暗线初现

“萧王世子？”皇后的声音像是被冻住的冰棱，字字都带着碎裂的寒意。她扶着案几的手猛地收紧，鎏金的花纹硌进掌心，却不及心头那阵突如其来的惊悸。

那老仆伏在地上，肩膀微微耸动，像是被皇后的气势吓得不敢抬头，可江瑜分明瞥见他耳后那一点极淡的朱砂痣——那是听雪阁暗卫的标记，需用特制药水才能显现。看来这位“杂役”，竟是阁中专门负责传递密信的“影差”。

“娘娘，”江瑜缓声道，指尖捻着袖口的暗纹，那纹路下藏着半枚与玉佩相契的令牌，“萧王世子久居南院，向来不问朝事，怎会突然插手宫闱之事？或许只是同名同姓的旁人。”

她这话看似为萧王世子开脱，实则像往皇后心头的火堆里添了把柴。皇后怎会不知，那位萧王世子看似闲散，实则握着京畿一带的暗卫营，连陛下都要让他三分。若真是他动了手，今日这盘棋，就绝非她能轻易收官的了。

李公公还在一旁抖如筛糠，连声道：“娘娘明鉴！小禄子虽跟在奴才身边，却一向手脚不干净，定是他私藏了毒药，想栽赃奴才啊！”他这话越说越乱，反倒坐实了心虚。

皇后猛地抬手，金步摇的流苏“唰”地扫过脸颊，留下一阵冰凉的触感。“够了！”她厉声道，目光扫过殿内众人，最终落在江瑜脸上，“既然萧公子说有解药，那便请他进来。本宫倒要看看，他能拿出什么东西来救宋清怡的命。”

禁军统领领命退下，殿内一时只剩下安息香混合着异香的气息，那香气比刚才更浓了些，连皇后身边的宫女都忍不住打了个哈欠，眼底泛起一丝迷蒙。江瑜心头一凛——影差已催动迷魂香，看来外面的人已准备好动手了。

果然，不过片刻，殿外便传来一阵沉稳的脚步声，不疾不徐，却带着一种无形的压迫感。一个身着月白锦袍的年轻男子缓步走入，腰间系着玉带，墨发用一根玉簪束起，面容俊朗温润，嘴角噙着一抹浅淡的笑意，正是萧王世子萧澈。

他进门便对着皇后拱手行礼，动作不卑不亢：“侄儿见过皇后娘娘。听闻宋姑娘身中剧毒，侄儿恰好得了一味解药，特来献上。”

皇后盯着他腰间悬挂的玉佩，那玉佩与李公公手中的一模一样，一角寒梅在烛火下泛着冷光。“王世子有心了，”她语气平淡，眼底却藏着戒备，“只是宋清怡身中何毒，连太医院都束手无策，世子的解药，倒让本宫好奇。”

萧澈笑了笑，从袖中取出一个青瓷小瓶，递给身旁的侍女：“娘娘不妨让太医查验。此药名‘回春露’，虽不能解百毒，却对彼岸红有奇效。”

“彼岸红？”皇后脸色微变。小禄子手中的药渣正是彼岸红，萧澈此刻拿出解药，是巧合，还是早有预谋？

这时，去请宋清怡的太监匆匆回来，脸色慌张：“娘娘！不好了！宋姑娘…宋姑娘在偏殿晕过去了！”

江瑜心头一紧，刚要开口，萧澈已抢先道：“看来是毒性发作了。娘娘，事不宜迟，不如让侄儿亲自去看看？”他目光转向江瑜，眼中闪过一丝不易察觉的示意，“江姑娘与宋姑娘交好，一同去如何？”

皇后看着萧澈坦荡的眼神，又看了看面色凝重的江瑜，最终咬牙道：“也好。本宫倒要看看，你们能玩出什么花样。”

江瑜与萧澈一同跟着太监走向偏殿，刚走出寝殿的门，萧澈便低声道：“影差已按计划行事，李公公那边无需担心。”

江瑜脚步微顿：“清怡如何了？”

“放心，只是用了些安神药，”萧澈声音压得更低，“听雪阁传来消息，皇后身边有北齐的密探，这次的事，是他们想借听雪阁之名挑起内斗。”

江瑜瞳孔微缩。北齐密探？难怪皇后的计划如此诡异，原来是有外力介入。

偏殿内，宋清怡躺在软榻上，脸色苍白，呼吸微弱。萧澈走上前，将青瓷瓶中的药汁轻轻喂入她口中，动作轻柔。江瑜在一旁看着，忽然注意到他袖口绣着的半朵寒梅——与她袖口的暗纹正好能拼出一朵完整的花。

原来，萧王世子竟是听雪阁在朝中的暗线。

就在这时，殿外传来一阵喧哗，夹杂着兵器碰撞的声音。萧澈起身道：“看来影差动手了。皇后身边的密探，该清理了。”

江瑜看向窗外，月色正好，风吹动树梢，影影绰绰如鬼魅。她知道，今夜的棋局才刚刚落子，而真正的博弈，从现在才开始。