我攥着那朵牡丹，指节压得花瓣边沿发白。
贵妃变了脸色。我也一样。潼关告急的消息像块烧红的铁，砸进朝堂，也砸进了宫墙深处。
小太监还跪在石板上喘气，头都不敢抬。她缓缓起身，裙摆扫过阶前青砖，像是踩着风走过去似的。
“退下。”她说这话时，嗓音冷得能刮出血来。
我低头退出御花园，胸膛里翻腾得厉害。局势已经悬在刀锋上了，而我夹在中间，每一步都踩在薄冰上。
回到住处，天早黑透了。月光斜切进窗子，在地上铺出一层银灰色的影子。门轻轻一响，是小琴。她神色紧绷，手里攥着一封信。
“又是谁？”我问。
她没应声，只是把信递过来，转身出去，脚步轻得几乎听不见。
我展开纸，熟悉的字迹扑入眼帘：
> 贵妃并未全然信你。她让你接近寿王，也在试探你对她的忠心。切记，不可妄动。
我手指一颤，信差点滑落。我早知道这潭水深，却没想到连她也在看我怎么沉浮。
靠在窗边盯着那封信看了好一会儿。外头传来三更梆子声。
忽然，门外传来敲门。两短一长——是赵某约定的暗号。
我迟疑了一下，还是开了门。果然是他，粗布衣裳裹着身子，脸上挂着笑，可眼神比上次更冷。
“你还敢来？”我压低声音。
“时间不多了。”他说，“高力士和杨国忠都知道你见过我。”
我心里一沉：“那你打算怎么办？”
“我们只需要你一句话。”他靠近一步，“在贵妃面前，说寿王贤德、适合继承大统。就这么一句。”
“你觉得我会这么蠢？”我冷笑一声。
“这不是蠢，是活命。”他低声说，“你不答应，他们就会逼你开口。到时候，你说的话就不是为了寿王，而是为了你的命。”
我没说话。
他盯着我看了一会儿，语气坚定：“想清楚。”
说完，他转身消失在夜色里。
第二天清早，果然有人来找我。是高力士身边的小太监，一脸肃穆地让我立刻去议事殿。
换好衣裳，跟着他一路沉默穿过几道宫门，来到偏殿。
他坐在主位，手边是一盏茶，正慢悠悠吹着热气。
“来了。”他抬头看我，嘴角微扬，“坐。”
我躬身坐下，不敢多言。
“最近挺忙啊。”他意味深长地看着我，“昨晚见了不该见的人，今天又收到不该收的信。”
我脊背一阵发凉，面上却不动声色：“奴才不知大人所指。”
“别紧张。”他放下茶杯，笑意更深，“我只是提醒你，有些人，不能信。有些事，不能做。”
我低头应是。
“你是个聪明人。”他继续说，“所以我希望你能做出正确的选择。比如——在贵妃面前，说些对寿王不利的话。”
我心里猛地一震。
“怎么？惊讶？”他眯起眼，“你以为我不知道你在打什么主意？你以为你能在贵妃和寿王之间左右逢源？”
我咬牙不语。
“记住。”他站起身，走到我面前，“忠于陛下，才是活命之道。”
我走出议事殿时，掌心全是汗。我知道，我已经没有回头路了。
当天下午，杨国忠那边也派人找上门来。是个穿锦袍的中年男子，满脸威严。
“杨大人请你过去一趟。”他说。
我点头，随他前往杨府。一路上他一句话都没说，只是一直用眼神盯着我。
进了府邸，他坐在堂中，手中转着一枚玉佩。他抬头看我，眼神里带着审视。
“你就是那个新晋的贴身太监？”他语气平淡。
我恭敬行礼：“奴才正是。”
“很好。”他放下玉佩，“我听闻你最近很受贵妃青睐。”
“奴才不敢。”
“别谦虚。”他笑了，“我只想告诉你一件事——若你想活得久一点，就别站在寿王那边。”
我心头一跳。
“寿王背后有武惠妃旧部。”他压低声音，“他们是死人，不该再爬出来。而你，也不该成为他们的棋子。”
我低头不语。
“你可以选择。”他端起茶盏，“站在我们这边，荣华富贵唾手可得；若是选错，后果你也知道。”
我走出杨府时，天已近暮。夕阳染红半边天空，仿佛整个长安都在燃烧。
回到宫中已是深夜。刚推开门，身后传来脚步声。是小琴。
“娘娘召你。”她说。
我点头，整理衣襟，再次前往御花园。
贵妃仍在赏花，这次穿了一袭薄纱，肌肤隐约可见，在残阳映照下美得让人屏息。
她回头看了我一眼，嘴角微微上扬。
“过来。”她招手。
我走上前，跪下行礼。
“今日见过谁？”她一边摘花，一边漫不经心地问。
我心跳加快：“回娘娘，今早见过高力士大人，午后去了杨府。”
她停下动作，指尖摩挲着花瓣：“哦？他们都说了些什么？”
“高大人……劝奴才不要支持寿王。”我说，“杨大人则相反。”
她笑了笑，将一朵花递给我：“你喜欢哪种颜色？”
我愣住。
“比如这朵，”她指着我手中的花，“是粉的，娇艳动人。可它开得越盛，凋谢得就越快。”
我低头看着花，没说话。
“你很聪明。”她忽然凑近我耳边，声音极轻，“所以别让我不高兴。”
我全身一僵。
她后退一步，笑着看向远处：“天气不错，是吧？”
我低头应是，背上却渗出一层冷汗。
这时，一阵急促的脚步声从园外传来。一个小太监冲进来，满脸惊惶。
“娘娘！”他跪下，“潼关失守！安禄山大军已逼近长安——”
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