忘川河畔的风总裹着化不开的寒意，像无数细碎的冰碴子，专往人骨头缝里钻。苏棠把粗布麻衣的领口又拽紧了些，指尖却依旧冰凉。这已经是她第三次下意识拢衣服了，可那寒意像是生了根，从踏上这片土地起就没离开过。
袖中那枚半碎的玉簪突然硌了她一下，棱角处磨得指腹发疼。这是她从《知否》的世界带出来的唯一物件，系统说这是“绑定信物”，可苏棠总觉得它更像个累赘——就像此刻脑海里那道冰冷的机械音。
“任务世界《香蜜沉沉烬如霜》，任务目标：阻止锦觅于忘川河畔魂飞魄散。任务时限：三刻钟。”
她抬头望向眼前这片望不到头的浑浊水域，黑色的河水里翻涌着泡沫，细看竟像是无数张模糊的脸在沉浮，间或有细碎的呜咽顺着风飘过来，缠得人胸口发闷。三日前她还在盛家后院帮明兰算着林小娘的月钱账目，砚台里的墨汁还带着松烟香，转身就被这破系统扔进了这阴曹地府。
“宿主请注意，锦觅元神消散速度加快，当前位置：忘川河中段，三生石东南侧三丈。”
苏棠咬了咬牙，踩着湿滑的鹅卵石朝河心走去。鞋底早被露水浸透，每一步都像踩在冰面上，稍有不慎就要滑进那片能吞魂魄的黑水。她记得原剧里的这段——锦觅为了补天魔大战的结界，把自己的元神都燃成了飞灰，最后一点残魂飘到忘川时，连孟婆都摇头说留不住。
河面上渐渐浮起一层淡金色的光晕，像谁把碎金子撒在了水上。那该是锦觅的元神了，可此刻它正以肉眼可见的速度变淡，边缘处的光屑簌簌往下掉，没入黑水就没了踪影。
“还有多久？”苏棠的声音有些发颤，不知道是冻的还是急的。
“剩余时间：两刻钟。”
突然一阵狂风卷着黑雾扑过来，苏棠被掀得踉跄了几步，差点栽进河里。慌乱中她攥紧了袖中的玉簪，却猛地被烫得缩回手——那半碎的玉簪竟自己亮了起来，莹白的光透过粗布隐隐透出，碎口处还浮现出一行模糊的字迹。
苏棠借着微光凑近看，心脏猛地一缩。
“以汝之魂，补彼之魄。”
“系统！这什么意思？”她急忙在心里发问，指尖还残留着玉簪的余温。
系统沉默了片刻，像是在调取什么数据，再开口时带着种近乎残酷的平静：“触发隐藏机制‘魂契’。可暂借宿主魂魄之力稳固目标元神，代价：折损阳寿五十年。”
五十年？苏棠脚下一顿，只觉得耳边嗡嗡作响。她在盛家拼死拼活完成任务，系统也只奖励了三十年阳寿，这一下就要倒扣五十年？
就在这时，对岸突然传来一声撕心裂肺的呼喊，几乎要把忘川的风都震碎。
“锦觅——！”
是旭凤！
苏棠猛地抬头，只见一道火红的身影正冲破忘川的结界，周身烈焰烧得雾气噼啪作响，连那黑色的河水都被映得泛出红光。那是真真正正的凤凰真火，带着焚尽万物的气势，却在靠近那团金光时猛地收敛了气焰，像是怕伤着什么珍宝。
她看见旭凤伸出手，想要触碰那片淡金，却被一层无形的屏障狠狠弹开。红衣上的金线被震得炸开，他踉跄着后退几步，落在湿滑的石子上，竟生生跪出了两个浅坑。
而那团本就微弱的金光，经此一震，又淡下去几分。
苏棠看着旭凤通红的眼眶，看着他死死攥着拳头、指节泛白的模样，突然想起原剧里他抱着锦觅尸身时的样子。那时她还在屏幕外跟着掉眼泪，骂编剧太狠心，可此刻真站在这忘川河畔，才知道亲眼看着意难平发生，比隔着屏幕痛上百倍。
袖中的玉簪又开始发烫，像是在催促着什么。苏棠深吸一口气，冰冷的空气呛得肺腑生疼，却让她的脑子清明了几分。
五十年阳寿换锦觅一命，换那个敢爱敢恨的葡萄不魂飞魄散，好像……也不算亏。
她再次抬脚，朝着那团摇摇欲坠的金光走去。每一步踩在鹅卵石上，都像踩在刀尖上，可这一次，她没再回头。
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