第十三章

玫瑰荆棘与暗焰之宴

暮色像融化的紫水晶，沿着卡里斯翁家族城堡的尖顶缓缓流淌。克勒笛站在露台边缘，指尖无意识地划过石栏上雕刻的玫瑰纹样——那些荆棘缠绕的花苞，是家族纹章最锋利的注脚。身后传来轻缓的脚步声，栖尔林特提着裙摆站在拱门阴影里，量身定制的礼服像一朵在暮色中绽放的红玫瑰，丝绒裙摆上用银线绣着密匝匝的荆棘脉络，随着她的呼吸微微起伏。

"领口是不是太高了？"她抬手抚过颈间的珍珠链，那串由卡里斯翁家传南海珍珠串成的项链，在锁骨处投下细碎的光影。克勒笛转过身时，喉结不自觉地滚动了一下——落日余晖在她发间熔成金箔，而礼服领口恰好露出她纤细的脖颈，像未经雕琢的白玉簪。这种陌生的悸动让他皱眉，就像在古籍中发现了无法破译的魔法符文。

"很合适。"他的声音比平时低了些，伸手取过搭在椅背上的丝绒斗篷，"西蒙贝尔家的暗焰魔法会让厅内温度偏低。"斗篷边缘的玫瑰刺绣擦过她的肩线时，他闻到她发间混着雪松香的玫瑰淡香——那是他特意让管家准备的熏香。

红毯在马蹄声中延展成流动的酒红。克勒笛的指尖刚触到栖尔林特的肘弯，她便下意识地瑟缩了一下。"别怕，"他的声音被马车窗帘滤得柔和，"记住我教你的步伐，像踩在荆棘上那样，既不能退缩，也不能踩空。"她点点头，指尖却悄悄攥紧了手包里的银质雕花镜子——那是她学会的第一个贵族礼仪道具，用来在社交场合不动声色地观察四周。

当雕花大门在侍者手中缓缓敞开，数十道目光像探照灯般聚焦过来。克勒笛能感觉到栖尔林特手臂的僵硬，便将她的手往自己臂弯里带了带。水晶吊灯的光芒在他黑发上碎成星子，而她身侧的红裙少女像一团跃动的火焰，发间的玫瑰晶石随着步伐轻轻晃动。戴乐佩斯家的金发少年们交头接耳，他们额间象征太阳神后裔的金饰在灯光下闪着傲慢的光；德涞奥家族的人鱼后裔们则隐在柱廊阴影里，鱼尾幻化的裙摆泛着珍珠母贝的光泽。

"克勒笛·卡里斯翁，真是稀客。"辛普雷尼·西蒙贝尔不知何时出现在面前，他墨色的礼服上绣着银线勾勒的魔法阵，指尖正跳跃着两簇不会灼伤衣物的暗焰。当他弯腰亲吻栖尔林特手背时，克勒笛注意到他袖口露出的蛇形纹身——那是西蒙贝尔家族与暗焰签订契约的标记。"这位美丽的小姐，是卡里斯翁家新绽放的玫瑰吗？"他的笑容像蒙着薄冰的湖面，声音里却带着暗系魔法特有的低沉蛊惑。

栖尔林特按照礼仪微微屈膝，却在抬头时撞进辛普雷尼深紫色的眼眸里。那双眼眸深处翻涌着暗焰特有的漩涡，让她想起克勒笛书房里那本被魔法封印的古籍。"我是栖尔林特，克勒笛先生的...同伴。"她斟酌着用词，感觉到克勒笛搭在她腰间的手紧了紧。

当克勒笛被几位老贵族围住讨论边境魔物时，栖尔林特悄悄退到露台边缘。海风裹着咸腥味吹乱她的发，远处德涞奥家族的海域正翻涌着磷光。忽然有细碎的笑声从身后传来，三个戴着珍珠面纱的贵族小姐正用象牙扇掩着嘴窃笑。"听说她是从平民区捡来的？"其中一个穿水蓝色礼服的女孩声音尖细，"卡里斯翁家的人居然会带这种货色来宴会。"

"说不定是想找个挡箭牌呢？"另一个女孩拨弄着耳垂上的人鱼泪宝石，"她们的笑声像淬了毒的针，扎得栖尔林特指尖发冷。就在这时，一个梳着珊瑚发饰的德涞奥女孩走过来，她鱼尾幻化的双腿上还留着淡蓝色的鳞片痕迹。"你好，我叫艾拉。"她的声音像海水般清澈，"你知道今年海神祭的献礼是什么吗？听说戴乐佩斯家要献上火晶髓..."

艾拉的话语里夹杂着大量海族特有的俚语，栖尔林特只能勉强听懂几个词。当她困惑地摇头时，旁边的蓝裙女孩突然笑出声："哎呀，原来连'海沫歌'都不知道吗？这可是我们德涞奥最基础的礼仪歌谣呢。"艾拉的脸瞬间涨红，伸手想拉栖尔林特离开，却被蓝裙女孩拦住。"别急着走啊，难得克勒笛先生不在，我们好好教教这位...玫瑰小姐？"

冰冷的触感突然攥住栖尔林特的手腕。克勒笛不知何时出现在身后，他金色的眼眸里翻涌着怒意，像被惊扰的荆棘丛。"德涞奥家的教养就是这样？"他的声音不高，却让周围的空气瞬间降到冰点。蓝裙女孩们吓得后退半步，艾拉则躲到栖尔林特身后。克勒笛没有看她们，只是将栖尔林特拉到自己身后，指尖划过空气时，石栏上的玫瑰雕刻突然渗出暗红色的汁液——那是卡里斯翁家族血脉觉醒的征兆。

"克勒笛先生，误会..."蓝裙女孩的声音发颤。克勒笛冷笑一声，银戒在灯光下闪过寒光："在卡里斯翁的地盘，让我的客人不快，就是对整个家族的挑衅。"他话音刚落，管家便带着卫兵快步走来。当蓝裙女孩们被"请"出宴会厅时，栖尔林特才发现克勒笛的指尖还在微微发抖。

"你一直看着我？"她小声问，注意到他领结有些歪斜——那是刚才拽她时弄乱的。克勒笛别过脸去，耳尖却有些发红："只是怕你惹麻烦。"他顿了顿，从口袋里掏出一个丝绒盒子，"这个给你。"打开盒子的瞬间，栖尔林特屏住了呼吸——那是一枚玫瑰形的胸针，花瓣由红水晶雕成，花心却嵌着一颗暗紫色的宝石，正是刚才辛普雷尼眼眸的颜色。

"这是...暗焰晶石？"她惊讶地抬头。克勒笛哼了一声，替她别在礼服心口："西蒙贝尔家的小把戏，刚才他靠近你时偷偷下的咒印。"他指尖拂过晶石，上面立刻浮现出细密的荆棘纹路，"现在它是你的了，下次再遇到这种人，就用这个扎他掌心。"栖尔林特看着胸针在灯光下流转的光芒，忽然想起这一年来克勒笛教她的所有事——从拿刀叉的角度到辨认魔法草药，从如何在舞会上踩对节拍，到现在...如何用一枚带刺的玫瑰胸针保护自己。

远处戴乐佩斯家的人正在点燃太阳神颂歌的火炬，金色的火焰映红了半边天。克勒笛忽然伸出手，掌心向上，像第一次在荆棘丛里找到她时那样。"再跳支舞吧，"他的声音比平时柔和，"这次不会有人打扰了。"栖尔林特将手放进他掌心，感觉到他指尖的薄茧——那是常年握剑和翻阅古籍留下的痕迹。当两人步入舞池中央时，她看到辛普雷尼站在柱廊阴影里，正用手帕擦拭着掌心莫名出现的血痕，而他看向她的眼神，像淬了毒的暗焰。

舞曲悠扬，克勒笛的舞步精准得像钟表齿轮。栖尔林特把头轻轻靠在他肩上，闻到他斗篷里传来的雪松香混着淡淡的铁锈味——那是卡里斯翁家族血脉里荆棘的气息。

"克勒笛，"她在他耳边低语，"你刚才生气，是因为他们欺负我，还是因为...你担心我？"

他的舞步顿了半拍，随即又恢复平稳。"都有。"他的声音闷在她发间，

栖尔林特笑了，抬手抚上心口的玫瑰胸针。红水晶花瓣下，暗焰晶石正随着她的心跳轻轻脉动，像一颗被荆棘包裹的心脏。她知道，这场百年一度的宴会才刚刚开始，而属于她和克勒笛的故事，也才刚刚在玫瑰与荆棘的缠绕中，展开新的一页。当舞曲到达高潮时，她看到德涞奥家族的海域上空闪过一道蓝光，艾拉正站在露台边缘对她挥手，而戴乐佩斯家的火炬突然爆出金色的花火，照亮了克勒笛的内心