夜幕降临，城南废弃码头笼罩在一片诡异的寂静中。月光照在腐朽的木板上，勾勒出扭曲的阴影。河水拍打着岸边的声音在空旷的码头回荡，像是某种不祥的预兆。

包子趴在附近的草丛里，紧张地咽了口唾沫："你确定这里有人？看起来荒废很久了。"

身旁的旋风爪纹丝不动，眼睛紧盯着码头方向："刘大人不会无缘无故来这里。仔细观察，别出声。"

包子学着旋风爪的样子屏息凝视。一刻钟过去了，码头毫无动静。就在包子准备抱怨时，旋风爪突然按住他的肩膀。

"来了。"旋风爪的声音几乎微不可闻。

远处传来轻微的脚步声，几个黑影从河对岸划着小船靠近码头。他们动作熟练地将船系好，警惕地环顾四周后，开始从船上卸下一些木箱。

"那是什么？"包子小声问。

"禁声。"旋风爪的眼中闪过一丝锐利的光，"看那个穿灰衣的。"

包子眯起眼睛，看到其中一个黑衣人脱下外袍，露出里面的灰色官服。即使在月光下，也能看清他胸前的补子图案——七品文官的鸂鶒。

"朝廷官员？"包子惊讶地差点喊出声，被旋风爪一把捂住嘴。

"别急。"旋风爪在他耳边低语，"再看看。"

灰衣官员指挥着其他人搬运木箱，不时查看手中的账本。包子注意到每个木箱上都烙着一个奇怪的标记——一朵黑色的莲花。

"黑莲帮！"包子用口型说道。

旋风爪点头，眼中闪烁着危险的光芒。就在这时，一个搬运工不小心摔了一跤，木箱砸在地上裂开一条缝，露出里面白花花的——盐。

"官盐！"包子瞪大眼睛，"两年前失踪的那批！"

旋风爪的表情变得更加凝重："不只是盐。"

他指向另一个被打开的箱子，里面赫然是整齐排列的——兵器！刀剑、弓弩，甚至还有几把火铳。

"私运军械..."旋风爪的声音冷得像冰，"够诛九族的罪。"

包子倒吸一口凉气。私藏军械是谋反大罪，难怪刘大人要亲自调查。就在两人全神贯注观察时，包子不小心踩断了一根树枝。

"咔嚓"一声脆响在寂静的夜晚格外刺耳。

码头上的人立刻警觉起来："谁在那里？"

旋风爪一把拉起包子："跑！"

两人刚起身，几支箭就破空而来，钉在他们刚才藏身的位置。包子跌跌撞撞地跟着旋风爪往树林里跑，身后传来追兵的脚步声和喊叫声。

"分头走！"旋风爪推了包子一把，"回寺庙集合！"

包子想反对，但旋风爪已经转身冲向另一个方向，故意弄出很大声响引开追兵。包子咬了咬牙，借着月光辨认方向，朝小镇外围跑去。

心跳如鼓，耳边全是自己急促的呼吸声。包子从没想过自己会卷入如此危险的事件。就在他以为甩脱追兵时，前方突然出现两个黑影。

"小捕快，这么晚了在荒郊野外做什么？"一个阴森的声音响起。

包子后退几步，认出这是码头上搬运木箱的其中两人。他们手持短刀，不怀好意地逼近。

"我...我迷路了。"包子结结巴巴地说，手悄悄摸向腰间的铁尺。

"迷路？"另一个歹徒冷笑，"正好，我们送你一程。"

包子知道无法善了，在对方扑来的瞬间抽出铁尺，一个翻滚躲过攻击。他想起旋风爪教他的几招防身术，试着反击，但对方明显是练家子，几下就把他打倒在地。

"小子，谁派你来的？"歹徒踩住包子的手腕，疼得他松开了铁尺。

包子咬牙不答。歹徒狞笑着举起刀："不说？那就永远闭嘴吧！"

千钧一发之际，一道黑影从天而降，旋风爪的短刀精准地刺入歹徒的肩膀。惨叫声中，另一个歹徒还没反应过来，就被旋风爪一脚踢飞。

"走！"旋风爪拉起包子，却发现少年腿上有伤，行动不便。

追兵的声音越来越近。旋风爪二话不说，背起包子就跑。包子趴在旋风爪背上，能感受到他坚实的肌肉和惊人的速度，就像骑在一阵风上。

"你...你怎么找到我的？"包子气喘吁吁地问。

"跟踪他们。"旋风爪简短地回答，灵活地在树林中穿梭，"抱紧，要加速了。"

包子紧紧搂住旋风爪的脖子，感觉像是在飞。身后的追兵渐渐被甩开，但就在这时，一声弓弦震动的声音传来。

"小心！"包子大喊。

旋风爪本能地侧身，一支箭擦着他的手臂飞过，但第二支箭却直奔包子而来。旋风爪来不及完全避开，箭矢射中了包子的肩膀。

"啊！"包子痛呼一声，感觉一阵剧痛伴随着诡异的麻木感迅速蔓延。

"毒箭！"旋风爪脸色大变，加快脚步冲出树林，来到一条小河边。他小心地把包子放在地上，检查伤口。

包子的视线开始模糊，他看到旋风爪的脸在月光下显得异常苍白，眼中是他从未见过的——惊慌？

"没...没事..."包子想安慰他，但舌头已经不听使唤。

旋风爪迅速撕开包子的衣服，看到伤口周围已经泛起诡异的青色。他毫不犹豫地俯身用嘴吸出毒血，吐在一旁。

"坚持住！"旋风爪的声音罕见地带着急切，"我带你去找大夫。"

包子想说自己不怕，但黑暗已经吞噬了他的意识。在彻底昏迷前，他感觉旋风爪再次背起他，在夜色中狂奔。奇怪的是，在这个危险的逃亡者背上，包子感到一种前所未有的安全感。

"别死，包子..."恍惚中，他听到旋风爪低沉的声音，"我需要你..."

然后，世界陷入一片黑暗。

第五章：码头