\[正文内容\]深红色的光线像粘稠的血一样糊满整个祭坛空间，四壁的古老壁画在红光映射下扭曲变形，原本庄严肃穆的初代王形象此刻看起来如同择人而噬的恶鬼。那些黑色触手带着诅咒特有的冰冷黏腻感，从四面八方扑向嘉德罗斯，空气中弥漫着腐烂的气息，让人作呕。
嘉德罗斯冷哼一声，光剑在手中挽起一道蓝色剑花，"咔嚓"一声脆响，迎面袭来的两条触手被整齐地斩断。断口处喷出黑色的汁液，落在地上发出滋滋的腐蚀声。但更多的触手如潮水般涌来，墙壁上、地面上、头顶的岩石缝里，仿佛整个地下空间都变成了活物。
"想得美！"他低吼一声，机械臂猛地张开，肩部的装甲板弹开，露出里面闪烁着蓝光的能量核心。几道能量束呼啸而出，击中墙壁上的触手源头，但黑色的触手只是顿了顿，又如同雨后春笋般冒出来。
左边！祖玛的声音突然在脑海里响起。
嘉德罗斯几乎是本能地向右侧身，一道黑影擦着他的肋部掠过，带起一阵刺骨的寒意。他低头一看，肋下的作战服已经被划开一道口子，皮肤被触手尖端刮出一道血痕，黑色的纹路正在伤口周围迅速蔓延。
该死！那诅咒像是找到了突破口，顺着血液疯狂地往上爬。嘉德罗斯感觉半边身子都失去了知觉，像是被无数根冰冷的针同时刺入神经。他咬紧牙关，光剑反手向后一挥，将身后偷袭的触手劈成两段。
"哈哈哈，尝到痛苦的滋味了吧，狂徒！"为首的红衣主教高举权杖，杖顶的蓝宝石发出刺眼的红光，"你的血脉里流淌着肮脏的诅咒，根本不配拥有王的烙印！放弃吧，让净化之火焚烧你的罪恶！"
其他主教也跟着低声吟唱起来，那些古怪而阴森的歌谣像是无数只虫子钻进嘉德罗斯的耳朵里。随着歌谣声，黑色触手的速度和强度都增加了不少，嘉德罗斯渐渐感到吃力，额头上渗出的汗水顺着脸颊滑落，滴在胸口的烙印上，升起一小股白烟。
"只会依靠蛮力的杂种永远领悟不了血脉的真谛！"为首的主教再次开口，声音里充满了鄙夷和不屑。
这句话像一把淬了毒的匕首，精准地刺入嘉德罗斯的心口。他瞳孔骤缩，握着光剑的手微微一颤。杂种...这个词他从小听到大。帝国的贵族们私下里都这么称呼他，因为他虽然是皇帝的私生子，却没有继承纯净的皇室血脉，反而觉醒了狂暴的战斗能力。
就是因为这个，他才被当作武器培养，被所有人畏惧和利用。到头来，连反抗的权利都没有，直接被冠上诅咒失控的罪名流放。
分神的瞬间，三条黑色触手同时缠住了他的双腿和右臂。冰冷的触感顺着皮肤迅速蔓延，黑色纹路像藤蔓一样爬满了他的脖颈。嘉德罗斯试图挣扎，却发现触手的力量大得惊人，像是用特殊合金打造的锁链。
"放开我！"他怒吼一声，机械臂爆发出耀眼的蓝光，试图挣脱束缚。但更多的触手涌了上来，缠住了他的腰，他的另一条手臂，甚至还有几根细长的触手游向他的脸。
光剑的光芒越来越暗淡，蓝色的剑身逐渐变得透明。嘉德罗斯感觉自己的力量正在被迅速抽干，诅咒带来的痛苦让他视线模糊，像是有无数只蚂蚁在啃噬他的骨头和灵魂。
"看吧！诅咒正在吞噬他！"主教们发出狂热的笑声，"王的血脉岂容玷污！神圣的净化一定会完成！"
嘉德罗斯被迫仰起头，视线无意中扫过墙壁上的壁画。在红光的映照下，那些壁画似乎活了过来。他看到初代王手持长剑，站在一片焦土之上，眼神里充满了疲惫和悲伤。他的身边，站着一位银发女子，正是印加王族的圣女。他们的手握在一起，圣女的手心冒出幽蓝色的火焰，融入初代王的身体里。
那火焰...和祖玛的一模一样。
"看着壁画...感受烙印..."祖玛的声音突然变得异常清晰，仿佛就在耳边低语，带着一种令人心安的温暖，"不是征服力量...是理解痛苦..."
嘉德罗斯愣愣地看着壁画。恍惚中，他看到初代王的脸变成了自己的脸，而圣女的身影，则和祖玛的轮廓重叠在一起。那幽蓝色的火焰跳动着，照亮了他内心深处最黑暗的角落。
他想起了祖玛将额头抵在他额头时的温度，想起了她化作光粒融入他胸口时那决绝的眼神，想起了她说"共享痛苦"时那带着苦涩的微笑。
"祖玛..."他低声呼唤，声音沙哑得几乎听不见。
胸口的烙印突然开始发烫，不是之前那种灼烧般的剧痛，而是一种温和的、仿佛阳光般的温暖。一股暖流顺着烙印扩散到四肢百骸，与冰冷的诅咒力量激烈对抗。
"啊！"嘉德罗斯忍不住低吼出声，但这次不再是痛苦的嘶吼，而是力量觉醒的咆哮。他猛地闭上眼睛，不再抵抗诅咒，反而将意识沉入胸口的烙印中。
无数画面在他脑海中闪过：圣空星的诞生，初代王与圣女的相遇，他们并肩作战的场景，他们为了封印黑暗而付出的代价...他看到了初代王的痛苦，看到了圣女的牺牲，看到了他们之间那超越生死的羁绊。
原来...这才是烙印的真正力量。不是征服，不是控制，而是理解和共享。理解痛苦，共享力量，这才是王族和圣女血脉融合的真谛。
"吼——！"嘉德罗斯猛地睁开眼睛，瞳孔里闪烁着纯白的光芒。胸口的烙印爆发出刺眼的白光，形成一个巨大的光环，将他整个人笼罩其中。那些缠在他身上的黑色触手像是遇到了烈日的冰雪，发出滋啦滋啦的声响，迅速消融成黑色的烟雾。
"不可能！"为首的主教脸色剧变，权杖重重地砸在地上，"这不可能！他怎么可能掌控烙印的力量！"
嘉德罗斯缓缓漂浮起来，白色的光芒顺着他的手臂流到光剑上。原本细长的光剑开始变形、分裂，最终形成两把造型古朴的双刃剑，剑身流淌着白蓝相间的光芒，就像是初代王和圣女力量的结合。
他的左眼瞳孔中，浮现出一个和壁画上初代王额头上相同的印记，闪烁着神圣的光芒。
"现在，该轮到你们尝尝痛苦的滋味了。"嘉德罗斯的声音平静却带着不容置疑的威严，和他平时狂傲的语气截然不同。
他突然消失在原地，下一秒就出现在刚才说话的那个红衣主教面前。没等对方反应过来，两把光剑已经交叉着斩下。
"噗嗤！"
主教的权杖连同他的身体一起被切成了四段，鲜血喷溅在壁画上，却被壁画散发的柔和光芒净化掉了。其他主教吓得连连后退，吟唱声也戛然而止。
"怪物...你是怪物！"一个主教尖叫道，转身就想逃跑。
嘉德罗斯冷哼一声，左手的光剑脱手飞出，化作一道流光，精准地刺穿了那个主教的心脏。光剑吸收了主教的血液，发出一声嗡鸣，飞回嘉德罗斯手中。
就在这时，整个地下空间突然剧烈震动起来，中央悬浮的红色净化核心发出刺耳的蜂鸣声。嘉德罗斯抬头一看，只见核心表面的数字正在飞速跳动，现在显示的时间是——00:58。
只剩不到一分钟了！
"启动'王的试炼'！快！"为首的主教惊恐地大喊，同时将权杖插入地面。
随着权杖插入地面，整个祭坛的地面开始发光，浮现出一个巨大而复杂的魔法阵。四壁的壁画上，那些原本静止的战士形象突然活了过来，化作无数闪烁着红光的甲胄碎片，从墙壁中飞出。
碎片在空中飞舞、组合，最终形成了十二座高达三米的石巨人。每个巨人都手持不同的武器，有的拿剑，有的持盾，有的扛着巨斧，将嘉德罗斯团团围住。他们的眼睛闪烁着红光，身上散发着和净化核心相同的能量波动。
"王的试炼...只有通过初代王考验的人才能接近净化核心..."祖玛的声音带着一丝担忧，"这些石巨人拥有初代王的部分力量，不能掉以轻心。"
嘉德罗斯握紧手中的双剑，感受着周围石巨人散发的压迫感。他看了一眼净化核心上不断减少的数字，00:45。时间不多了。
"来吧。"他低声说道，眼神变得锐利如鹰。不管前方有多少阻碍，他都必须在倒计时结束前阻止净化程序。不仅是为了圣空星的百姓，更是为了那个化作光粒融入他体内的女孩。
不能让她白白牺牲。
一个手持巨斧的石巨人率先发动攻击，沉重的巨斧带着破空声砸向嘉德罗斯，地面被砸出一个巨大的坑洞。嘉德罗斯轻盈地向后一跃，避开攻击的同时，右手光剑挥出一道蓝色的剑气，斩向巨人的膝盖。
"铛！"剑气击中石巨人，发出金属碰撞般的声响，却只在上面留下一道浅浅的白痕。
"硬度比想象中高。"嘉德罗斯眉头微皱。这些石巨人的防御力远超他的预期。
就在这时，另外两个石巨人也同时发动了攻击，长剑和长枪一前一后夹击而来，封死了他所有退路。
\[未完待续\]剑光交错的缝隙里，嘉德罗斯看见石巨人肩甲的符文亮起红光。时间压缩成粘稠的糖浆，每一秒都在喉咙里缓慢流淌——00:37的数字正从净化核心渗出来，像融化的血珠。
"左膝。"
祖玛的声音突然带着金属共振的质感。嘉德罗斯的机械臂在半空中划出残影，原本防御的姿态瞬间转换为进攻。光剑刺入石巨人膝关节的缝隙时，他闻到硅酸盐被高温熔化的焦糊味，还有某种像烧红硬币的金属气息。
巨斧带着飓风砸落的刹那，他踩着对方断裂的腿骨跳起。十二道红光同时锁定他的位置，石巨人们手中的武器开始高频震颤，符文在盔甲表面流动成河。
"共享痛苦不是吞噬记忆。"祖玛的声音突然清晰得像耳语，"看他们的眼睛。"
石巨人空洞的眼眶深处跳动着红光。嘉德罗斯的左眼突然灼痛——那个刚刚浮现的初代王印记正在发烫。一瞬间，无数破碎的画面涌入脑海：铁匠铺里飞溅的火星，婴儿咯咯的笑声，雨夜里熄灭的篝火......这些不是他的记忆。
最左侧持盾的巨人突然顿了顿。就是现在。
双剑交叉成十字，嘉德罗斯把刚刚窥见的记忆碎片灌注其中。蓝光与白光交织成螺旋，切开空气时发出不属于这个世界的嗡鸣。光刃穿透盾牌的刹那，石巨人的红光瞳孔闪烁着变回了正常的灰白色，随即化为漫天齑粉。
00:20的蜂鸣声刺得耳膜生疼。剩下的十一个巨人突然跪倒在地，盔甲碎片开始重组。它们的武器融入地面，魔法阵的纹路亮起刺眼的红光，像一张正在收缩的巨网。
"他们想献祭自己加固封印。"祖玛的声音罕见地颤抖，"初代王的试炼不是要你......"
地面突然裂开。嘉德罗斯感到脚踝被某种冰冷的东西攥住，低头看见半截石质手臂正从地底钻出。更可怕的是那些重组的碎片——它们在魔法阵中央聚合成暗金色的盔甲，而盔甲的手心，握着与净化核心相连的锁链。
00:10。
红光锁链开始收紧，空气被抽离的窒息感压得肋骨咯咯作响。嘉德罗斯的机械臂发出过载警报，蓝光忽明忽暗。他感到祖玛的力量在烙印里剧烈波动，像暴风雨中摇曳的烛火。
"抓紧。"他对着胸口的烙印低声说，随即笑了。双剑突然脱手而出，在半空中划出两个相切的圆。白光与蓝光螺旋上升，竟在锁链收紧前一秒，将那副暗金盔甲层层包裹。
00:03。
嘉德罗斯感到肋骨断裂的剧痛。但他看着那些悬浮的光粒，突然想起祖玛消散时的眼神。
"不是征服，不是控制。"他低声重复，任由光粒穿透身体。
00:00。
净化核心爆发出刺目的红光，却被突然膨胀的光茧温柔地吞噬。在意识彻底消失前，嘉德罗斯听见锁链崩断的脆响，还有祖玛带着笑意的叹息：
"都说了要抓紧啊。"
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