「这是当年修建宫墙时留下的密道，直通宫外，」寒霜急声道，「你们从这里出去，切记小心行事。那香囊事关重大，千万别落入他人之手。」
寒星点头：「二姐放心，我们会找个安全地方藏好。只是你...」
寒霜摇头：「我自有脱身之法。二弟，记住，不管发生什么，保护好自己和香囊，等待时机。」
白溪不解：「等什么时机？」
寒霜神秘一笑：「真相总有大白之日。去吧，我先回去应付那些人。」
寒星和白溪钻入密道，顺着狭窄的通道前行。道中黑暗潮湿，时有蛇鼠窜过，但二人顾不得这些，只一心想着尽快离开皇宫。
约莫行了半个时辰，前方终于出现一线光亮。二人加快脚步，很快来到了密道出口——一处荒废的庙宇后院。
「这里是...」白溪环顾四周。
「应该是城南的废弃观音阁，」寒星回答，「离宫城已有一段距离了。」
二人整理衣衫，拍去尘土，装作普通游客的模样走出庙宇。街道上行人如织，热闹非凡，似乎对于宫中的风波一无所知。
「现在我们该去哪里？」白溪低声问道，「回府吗？」
寒星摇头：「不妥。如今我们手持重要信物，府上恐怕早已被盯上。我们需要一个隐蔽之处，等待时机。」
白溪想了想：「我有个远房表姐在城西开了家绣坊，平日里鲜少与官家往来，或许可以暂避风头。」
寒星点头同意。二人绕过繁华的街市，穿过几条僻静的小巷，来到城西一家不起眼的绣坊。门前挂着「洁云阁」的招牌，虽不大气，却也整洁雅致。
进店后，白溪报上名号，很快就有一位温婉女子迎出，正是她的表姐白芷。
白芷将二人引入后院，关切地问道：「溪儿，你脸色不好，是遇到什么事了吗？」
白溪简略说明了情况，当然隐去了关于皇位继承的机密，只说他们在宫中无意卷入了一桩案件，需要暂避风头。
白芷虽有疑惑，却没有多问，痛快地应允二人留宿：「绣坊后院有间闲置的厢房，你们可以暂住。只是这几日城中戒严，各处都有官兵盘查，你们最好不要外出。」
寒星谢过，随即与白溪一同安顿下来。待到夜深人静，寒星才取出那枚香囊，再次仔细查看。
「迟与暮...」他摩挲着绢布上的字迹，「这三个字到底有什么深意？」
白溪突然想到什么：「等等，会不会是一个地点的暗示？陆飞鹤说密旨有两份，一份在花坠里，一份缝在香囊中。会不会这绢布并非密旨本身，而是指向密旨藏匿之处的线索？」
寒星眼前一亮：「有道理！'迟'字明显是指迟禺坊，那么'暮'呢？」
二人冥思苦想，忽然外面传来一阵轻微的响动。寒星警觉地隐藏好香囊，与白溪一同摆出戒备姿态。
房门被轻轻推开，一个黑影悄然入内。
「是我，」声音低沉却熟悉，「不必惊慌。」
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