培养舱里的气泡咕嘟作响。嘉德罗斯的机械臂砸在强化玻璃上，裂纹像蜘蛛网般炸开。他右眼的晶体蓝不断闪烁，视网膜上跳动着【生命体征：微弱】的警告框。
"祖玛？"他的声音在水流里变了调，指缝间渗出的血丝在培养液里晕开。舱内银发漂浮的身影没有回应，只有颈间那半枚项链扣随着水流轻轻晃动。
通讯器突然爆出雷德的吼叫："老大！坐标17-92是陷阱！皇帝亲卫队已经——"杂音吞掉了后半句，整个通道突然剧烈震动。嘉德罗斯抬头看见记忆光粒在头顶聚成祖玛的脸，她嘴唇开合说着什么，却被上方坠落的金属支架打断。
支架擦着他脸颊砸进培养舱底座，割断了三根输液管。紫色液体喷涌而出，瞬间腐蚀了嘉德罗斯的机械腿关节。"操！"他单膝跪地，看见培养舱里的祖玛突然睁眼——那双瞳孔里没有焦点，却精准地看向他锁骨发烫的烙印。
"嘉德罗斯。"培养舱里的祖玛说话了，声音像隔着十层棉纱，"你来得太晚。"她抬起的手掌贴在玻璃内侧，正好对上他血淋淋的机械掌印。烙印突然剧痛，嘉德罗斯眼前闪过暴风雪夜的神庙：二十岁的祖玛踮脚吻他时，项链扣硌得他锁骨生疼。
通道上方传来整齐的脚步声。十二个重装机兵正在降落，他们的制式装甲上还沾着X-19的蓝色能量液。嘉德罗斯的机械臂"咔咔"变形，弹出两柄高频振动刃。他最后看了眼培养舱，祖玛的嘴唇正在重复某个词。
"项链。"他啐出口腔里的血，振动刃发出嗜血的蜂鸣，"老子知道。"
第一发离子炮擦着他耳朵轰在培养舱上。玻璃爆裂的瞬间，嘉德罗斯看见祖玛的身体像坏掉的投影仪般闪烁起来。她的银发突然暴长，发丝间迸发的幽蓝火焰烧穿了三个机兵的装甲。这火焰和当年神庙里的一模一样，却带着不正常的腥红。
"你被改造了？"嘉德罗斯砍翻两个机兵，后背撞上正在解体的培养舱。祖玛的火焰在他周围织成火网，却有几缕不受控地舔舐他的机械臂。那些被火焰碰到的金属立刻浮现出诅咒纹路——和他体内一模一样的诅咒。
祖玛没有回答。她的身体正在融化，皮肤下浮现出和X-19相同的星图脉络。当第四个机兵的头盔被嘉德罗斯劈开时，整个地下空间突然响起皇帝的广播："处决模式启动，代号：银焰。"
所有机兵同时后撤。嘉德罗斯刚要追击，突然被祖玛从身后抱住。她的手臂像烙铁般灼痛，声音却异常清醒："跑！这是我们的——"话没说完，她胸口突然刺出三根金属触须，尖端带着嘉德罗斯熟悉的菱形烙印。
"祖玛！"他转身接住她瘫软的身体，触须上的烙印正疯狂抽取她体内的蓝焰。那些火焰顺着触须流向通道顶端，隐约能看见皇帝星舰的轮廓。祖玛的皮肤开始碳化，却用最后力气扯下颈间的半枚项链扣。
"给你。"她把项链扣按进嘉德罗斯的烙印里，两个半枚扣子相触的瞬间，整个地下空间突然亮起古印加文字。皇帝星舰的炮口开始过载冒烟，那些抽取火焰的触须纷纷自燃。
嘉德罗斯怀里的祖玛正在消散。她的银发一根根变成光粒，嘴唇却固执地动着。嘉德罗斯俯身去听，只捕捉到几个断续的词："...王座...荆棘...吻..."
最后一个机兵突然自爆。冲击波把嘉德罗斯掀飞时，他看见所有记忆光粒都汇聚成祖玛的虚影。她指向通道尽头的暗门，嘴唇做出"雷德"的口型。爆炸的火光吞没视野前的最后一秒，嘉德罗斯的机械臂死死攥住了那枚完整的项链。
\[未完待续\]爆炸的余波还在耳膜里震荡，嘉德罗斯的机械指节已经抠进合金地面。他闻到皮肤烧焦的味道——这次不是敌人的，是自己左肩被离子炮擦过的伤口。
"操..."他吐出一口带血的唾沫，项链扣在掌心烫得像块烙铁。通道尽头的暗门正在渗出雷德的血腥味，混着机兵特有的液压油臭。
三秒。
嘉德罗斯用三秒确认三件事：右腿液压管断裂（走路会跛），振动刃能量剩余37%（够砍二十刀），祖玛最后指向的暗门锁芯是旧型号（用项链扣能撬开）。
第四秒他听见星舰引擎过载的尖啸。
"老大！"雷德的声音突然从暗门后炸出来，比平时嘶哑十倍，"别过来！他们在我脊椎里装了——"
话音戛然而止，换成某种机械关节强行扭转的"咔咔"声。嘉德罗斯的瞳孔骤缩，这声音他太熟悉了——是皇帝亲卫队处决叛徒前的标准程序，先把四肢关节反向拧断。
项链扣插进锁芯的瞬间，暗门突然自己弹开。嘉德罗斯迎面撞上雷德血红的眼睛，这个两米高的壮汉正被六条机械触须悬吊在半空，脊椎暴露在外，上面插着三根闪着蓝光的导管。
"跑..."雷德咬碎的牙齿混在血沫里喷出来，"他们在用我当诱饵..."
暗门后的空间突然亮起刺目白光。嘉德罗斯的机械眼自动调焦，看见十二台新型机兵从天花板降下，它们的装甲上还滴着雷德的血。最前排的机兵突然集体下跪，露出后方坐在悬浮王座上的皇帝——那人手里把玩的，正是祖玛项链的另一半。
"嘉德罗斯。"皇帝用祖玛的声线说话，指尖摩挲着项链扣上的血迹，"你猜这个能打开什么？"
雷德突然发出非人的嚎叫，那些导管正在往他脊椎里注射X-19能量液。嘉德罗斯的振动刃已经砍到皇帝鼻尖前两厘米，却被突然闪现的祖玛虚影挡住。
她这次是实体。
银发扫过嘉德罗斯染血的下巴时，他听见祖玛用只有他能听见的声音说："王座下面是荆棘。"然后她的手指穿过皇帝全息投影的咽喉，真实触感让嘉德罗斯浑身战栗——这不是虚影，是正在被远程操控的祖玛本体。
皇帝大笑起来，悬浮王座突然解体，露出底部旋转的荆棘圆环。那些黑色尖刺上挂满蓝焰，正疯狂吸收着从雷德脊椎抽出的能量。
"处决继续。"皇帝打了个响指，"代号：双生。"
雷德的右臂突然炸成血雾，与此同时，嘉德罗斯手里的项链扣突然熔化成液态，顺着他手臂的诅咒纹路往上爬。第一滴金属溶液渗入心脏时，他听见祖玛和雷德同时喊出某个词——
那声音震碎了所有机兵的头盔。
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