“……”
“……”
……
东方淮竹沉默良久，忽然苦笑：“那你觉得……我还有选择吗？”
王权醉怔住了。
东方淮竹站起身，走到窗前，望着远处的山峦，轻声道：“神火山庄不能倒，父亲的心血不能毁在那个来历不明的人手里。如果一场婚事能保住它……我甘愿。”
王权醉张了张嘴，却发现自己无话可说。
原来……淮竹姐什么都知道。
她知道这是一场交易，可她依然选择了接受。
为了家族，为了责任。
“我愿意，你哥，也是愿意的……”东方淮竹轻声道，“只是……”
这次与两人预想中的婚礼有些出入罢了。
“淮竹姐……” 王权醉忽然觉得胸口闷得发疼。
她转身就走。
“醉儿。”东方淮竹叫住王权醉，“你要去哪儿？”
“去找我哥。”王权醉头也不回，“我要问问他——既然愿意，为什么要不知所踪？”
“醉儿……！！”
……
王权醉离开神火山庄后，直奔城外。
她有一种直觉，王权霸业不会走远。
果然，在城郊的一片竹林里，她找到了他。
王权霸业靠在一棵老竹下，手中握着一壶酒，神色沉郁。听到脚步声，他头也不抬：“来了？”
“哥，你知道我会来找你？”王权醉眨了眨眼。
“猜到了。”王权霸业苦笑，“你一向聪明。”
王权醉走到王权霸业面前，居高临下地看着他：“哥，你和淮竹姐两情相悦，你……为什么离开？”
王权霸业沉默片刻，低声道："我不想逼她。"
“逼她？”王权醉蹙眉，“淮竹姐明明心甘情愿！”
“就是因为她心甘情愿，我才更难受。”王权霸业抬头，眼中情绪翻涌，“醉儿，你不明白……如果她是因为喜欢我才嫁给我，我求之不得。可如果只是为了神火山庄……”
王权霸业攥紧了酒壶，指节发白：“那我算什么？趁人之危的小人？何况淮竹还这么小……”
王权醉怔住了。
她有些明白了哥哥的痛苦。
他不是不愿意娶东方淮竹。
他只是……
不想让她为难。
竹林间风声簌簌，王权醉沉默良久，终于叹了口气：“哥，你错了。”
王权霸业抬眸。
“你该更自信一些，淮竹姐不是被逼的。”王权醉轻声道，“她是真的……在乎你。”
王权霸业瞳孔微缩。
“如果只是为了神火山庄，她大可以随便找个王权家的旁系定亲，何必非要嫁给你？”王权醉盯着王权霸业，“她选你，是因为她相信你。”
王权霸业呼吸微滞，手中的酒壶“啪”地掉在地上。
王权醉转身往外走：“婚礼将近，哥你想清楚。”
王权醉走了几步，又停下，回头道：“对了，山庄里的红绸……是你让人挂的吗？”
王权霸业沉默片刻，忽然低笑一声：“……是。”
王权醉挑眉。
“我虽然离开了，但……”王权霸业站起身，拍了拍衣袍上的竹叶，“该准备的，只多不少。”
王权醉终于笑了。
傻子。
……
几日后，王权山庄张灯结彩，喜乐喧天。
王权霸业一身大红喜服，站在厅前，看着同样盛装的东方淮竹缓缓走来，唇角微扬。
王权醉站在一旁，看着哥哥牵过淮竹姐的手，忽然觉得——
这场婚事，或许从一开始，就不是权宜之计。
而是命中注定。
………
…………
“两姓联姻，一堂缔约，良缘永结，匹配同称。看此日桃花灼灼，宜室宜家；卜他年瓜瓞绵绵，尔昌尔炽。谨以白头之约，书向鸿笺，好将红叶之盟，载明鸳谱。此证。”
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（本卷完）
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