那出意外了呢？

雕花槅扇漏进的残阳，如同稀薄的血水，在青砖上洇开一片暗红。宋瑾跨过门槛时，玄色锦靴碾过半片枯叶，“咔嚓”一声轻响，微不可闻。白川几乎是贴着廊柱闪出来的，青铜护腕擦过门框，“铮”地一声脆响划破空气：“殿下怎么出来了？”

宋瑾扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑容。他抬手抚过朱漆剥落的门楣，指尖在某个缺口处轻轻一顿，像是触到了什么尖锐的东西。“皇上来了。”尾音拖得极长，带着一种骨子里渗出的嫌恶，嗓音低沉而冰冷，“等他走后，把地砖撬开重铺——本少爷嫌脏。”

白川没有接话，只是默不作声地抖开貂裘披风。金线绣的蟒纹缠上宋瑾单薄的肩头时，他的身体忽然猛地一晃，喉间腥甜翻涌，险些站立不稳。他死死咬住舌尖，偏头掩住剧烈的咳嗽，指缝间渗出的血珠滴落在雪色袖口，绽开如一朵红梅。

“殿下！”白川的剑眉拧成死结，扶住他的手却触到一片刺骨的冰凉。

宋瑾攥着手帕，指节泛白如纸。猩红的血迹在素绢上晕染开来，他却只是漫不经心地擦了擦嘴角，哑声道：“无妨。”目光掠过远处摇曳的宫灯，忽然想起林岑踮脚插茱萸时的样子，发间银铃叮当作响，清脆得像雨打屋檐。心口泛起一阵尖锐的刺痛，他垂眸掩住眼底水光，脚步虚浮地往偏房走去。

偏房内，祁砚端坐在太师椅上，指尖无意识地摩挲着茶盏边缘，听到脚步声后挑眉望去。宋瑾神色如常地踏入房门，腰间玉佩随着步伐轻晃，发出细碎的叮当声，金丝绣的蟒纹在烛火下泛着冷冽的光泽。

“找我做什么？”祁砚率先开口，刻意将语气放得轻松随意，但目光却牢牢盯着对方略显苍白的脸色，带着几分探究。

宋瑾并未立即回答，而是慢条斯理地拂开衣摆落座，骨节分明的手指端起案上的冷茶，浅抿一口。茶盏放回时，青瓷与案几相撞，发出清脆的一声“叮”：“林岑怎么样了，回去了吗？”声音看似漫不经心，却带着一丝压不住的紧绷，连尾音都微微发颤。

“当然，我亲自送她回的府。”祁砚捕捉到对方瞳孔骤然收缩的细微变化，心中暗自得意，故意拖长尾调，语调闲适又轻佻，“一路上她还说，许久没吃到城西的杏仁酥了。”他瞥见宋瑾握着茶盏的手指微微收紧，青瓷表面传来细微的裂纹声，继续添油加醋：“怎么，九殿下也会关心别人？”

宋瑾垂眸凝视着杯中浮沉的茶叶，喉结动了动才再次开口：“本少爷只是想问问，你们俩的关系究竟如何。”说罢，他抬起眼，目光如鹰隼般锐利，直勾勾地盯着祁砚的眼睛。

祁砚突然大笑出声，猛地起身逼近，袍角扫翻了案上的茶盏，褐色的茶水在青砖上蜿蜒流淌：“很好。”他俯身直视宋瑾，嘴角勾起一抹挑衅的弧度，“不出意外，你抢不过我。她看我的眼神，可比看你时……”

“那要是出了意外呢？”宋瑾打断他的话，缓缓起身，身上若有若无的血腥味混着龙涎香扑面而来。祁砚这才发现，对方漆黑的瞳孔里翻涌着深不见底的寒意，与前日在门口目送林岑离去时的温柔判若两人。

“什么？”祁砚下意识后退半步，后颈渗出冷汗。

“你真的了解她吗？”宋瑾慢条斯理地整理着袖口，声音却冷得像淬了毒的匕首，“你可知她最爱吃的杏仁酥要加糖，最讨厌雨天出门？还有……”他突然顿了下，“你与林岑的‘相遇’，真的没有算计？为什么本少爷派了那么多人，结果你先找到了林岑？看见那空地的木槿花了吗？本少爷种的。”

祁砚脸色骤变，脑海中浮现出林岑冒着雨去找宋瑾的画面——当时她手中的伞一直朝宋瑾那边倾斜，嘴里念念有词：“谁让你淋雨了？”语气中满是纵容。

“白川，送客。”宋瑾松开手，转脸望向窗外渐沉的暮色。廊下的灯笼次第亮起，将他的影子拉得很长，落在青砖地上，像是一幅破碎的画。祁砚踉跄着后退两步，撞翻了一旁的花架，瓷瓶碎裂的声响在静谧的空气中炸开。

祁砚转身离去时，余光瞥见宋瑾袖口隐约的暗红血迹，嘴角勾起一抹冷笑。步步为营的九殿下又如何？在这残酷的权谋场中，命不久矣的人，又能守护得了什么？他踏着满地残叶远去，却没看见屋内的人正颤抖着从怀中掏出一方绣着木槿花的帕子，贴在胸口久久未动，烛火将他的侧脸映得忽明忽暗，像一场无法醒来的梦魇。