心声

李荃哆哆嗦嗦地回道：“公子刚醒，已是喝不下……”

“哼，朕看是不想喝吧。”下一刻，叶琛没有丝毫犹豫，抬手将精致的白瓷药碗连同托盘一起被狠狠掼在地上，摔得粉碎。

漆黑的药汁如同泼墨溅在光洁如镜的金砖上，刺鼻的苦涩药味瞬间弥漫了整个寝殿。

旁边小几上摆放的几只珍贵玉瓶叶被暴怒的帝王手臂一扫，稀里哗啦滚落在地，玉屑纷飞，里面不知名的珍贵药丸滚得满地都是。

“滚出去！”叶琛看也不看吓得面无人色、匍匐在地的李荃和内侍，声音低沉，“都给朕滚！没朕的命令，靠近此门一步者，格杀勿论！”

内侍和李荃连滚带爬地仓惶退出，厚重的殿门被两名带刀侍卫无声地合拢，隔绝了内外两个世界。

令人窒息的死寂笼罩着空旷华贵的听竹轩，只剩下烛火燃烧时偶尔发出的轻微噼啪声，以及牧渊极其微弱、破碎痛苦的喘息。

叶琛停在榻边，居高临下地俯视着躺在层层锦衾中的人。

牧渊俊美无双的脸上是一贯的惨白，几乎与身下雪白的软枕融为一体。

清寒的双眸半睁着，里面空空荡荡，没有任何神采，只有一片沉沉的死寂，如同枯井。

“杀重臣，毁朝纲……”叶琛的声音陡然拔高，一字一句字都像是从齿缝里碾出，“牧渊！你满意了？！”

“你毁了朕的江山柱石！毁了朕苦心维持的朝堂平衡！把朕逼到如此境地！”

叶琛的脸逼近，近得牧渊能清晰地看到他眼底燃烧的怒火，滚烫的呼吸喷在牧渊冰冷的脸颊上，却只带来更深的寒意，“他们都要你死！皇后！内阁！满朝文武！都要用你的血来平息众怒！牧渊！你告诉朕！你满意了没有？”

钱昌民被杀举朝沸腾，皇后钱凝玉更是联合重臣施压，要叶琛严惩凶犯。

这几天叶琛内外交困，将滔天怒火尽数发泄在牧渊身上。

艰难地挤过被扼紧的喉管，带着血沫的腥甜气息。

“呵……”牧渊嗓中逸出了一丝极其微弱、短促的气音，

冷白瘦削的脸上浮起了无尽嘲讽，殷红血的随着这声笑逸出嘴角，在他惨白如宣的下颌上显得越发刺目。

他用一种冰冷而了无生趣的漠然望着叶琛，仿佛在看着一个毫不相干的陌生人。

“……草民还活着……”牧渊的嘴唇极其轻微地翕动着，声音细若游丝，断断续续，用破碎的其音道：“让……陛下……失望了……”

轻飘飘的一句话，像一根烧红的钢针，狠狠挑起了叶琛的狂怒。

“失望？”叶琛的瞳孔骤然收缩，翻涌着近乎癫狂的暴戾，一把狠狠抓住了牧渊胸前染血的素白中衣！

“嘶啦！”

棉质里衣被粗暴撕裂撕裂，露出苍白的肌肤和渗血的伤口。

即使经过御医的精心处理，即使身上的伤痕并不深，已然因着叶琛的动作又渗出了鲜血。

叶琛知道牧渊从前武功了得，不想如今武功尽失的废人依旧可以兴风作浪，钱昌民一剑毙命，牧渊却毫发无损，就连身上的伤痕也是在狱中造成的。

他因狂怒而身体绷紧，问：“你明知……”他猛地吸了一口气，声音陡然拔高，宛如受伤的野兽在月下哀嚎，“你明知……”

“你明知朕舍不得你死！”

最后几个字彻底撕碎了帝王的威严。那高高在上的帝王，像一座被抽空了所有支撑的玉山，轰然倒塌！

他伸出颤抖的双手，徒劳地、小心翼翼地想要去触碰伤痕，却又在即将碰到的瞬间，像是怕弄疼易碎的珍宝似的猛地缩回。

只是死死抓住了牧渊身下锦衾的一角，如同溺水者抓住最后一根稻草。

他把脸深深埋进带着药味的锦缎里，压抑的、破碎的呜咽声终于再也无法抑制，从喉咙深处闷闷地爆发出来，在空旷的寝殿里回荡。

“呜……你明知……你明知……”他语无伦次，声音被布料堵着，只剩下含糊不清的痛苦低喃，滚烫的泪水失控地涌出，迅速浸湿了身下华贵的锦衾，留下深色的湿痕。“朕……舍不得……朕不能……让你死。”

殿内烛火摇曳，光影在叶琛紧绷的身影上跳动，时光蓦地被拉得无比漫长，听竹轩内一时间只剩下烛火燃烧的噼啪声，和帝王不受控制地抽泣。

这些天，叶琛胆颤心境，一边承受着就要失去牧渊的痛苦，一边又要平衡朝局，压力可想而知。

牧渊静静地躺在床上，等了半晌，见叶琛还没有停止的意思，微不可闻地叹了口气。唤了声。

“……陛下……”

牧渊的目光，越过叶琛紧绷如石的肩，缓慢地眨了眨眼，浓密的睫毛在眼睑下投下一小片脆弱的阴影。

胸腔艰难地起伏了一下，又激起了一阵“肝肺皆冰雪”之毒剧烈的寒疼，让他的呼吸再次急促紊乱。

牧渊微微蹙了蹙眉，琉璃般的双眸不起一丝波澜，只有一片望不到底的、冰封的死寂。

“将死之人，何足陛下如此？”

叶琛听罢骤然抬头，带着一层薄茧的指腹，缓慢地抚过牧渊的伤痕，突如其来的触碰激起了他一阵细微的战栗，像是被冰冷的刀刃轻轻刮过。

“好好养病。”叶琛的声音压得更低，像冰冷如窗外深冬的积雪，“你给朕好好活着。”

活着？

纵然叶琛贵为帝王，也无法主宰一心求死之人的性命吧？

炭盆里新添的银霜炭燃得正旺，暖融融的、混杂着药味的闷热气息蒸腾起来，牧渊又一阵剧烈的呛咳，肺腑间撕裂的痛，疼得他眼前阵阵发黑。

牧渊死死咬住牙关，将那口翻腾的腥气压了回去，全身的力气仿佛都耗在这徒劳的抵抗上。

“……草民时日无多了。” 最后几个字，轻得如同叹息。

话落，叶琛猛地站起身，高大的身影遮蔽了所有光线，投下压抑的阴影，将牧渊彻底笼罩。

他俯视着病榻上的人，双目赤红：“你休想！” 咆哮如同平地炸响的惊雷，震得身下的锦榻似乎都在微微颤抖。

吼声的余波还在殿内嗡嗡震荡，叶琛骤然转身离去，明黄色的龙袍下摆带起一股凌厉的风，卷动着空气中弥漫的苦涩药味。

门外侍立的内侍宫女们压抑的惊呼和混乱脚步声纷纷传来。

牧渊仿若未闻，强撑的那口气骤然散了。鲜血又冲上喉咙。他控制不住地剧烈呛咳起来。

“咳咳…咳咳咳……”

温热的、粘稠的液体从指缝间渗出，牧渊缓了片刻，勉强止住咳嗽，缓缓松开紧捂的手，借着明灭不定的残烛，终于看清了掌心和被褥上那片刺目的深红。

牧渊低笑了声，商国解药的反噬果然厉害，这样孱弱不堪的身子，叶琛留得住吗，强留又能多留几日呢？

叶琛也许对他是有真感情，但那扭曲的爱不过是编织起来的牢笼，一点一点，熬干他最后的气息，让死亡本身，都变成一种漫长的、供他品味的折磨。

真是……莫大的讽刺。

牧渊的力气似乎被抽空了，头脑眩晕，意识像断线的风筝，向着黑暗的深渊滑落。

——

此刻，叶璋的书房里烛火通明，映照着他紧锁的眉头。

他修长的手指无意识地敲击着紫檀桌面，发出沉闷的叩响。

桌案上摊开的，是几份关于兵部近期事务的卷宗，钱昌民暴毙于家中的简报。

“文水……”叶璋低声咀嚼着这个名字，眼神锐利如鹰隼，“他究竟是谁，和这起案子又有何关联？”

他回想牧渊挺拔如松的身姿，非凡的谈吐见识，和那道咬痕，绝非寻常书令。

何况，自从那次雨夜之后，牧渊就再没来兵部，至今已有半月余，他甚至连个告假的文书都未曾递过！这完全不符合牧渊以往勤勉严谨的行事风格。

随后钱昌民就遇害了，都谣传是为了甲子军需案报仇行刺，而牧渊恰在前几日翻阅过甲子案的卷宗，这些事更让叶璋疑窦丛生。

他想起牧渊翻阅卷宗那日苍白的脸色和复杂的眼神，当时不觉有异，如今想来越发耐人寻味。

“钱昌民……”叶璋的目光再次落在那份简报上。

“牧渊……兵部……”叶璋猛地站起身，将即刻着人去唤黄主事。

很快黄主事带到。

叶璋一身常服，负手而立，脸上带着温和的笑意，“黄主事不必多礼，起来说话。”叶璋的声音很平和，却带着不容置疑的力量。

黄主事战战兢兢地爬起来，垂手躬立，头都不敢抬，声音发颤：“不知……不知殿下有何训示？”

叶璋居然是皇子，黄主事知道他有来历，却不知来历这么大。

叶璋没有立刻回答，只是拿起一本翻开的账册，指尖划过上面的记录，状似无意地问道：“黄主事可知文水身份？”

“文……文书令？”黄主事的心猛地一沉，只得如实道：“回殿下，文水来自宫里……听闻前些日子身体抱恙，一直在休养，未曾……未曾来过。”

“哦？宫里？”叶璋放下账册，目光终于落在了黄主事的脸上，“你还知道什么？”

黄主事脑子里拼命回想。“他……他身份离奇，其余一概不知。”

叶璋若有所思地点点头，指尖轻轻敲击着桌面，看来是被宫中暗暗保护起来了。

叶璋话锋一转，声音陡然压低，带着一丝阴冷的探究：“那……钱昌民之时，黄主事可熟悉？”

“钱……钱尚书？”黄主事浑身一颤，几乎站立不稳，脸色由白转青。钱昌民暴毙的消息他当然知道，私下里也听到些风言风语，说死得蹊跷。殿下为何突然问起这个？