「太后，皇帝六年来都未曾临幸臣媳，如何能让他对臣媳另眼相看？」
太后虚弱地笑了笑：「傻孩子，男人的心思，岂是那么简单。皇帝不临幸你，不只是因为他爱林沁雪，更是因为他害怕自己沉溺于女色，误了江山。你要做的，不是争风吃醋，而是让他看到你的价值。」
「臣媳不解，请太后明示。」
「萧家为何要你做皇后？因为你懂医术，能救哀家性命。林家为何要置你于死地？因为你挡了林沁雪的路。」太后喘息片刻，「你要让皇帝看到，你不仅可以做一个称职的皇后，更可以成为他的助力，而非阻碍。」
我恍然大悟：「臣媳明白了。」
太后拍了拍我的手：「皇后之位，从来不只是一个名分，而是一份责任。你手握六宫之权，可福可祸，要看你如何运用。」
「臣媳一定谨记太后教诲。」
「还有一事，」太后的声音更加微弱，「皇帝膝下尚无子嗣，这是萧家的机会，也是林家的软肋。你要善加利用。」
太后说这句话，便闭上了眼睛，再未睁开。太医很快赶到，宣布太后驾崩。
我跪在太后榻前，内心翻涌不已。太后的话让我茅塞顿开，原来皇后之位不仅仅是一个名分，更是一种权力，一份责任，一个机会。
而我，要学会如何运用这个权力，承担这份责任，把握这个机会。
17
太后丧礼期间，我恪守礼制，尽心尽力地料理一切事务。皇帝见我处理得当，对我的态度也有所缓和。
一日，皇帝在御书房召见我。
「皇后这段时间辛苦了。」皇帝的语气比往日温和许多。
「这是臣妾分内之事，不敢言辛苦。」我恭敬地回答。
「太后生前对你颇为看重，」皇帝直视着我，「朕原以为只是因为你医好了她的病，如今看来，她是看中了你的才干。」
我低下头，不置可否。
「朕听说最近后宫秩序井然，诸事亨通，这都是皇后的功劳。」
「臣妾不敢当，只是尽己所能，为陛下分忧。」
皇帝点点头：「太后临终前，曾嘱咐朕要善待你。朕一直以为，太后只是因为你是她选中的儿媳，才如此偏爱你。如今看来，是朕看轻了你。」
我心中一动，抬头直视皇帝：「陛下过誉了，臣妾才疏学浅，只想为陛下分担一些后宫琐事，好让陛下专心朝政。」
「朕知道赵爱卿蒙冤一事，你心中对朕有所怨言。」皇帝忽然话锋一转。
「臣妾不敢。」
「不必隐瞒，」皇帝苦笑一声，「朕身为天子，本该明察秋毫，却被蒙蔽双眼，险些酿成大错，皇后心中有怨是应该的。」
我沉默片刻，决定坦诚相对：「陛下英明神武，只是一时被蒙蔽。臣妾虽有些许不平，但更多的是感激陛下最终能明察秋毫，还家父一个清白。」
皇帝点点头，站起身来到窗前：「朕登基六年，自问兢兢业业，不敢懈怠，却不想朝中官员如此胆大妄为，竟敢贪污军饷。若非皇后揭发，恐怕祸患无穷。」
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