屋内的光影在我身前的地上投下一方清晰的界限。
我没有立刻跨进去，胸中翻腾的不是恐惧，而是一种近乎凝固的沉静。
吴老狗来了就进来，杵门口当门神？
五爷的声音不高，不是斥责，是陈述。
他知道我在那儿，就像当年在巷子里，他一眼就穿透了我的狼狈。
我抬步，跨过那道光的界限。
巨大的紫檀木案台依旧占据着视觉的中心，只是比茶馆二楼那张更显厚重威严。
上面依旧散落着地图、罗盘、还有几件刚送上来、还裹着新鲜泥皮的生坑货。
五爷就坐在案台后面那张宽大的太师椅上，不再是当年盘踞案头的姿态，而是舒展地靠着。
他穿着靛青色的束腰长褂，领口微敞露出里面雪白的衬里，脖子上那枚标志性的、刻着繁复纹路的狗牙牌子沉甸甸地垂着。
每个吴家人都有那么一枚狗牙牌子吊坠，我也不例外，只是我比他们多坠了个铜钱。
八爷齐铁嘴就坐在下首一张圈椅里，穿着一身深色长衫，手里捏着把折扇，此刻正摇着，脸上堆着笑，眼神却滴溜溜地转，像只成了精的老鼠。
看见我进来，他摇扇子的手顿了一下，那双精明的眼睛在我身上迅速扫过，带着点估量货物般的审视。
齐铁嘴哟！
他拖长了调子，扇子“啪”地一收，指向我对着五爷笑道。
齐铁嘴这就是当年您从狗嘴里扒拉出来的那丫头？叫……吴忧？瞧瞧，这精气神、这身板……养得真不错。
他的话像沾了蜜的刀子，听着是夸，却字字都往人骨头缝里钻。
我没看他，目光只落在五爷身上。
我能感觉到五爷的目光也落在我身上，从头到脚，缓慢而沉重地碾过一遍。
吴忧八爷谬赞。
我的声音响起，不高不低，像一块投入深潭的石头，没什么波纹。
吴忧是五爷给饭吃。
五爷的嘴角极其细微地动了一下，快得让人以为是错觉。
他搭在扶手上的手指停止了敲击，随意地朝旁边侍立的一个精壮伙计抬了抬下巴。
吴老狗黑子，把东西给她。
那个叫黑子的伙计立刻应声，转身从案台侧面一个上了锁的乌木匣子里，捧出一个用油布裹着的长条状物件。
他走过来，动作带着对那物件的敬畏，小心翼翼地递到我面前。
油布揭开。
没有想象中宝物的光华。
躺在里面的，是一柄刀。
刀鞘是乌沉沉的鲨鱼皮，没有任何多余的纹饰。
刀柄是硬木的，缠着防滑的黑色细麻绳，同样素简。
黑子将刀柄一端递向我。
就在我准备握住刀柄的刹那！
齐铁嘴等等！
齐铁嘴的声音带着点看好戏的促狭突然响起。
齐铁嘴五爷，这丫头片子……真行？别是花架子吧？您那地方，可都是要命的活儿！
五爷没理他，眼皮都没抬一下。
我的动作没再停顿，五指稳稳地扣住了刀柄。
入手沉甸，远比看上去要重得多。
冰冷的触感顺着掌心蔓延，我手腕微动，拇指顶住刀镡。
“噌——”
一声极其清越的摩擦声，瞬间撕裂了堂内的空气。
一线冷光乍现。
齐铁嘴脸上的笑容僵住了，摇扇子的手停在半空。
他张了张嘴似乎想说什么，但目光触及那刀身上的冷芒时，喉咙里像被塞了团棉花，一个字也吐不出来。
这刀给我带来了一种奇异的近乎血脉相连的踏实感，仿佛这刀本就该在我手中。
手腕翻转，刀光瞬间没入乌沉的刀鞘。
齐铁嘴张着的嘴终于合上，他看看我，又看看五爷，眼神里的估量彻底变成了惊疑不定。
五爷的目光，沉甸甸地落在我握着刀柄的手上，又缓缓移到我脸上。
我站在那里背脊挺得笔直，等着他的下一个指令，或者……下一个考验。
吴老狗黑子备车，去老地方……带上家伙。
五爷终于开口，声音没什么起伏，视线却依旧落在我身上。
吴老狗吴忧跟着。
所谓的老地方既不是茶楼，也不是这宅院，而是城外一个废弃的窑坑。
我知道那里，是五爷早年用来试新犬的地方。
地形复杂，有深坑、有残垣断壁，更重要的是……那里埋着一些东西。
他带我去过几次，远远看着，从未让我靠近。
这次是跟着，还要带上这把刀。
我攥紧了刀柄，喉咙有些发干，但更多的是一种近乎灼热的跃跃欲试。
七年磨砺，等的就是这一刻。
我迎上五爷的目光，用力点了下头。
吴忧是，五爷。
齐铁嘴终于找回了自己的声音。
齐铁嘴五爷，您这是……要带她去练手？那地方可……
他话没说完，就被五爷一个眼神堵了回去。
那眼神平静无波，却让齐铁嘴识相地闭上了嘴。
车是普通的黑篷马车，碾过长沙城湿漉漉的青石板路，驶向城外。
车厢里，五爷闭目养神，三寸丁安静地蜷在他袖中。
我抱着刀坐在他对面，车外的喧嚣渐渐远去，取而代之的是荒郊野外的风声和虫鸣。
废弃窑坑在暮色中像一头蛰伏的兽。
残破的窑洞张着黑黢黢的口，坍塌的砖墙投下扭曲的阴影，空气中弥漫着尘土、腐朽草木和一种令人不安的土腥气。
黑子和其他几个伙计分散开来，警惕地警戒着外围。
五爷下了车，站在窑口前，风灌进他靛青的长褂下摆。
他回头看了我一眼，下巴朝窑洞深处点了点。
吴老狗里面，最深那个塌了一半的坑。
吴老狗前些日子，有条不开眼的野狗拖了只死羊进去。
吴老狗那羊……不太干净。
他的声音在空旷的废墟里显得格外清晰，也格外冷。
吴老狗东西应该还在里面，没烂透。
吴老狗去，把那东西的脑袋……给我带出来。
我明白他所说的绝不是一只普通的死羊。
这考验比犬舍、比沙袋、比任何一次训练都更直接、更血腥，也更……接近他真正的世界。
吴忧是！
没有犹豫，我迈步走向那漆黑的窑洞入口。
身后是五爷沉默如山的背影，和伙计们隐在暗处的目光。
窑洞内部比外面更黑，更冷。
脚下是厚厚的浮土和碎砖砾，踩上去发出细微的沙沙声。
那股子混杂着腐臭的土腥气越来越浓，像是黏在了口鼻上。
我放轻脚步，侧耳倾听。
除了风声和自己压抑的心跳，深处似乎还有一种极其细微的……拖曳声？
还有……一种湿漉漉的、咀嚼般的黏腻声响。
我的胃猛地一抽，握着刀柄的手心沁出冷汗，但脚步未停。
与犬为伴的日子，让我对危险气味的辨识早已刻入骨髓。
借着从坍塌处漏进来的微弱天光，我看到了那个深坑。
坑底一团模糊的黑影正在蠕动，伴随着令人牙酸的啃噬声。
那东西似乎察觉到了活人的气息，猛地抬起头！
不是狗也不是羊！
那东西有着类似狗的轮廓，但皮毛大片脱落腐烂，露出底下暗红发黑的筋肉，一双眼睛浑浊发黄。
它嘴里叼着一大块模糊的血肉，涎水和暗色的液体不断滴落。
更骇人的是，它腐烂的脖颈处，似乎有什么东西在皮肉下蠕动。
一股寒意瞬间从脚底板窜上天灵盖！这绝不是普通的野兽！
那东西喉咙里发出一声尖锐的咆哮，像破风箱在拉扯，充满了警告。
它丢下嘴里的腐肉，后肢微屈做出扑击的姿态。
恐惧像冰冷的毒蛇缠住了心脏。
我想后退，想尖叫。
但就在这瞬间，自己说过的话、七年里在犬群前的倔强、颈间冰凉的铜钱，一并压垮了本能的恐惧。
我不能退！退一步，就辜负了吴忧这个名字，辜负了那碗骨头汤，辜负了这把刀，更辜负了……那个把我从狗嘴里拉出来的人！
吴忧嗬啊！
我发出一声近乎野兽般的低吼，不是给自己壮胆，而是将胸腔里所有的恐惧和力量都挤压出来。
在那怪物扑起的瞬间，我非但没有后退，反而猛地蹬地前冲。
身体压到最低，几乎贴着满是碎砖的地面滑了过去。
噗嗤！
刀锋精准地切入那怪物扑来时暴露的、相对柔软的胸腹。
手感黏腻滞涩，像是砍进了浸透水的烂木头。
伴随着骨骼碎裂的轻响，一股腥臭滚烫的液体猛地喷溅出来，糊了我一脸。
那怪物发出凄厉到不似生物的惨嚎，巨大的冲击力带着我向后踉跄。
我死死咬着牙，借着后退的势头，手腕猛地一拧刀身在它体内狠狠一绞。
同时左腿狠狠踹在它腐烂的腰腹上，借力将自己从它身下拔出。
怪物轰然倒地，四肢疯狂地抽搐抓挠。
我喘着粗气，抹了一把脸上的腥臭液体，胃里翻江倒海。
顾不上恶心，我盯着它腐烂脖颈下那诡异的蠕动，那东西受到了刺激蠕动得更快了！
必须解决掉，五爷要的是脑袋。
我眼神一厉，再次冲上。
这次是自上而下用尽全身力气，朝着那疯狂扭动的脖颈，狠狠劈下。
咔嚓！
刀锋砍断了坚韧的筋肉和颈骨，一颗狰狞腐烂、双眼圆瞪的头滚落在地。
脖颈断口处，几条手指粗细、颜色暗红的怪异蠕虫疯狂地扭动着钻出，暴露在空气中，迅速变得僵直。
我强忍着呕吐的欲望，用刀尖挑开旁边一块相对干净的破布，将那狰狞的头颅包裹起来，紧紧系住。
做完这一切，我才感觉到双臂在不受控制地颤抖。
脸上、手上、衣服上，全是黏腻腥臭的污血。
我拎着那个还在滴答着黑血的包裹，一步一步，拖着有些虚浮的脚步，走出窑洞。
大概是没人看这么冷的文吧，谁让我天天看路透然后痴迷五爷的颜值无法自拔呢😍
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