无题

试了试温度，才递给牧渊道：“公子，天气凉，暂且暖暖手吧。”

牧渊道了声“多谢”接过，仍是一幅气力不济的模样。

“公子只略歇歇就好，马车里不严实，可别真睡了。兵部就在千步廊上，没几步路就到了。”

自从秋雨夜探访之后，同喜就把牧渊认作主子，一门心思地服侍。

皇帝这颗大树虽好，可叶琛视他们如粪土，如工具，有用时极尽压榨，无用时弃如敝履。

只有牧渊将他们当成一个个活生生的人，他再度当上听竹轩的总管，也只感念牧渊一人。

明里虽应承叶琛，却暗暗下定决心，纵然担着掉脑袋的干系，也要心甘情愿地护好主子。

牧渊没有精力猜测同喜的想法，“肝肺皆冰雪”之毒与叶琛施与的痛苦，正双重折磨着他孱弱不堪的身体。

他秀颀瘦削的身子早就是个空架子，若不是意志坚定，早就撑不住了。

马车停在了兵部正门前的空地上。同喜先跳下车，再抬手扶着牧渊缓步走下来。

正红朱漆仪门修得恢弘开阔，门庭上高悬金丝楠木的黑底金字匾额，上面端端正正地书着“兵部”二字。

牧渊抬头仰望巍巍匾额上端正的“兵部”二字，凝视良久。

萧瑟的秋风吹得他乌发轻扬，衣袂铮铮，宛如一幅淡极的水墨画，肆意地舒展笔墨。

冷白清俊的脸上似有苍凉，又似怀思。

当日，他受先皇知遇之恩，还未弱冠就在兵部任职历练，钱昌民年长五岁，只做了他的副手，二人意气相投，志同道合。

后来，他挂印评定北疆，钱昌民任了兵部尚书，总理后勤补给。

兵需短缺，粮草不足，大武兵将置之死地而后生，终于毕其功于一役，却也忠烈埋骨，魂断边陲。

牧渊幽幽叹了口气，前尘往事如烟尘浩渺，青天云淡，皆入旧日微尘里。

同喜上前通报了来意，便有人指引二人到了司堂。

兵部黄主事是个四十上下岁的矮胖子，面容和善，因着钱昌民攀上了皇后钱凝玉的高枝，也算半个国舅爷。

又得叶琛倚重，因此，兵部是个得天独厚的好地方。

京中很多纨绔、甚至皇亲国戚都被送到兵部镀金。

黄主事在兵部这些年，眼皮子底下过过太多纨绔。

有些是拗不过家里，来兵部挂个闲置；有些挂羊头卖狗肉，美其名曰历练，实则为了逃离管束，有了差事，反倒愈发无法无天了。

但眼前这个人，却与那些纨绔子弟都不同。

苍白病容难掩俊朗脱俗的姿容，虽身处浮华烦嚣之地，却自带一股清雅出尘之气。

言辞举止从容自若，不卑不亢，气度不凡。

黄主事心里嘀咕此人一定大有来头，因此，满脸堆笑，客客气气地例行询问了些琐事，着人带去偏殿做事。

同喜捧着铜制的雕花手炉，紧跟在牧渊后面随行。

“公子，这位是……”黄主事有些为难，兵部重地可不能带仆从入职。

同喜面无表情地自腰间解下了金色宫牌，冲着黄主事亮了亮。

黄主事只看了一眼，就缩了缩脖子，知道二人来自宫里，哪敢再拦，急忙亲自将人引到偏殿。

兵部的书令史主要负责校对典籍，登记兵械的出入记录，负责舆图的修改保存等相关工作。

这些工作虽然繁琐，但却能接触到兵部军需的核心，叶琛提防牧渊，不愿授予任何官职。

因此，只给予了一个书令使的小小职位，这恰好方便牧渊查访案情。

兵部的书令史一共三十七人，纵然有几个来镀金的纨绔，只要有半数左右的人是在认真做事，也能完成相应的工作。

所以，叶琛只当是豢养在金笼中的鸟儿囚禁太久，放出去透透气而已，至于牧渊能完成什么工作，干得舒不舒心，他并不在意。

同喜扶着牧渊坐在靠窗的黄花梨长条案几旁，惹得其他的书令史纷纷侧目。

心想此人到底是什么背景，居然还需要一个小厮贴身服侍。

牧渊面色仍是淡淡的，仿佛旁人的唏嘘窥探都与他无关，只安然地坐在黄花梨座椅上，低头整理相关典籍。

为了查清当年案情真相，牧渊特意向黄主事讨要了这份整理以前文档的差事。

黄主事乐得做顺水人情，自然应允。

牧渊一目十行，博闻强识，转眼白日高悬于中天，黄花梨案几上已经堆叠了好几卷整理过的典籍。

都是些陈年旧账，难免有些纷繁杂乱。

牧渊只查阅了半日，就觉心口隐隐刺痛，冷白的脸上又白了几分，额头沁出了细密的汗珠。

他虚弱地靠在椅背上，阖目养神，疲倦地抬手揉了揉眉心。

胸中涌起了一阵熟悉的刺痛，牧渊断断续续地低声咳了起来。

蓦地，“吱呀”一声，红木黑漆大门被用力推开。

牧渊抬眸望去，只见门口一个身才颀长结实的人影逆着天光走来。

等走近了，才看清那是一个二十上下岁的年轻人。

身着宝蓝色锦袍，腰缠玉制蹀躞带，头上戴着紫金冠。冠上的东珠有鹌鹑蛋大小，在日光的照射下闪着璀璨夺目的光。

那人面如冠玉，脸颊上透着健康的红润，一双桃花眼炯炯有神，流漏出骄傲自信。

神态肆意张扬，左手拿着马鞭大步走进来。

那青年一眼就瞥见了坐在角落里休息的牧渊。

牧渊的气质太过出尘，仿佛与这个地方天然有龃龉。

即使泯然于众，终归也非凡品。

站场上历练出的敏锐直觉，使牧渊瞬间觉察出了来人冷锐逼人的目光。

他张开双眸，对上了那人的视线。

青年先是一诧，直觉牧渊面善，眼前人与记忆中的人影重叠。

他好像一个人，……

但待看清他孱弱清瘦的身形，苍白到透明的脸颊时，又失笑摇头，忽觉自己荒唐得可笑。

于是，扬了扬粗黑的眉，轻快地说：“哟呵，什么时候又来了新人？好大的架子。”

他扫了眼在旁边伺候的同喜，鼻腔中不屑地轻哼了声。

都是众星捧月长大的贵族子弟，身娇肉贵一些是难免的。

但像牧渊这样明目张胆地带着随从供职，他还是头一回见。

于是，三两步走到黄花梨桌案前，大咧咧地在牧渊对面的黄花梨椅子上坐下。

整个脊背放松地紧紧贴在绣着堆红叠翠缎面椅搭的花梨椅背上。

手指有节奏地敲击着黄花梨长案桌面，随口问：“诶？新来的，你叫什么名字？”

牧渊仔细端详了那青年一阵子，只觉面前之人眼熟，却又想不起究竟在何处见过。

于是，抑住咳意，淡淡道：“小可文水，阁下是？”

那青年英俊的脸上浮起讽刺之意。

“来这当差不能带奴婢，就没人提醒过你，黄主事当真是给面子。”

对于他的冒犯，牧渊并没有动怒，只是垂下浓密纤长的睫羽，轻声说：“这是文某的私事。不劳阁下挂心。”

闻言，那人越发不忿，脸色沉了沉，讥笑道：“哼，私事？普天之下莫非王土，天家无私事，你这都不知居然还敢来领差事？

“我大武朝怎么养了你们这一群酒囊饭袋？还未散值，就躲懒偷闲，想摆谱回家摆去，休在这里丢人现眼。”

牧渊却不恼，修长如玉的手指揉着酸软的手腕，边抬眸，终于正视了他几眼。

想不到这个人倒还有些见识。

他这意气风发，嫉恶如仇的性子，倒和几年前的自己有几分相像。

彼时的他，也胸怀一腔热血，想兢兢业业做个好官，护万家灯火。

老师谆谆告诫：“只要心里装着皇上和百姓，就能做好这个官。”

但是经历了波云诡谲，暗流涌动的朝堂，他才惊觉以前的自己实在是太天真。

鬼门关走了一遭，经历了生离死别，人世沉浮，他早已了悟世事如梦，过往无痕，满心的热血和期许早就被浇灭了。

牧渊端起白瓷茶碗，喝了口茶，润了润嗓子。

这才抬起乌黑浓密的眼睫，凝了来人一瞬，不疾不徐地问：“阁下又是哪位？”

刚刚牧渊一直咳嗽，声音有些喑哑，那青年一时没有听出来。

如今，有了清茶的滋润，清润好听的声音如流泉漱石，潺湲击玉，青年闻言倏然一怔。

这声音太过熟悉，竟有种似曾相识之感。

不由紧紧盯住眼前人，镂刻在心底的、儿时零散而久远的记忆如春芽破土，隐隐浮现出来。

他叫叶璋，顾名思义，是莹莹美玉之意，是先帝的养子，排行第九。

身为螟蛉，自然无即位的可能，兼之年龄又小，也无意与人争辉。

因此，叶琛对他并不设防，反而生出了弥足珍贵的手足之情，对他甚是宽厚。

舍不得让他餐风露宿，出外带兵，因此安排个假身份先在兵部历练历练，日后再谋求他用，封王封侯。

十年前，叶璋还是个不满十岁的孩子，白白胖胖，周身裹着绫罗绸缎，像个年画上的娃娃，很招人喜欢。

先帝找来牧渊教授养子骑射，牧渊那时候也不过十五岁左右，自己还是个半大的孩子，但剑法刀法俱佳，被先帝破格任命为少师。