，招募了几名要钱不要命、但对南部海域略知一二的老水手。
怀揣月影石和拼凑出的海图，“破浪号”驶入了被浓雾永久笼罩的“沉眠之海”。一进入这片海域，诡异立现。罗盘失灵，指针疯狂旋转；日光难以穿透浓雾，昼夜难分；最可怕的是“梦境涡流”。
这些并非肉眼可见的漩涡，而是空间本身的扭曲。
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