江凡最后一次见到沈若江，是在那年南京的冬天。
北方的雪来得猝不及防，鹅毛般的雪片卷着寒风砸在车窗上，模糊了视线里成片的枫树林。那些曾经在深秋燃成火海的枫叶，此刻早被冻成深褐色的枯叶，在枝头瑟缩着，像被抽干了血的标本。
"还有半小时到。"副驾驶的林警官看了眼导航，"沈队说他在老地方等你。"
江凡没说话，指尖无意识地摩挲着口袋里的折叠刀。那是把老式的军用匕首，黑色的塑胶柄被磨得发亮，刀刃上有道细微的豁口——那是三年前沈若江用它剖开走私船的木箱时，被里面的钢筋划到的。
那时沈若江还笑着把刀扔给他："拿着，下次让你试试亲手抓人是什么滋味。"
车在山脚下停住时，雪势小了些。江凡推开车门，寒气瞬间钻进衣领，冻得他打了个寒颤。林警官递来件羽绒服："沈队说你穿得少。"
他接过衣服披上，指尖触到布料内侧绣着的小字——是他的名字，用暗红色的线绣的，针脚有些歪歪扭扭。沈若江总说自己手笨，却在去年他生日时，把这件衣服当作礼物塞给了他。
"沿这条路上去，第三个岔路口左转，有座红顶小木屋。"林警官指了指山路，"沈队一早就在那等着了。"
江凡点点头，踩着没过脚踝的积雪往山上走。雪被踩碎的声音在寂静的山林里格外清晰，他想起三年前也是这样的冬天，沈若江就是沿着这条路把他从人贩子窝里救出来的。
那时他才十七岁，被关在潮湿的地窖里，手腕被铁链磨得血肉模糊。沈若江踹开地窖门时，手电筒的光刺得他睁不开眼，只听见男人低沉的声音："别怕，我是警察。"
后来他才知道，沈若江为了找他，在雪地里追了整整一夜，膝盖被冻得发炎，瘸了半个多月。
红顶木屋越来越近，烟囱里冒出的白烟在冷空气中迅速散开。江凡的心莫名地跳得厉害，口袋里的刀子硌得他手心发疼。
推开门时，沈若江正坐在壁炉前擦枪。他穿着件黑色高领毛衣，侧脸的线条在火光里显得格外柔和。听见动静，他转过头，嘴角弯起熟悉的弧度："来了？"
"嗯。"江凡关上门，搓了搓冻得发红的手。
"桌上有热汤。"沈若江指了指餐桌，"我炖了你喜欢的玉米排骨汤。"
江凡走到桌边，盛了碗汤。热气模糊了他的眼镜片，也模糊了视线里沈若江的身影。他想起三天前，局长把那份文件摔在他桌上时的样子——"沈若江涉嫌与走私集团勾结，证据确凿，你去抓他。"
文件里附着照片，沈若江和走私集团的头目在码头握手，笑得一脸坦然。还有银行流水，巨额资金从海外账户转入他的户头。
可江凡不信。那个把他从地狱里拉出来，教他写字，教他做人，在他发烧时守了三天三夜的人，怎么可能是叛徒？
"在想什么？"沈若江走过来，手里拿着条毛巾，轻轻擦了擦他的眼镜片。
江凡猛地回神，避开了他的手："没什么。"
沈若江的动作顿了顿，眼神暗了暗，却没再说什么。他转身走到窗边，看着外面的雪："今年的雪，比往年都大。"
"嗯。"江凡喝着汤，味同嚼蜡。
"还记得吗？你刚来时，也是这么大的雪。"沈若江的声音很轻，"你缩在墙角，像只受惊的小猫，谁说话都不理。"
江凡握着汤碗的手紧了紧。当然记得。是沈若江把他抱回自己家，给他盖暖和的被子，在他半夜做噩梦时，坐在床边轻轻拍着他的背，说："别怕，有我在。"
"为什么？"江凡突然开口，声音有些发颤。
沈若江转过身，看着他："什么为什么？"
"那些证据..."江凡抬起头，眼眶泛红，"是真的吗？"
沈若江沉默了片刻，然后笑了笑，那笑容里带着江凡看不懂的疲惫："是真的。"
"我不信！"江凡猛地站起来，汤碗摔在地上，滚烫的汤溅在他的裤腿上，他却感觉不到疼，"你不是那样的人！沈若江，你告诉我，这不是真的！"
沈若江看着他，眼神复杂："小凡，有些事，不是你想的那样。"
"那是怎样？"江凡一步步逼近他，口袋里的刀子硌得他生疼，"你告诉我，你为什么要这么做？你知不知道，因为你，多少警察牺牲了？"
沈若江的脸色白了白，嘴唇动了动，却没说出话来。
江凡看着他沉默的样子，心一点点沉下去。他从口袋里掏出那把折叠刀，打开，刀刃在火光下闪着寒光。
"局长让我来抓你。"江凡的声音带着哭腔，"他说，如果...如果你反抗，就..."
就格杀勿论。
最后四个字，他说不出口。
沈若江看着他手里的刀，突然笑了，笑得有些悲凉："这把刀，还是我给你的。"
"你为什么不解释？"江凡的手在发抖，"只要你说不是你做的，我就信你！我可以帮你查，我可以..."
"没用的。"沈若江打断他，"小凡，有些债，必须有人来还。"
他一步步朝江凡走来，江凡一步步后退，直到后背抵在冰冷的墙壁上。
"把刀刺进来。"沈若江看着他的眼睛，声音平静得可怕，"像我教你的那样，对准心脏的位置。"
"我做不到！"江凡的眼泪掉了下来，"你是我哥！沈若江，你是我唯一的亲人！"
"我知道。"沈若江伸出手，轻轻擦掉他的眼泪，指尖冰凉，"所以，我才要你亲手了结这一切。只有这样，你才能安全，才能彻底摆脱这一切。"
"我不要！"江凡摇头，"我只要你活着！"
沈若江笑了笑，握住他拿刀的手，一点点朝自己的胸口按去。
"不...不要..."江凡拼命挣扎，可他的力气远不及沈若江。
刀刃刺破毛衣，刺入皮肤，带来一阵尖锐的疼痛。沈若江闷哼了一声，脸色瞬间变得惨白。
鲜血顺着刀刃流出来，染红了黑色的高领毛衣，像极了深秋里最红的枫叶。
"沈若江！"江凡凄厉地喊着他的名字，眼泪模糊了视线。
沈若江看着他，嘴角依然带着那抹温柔的笑："小凡，记住，以后要好好活下去...别像我一样..."
他的声音越来越低，握着江凡的手慢慢松开，身体软软地倒了下去。
江凡扔掉刀，跪在地上，抱住他渐渐冰冷的身体，哭得撕心裂肺。
壁炉里的火渐渐熄灭，屋子里越来越冷。江凡抱着沈若江，直到天亮，直到林警官带着人冲进来。
他们看到的，是倒在血泊里的沈若江，和抱着他，眼神空洞的江凡。
后来，江凡才知道真相。
沈若江是为了打入走私集团内部，才故意留下那些"证据"。他收集了所有的犯罪资料，却在最后关头被发现。为了保护那些资料不被销毁，为了让江凡能安全地把资料送出去，他选择了用自己的死，来换取这一切。
资料里夹着一张纸条，是沈若江的字迹：
"小凡，当你看到这张纸条时，我应该已经不在了。别难过，也别恨任何人。我做的这一切，都是值得的。你要好好活着，做个好警察，像我教你的那样，正直，勇敢。
对了，屋后的枫树林里，我埋了一罐你喜欢的枫叶糖，等明年秋天，枫叶红了，你就去挖出来吃。
哥，永远爱你。"
那年冬天，雪下了很久。
江凡在沈若江的墓前坐了三天三夜，手里握着那把沾了血的刀。血已经干涸，变成了暗红色，像极了沈若江毛衣上的颜色。
开春后，江凡回到了那座红顶木屋。屋后的枫树林里，他真的挖到了一罐枫叶糖，糖纸已经有些受潮，却依然能闻到淡淡的甜味。
他把糖放在嘴里，甜得发腻，却带着一股铁锈般的血腥味。
秋天到来时，枫叶又红了，红得像火，红得像血。
江凡穿着沈若江给他绣名字的那件羽绒服，站在枫树林里，手里拿着那把刀，一刀一刀地刻着沈若江的名字。
刻满了整整一棵树。
风吹过，枫叶簌簌落下，像一场盛大的祭奠。
江凡知道，沈若江永远不会回来了。
可他会带着他的期望，好好活下去，做个好警察，像他教的那样，正直，勇敢。
只是，每个冬天来临的时候，他总会想起那个在壁炉前擦枪的男人，想起那碗滚烫的玉米排骨汤，想起那句"别怕，有我在"。
然后，心口就会传来一阵尖锐的疼痛，像那把刀，一次次地刺入心脏。
血和泪，都早已在那个冬天流干，只剩下无边无际的思念，和永远无法弥补的遗憾。
枫叶红了又落，落了又红。
江凡的头发，也渐渐染上了霜白。
他依然每年秋天都会去那片枫树林，只是不再刻字，只是静静地坐着，从日出到日落。
手里的刀，早已锈迹斑斑，却依然被他紧紧握着，像握着最后一点温暖。
风吹过，带来了远方的消息，也带走了岁月的痕迹。
只有那片枫树林，年复一年地红着，红得像血，红得像那段永远无法磨灭的记忆。
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