圣泉永恒纪元十五年 · 暮秋
“月影蛛网”在伊莉雅冰冷的目光下以前所未有的效率运转起来。更多的信息碎片被强行拼接，一幅令人毛骨悚然的图景逐渐显现。
关联路径图清晰地显示，病例正沿着矿工返乡的路线和运送矿石的货船航道，从灰脊镇向石望城及周边区域扩散。教会医馆内部传来的密报证实，真实患病人数远超公开的“零星”数字，且死亡人数正在悄然攀升。所谓的“卫生清理”拨款请求被王后驳回，并非出于吝啬或短视，更像是…刻意放任。
伊莉雅站在冰冷的地图前，指尖最终重重地点在石望城的下湾区。
“立刻。”她的声音如同寒铁摩擦，不容置疑，以薇莉安家族的名义，秘密调集家族卫队，封锁下湾区所有主要出入口。只许进，不许出。所有出现症状的家庭，由我们的人强制隔离，分发基础药物和食物。”
“小姐…”一位年长的书记官面露难色，“没有国王或枢密院的命令，私自封锁城区…这是越权！而且，这会引发恐慌，甚至…”
“恐慌？”伊莉雅猛地转头，冷灰色的眼眸中仿佛有冰焰燃烧，“等到尸体多到堵塞街道，等到圣泉宫的大门都被病人围堵，那才叫恐慌！现在的行动，是为了阻止那一天的到来。执行命令。”
她的意志如同出鞘的利刃，斩断了所有犹豫。命令被迅速传达下去。
然而，薇莉安家族的卫队刚刚开始动作，甚至未能完全控制住下湾区的几个关键路口，强大的阻力便骤然降临。
一队身着亮银盔甲、披着圣泉教廷白袍的圣泉骑士，在一个面色冷峻的骑士长带领下，拦住了他们的去路。
“奉大主教雷诺德阁下谕令！”骑士长的声音洪亮，带着不容置疑的神权威严，“圣泉光辉之下，一切污秽必将得到净化。教廷已接管所有疫病相关事宜，任何未经教廷允许的封锁与行动，皆视为对圣泉信仰的干涉与亵渎！请薇莉安家立刻撤回你们的人！”
伊莉雅乘坐的马车此时正好赶到封锁线附近。她走下马车，寒风吹起她深青色的裙摆。她看着那名骑士长，又看向他身后那些眼神狂热、手持武器的骑士。
“骑士长阁下，”伊莉雅的声音比秋风更冷，“教廷意欲何为？祈祷与圣水若能消灭瘟疫，现在就不会有病例增加。我的行动是为了阻止灾难蔓延，是在拯救这座城市。”
“拯救？”骑士长昂着头，“真正的拯救来自于对圣泉坚定不移的信仰，而非世俗的强制手段！雷诺德大主教已决定，将于丰收节前夕举行一场盛大的‘圣泉净化祈福仪式’，以无上的信仰之力驱散病魔！在此之前，任何扰乱秩序、散播恐慌的行为，都是在阻碍圣光的降临！”
伊莉雅的心彻底沉了下去。祈福仪式？ 在瘟疫已然冒头的时候，将大量脆弱的人群聚集在圣泉广场？这简直是…唯恐瘟疫传播得不够快！
她瞬间明白了。这绝非雷诺德大主教那个古板老人能想出的主意。这背后，必然有王后艾尔西娅的影子！她不是在放任，她是在推动！她想要什么？制造更大的混乱？削弱薇莉安家试图稳定局面的努力？还是…有更深的、更恶毒的阴谋？
“如果祈福无效呢？”伊莉雅尖锐地问道，“届时瘟疫扩散，谁来承担后果？”
“信仰无需向世俗证明！”骑士长强硬地回应，“薇莉安小姐，请立刻让你的人离开！否则，我们将视为对教廷的挑衅！”
伊莉雅的手指在袖中攥紧。她可以强行冲突，但后果是薇莉安家族与圣泉教廷的公开决裂，这将在政治上造成毁灭性的打击，甚至可能立刻引发内战。
就在这僵持的时刻，一辆带有王室徽记的马车在不远处停下。王后艾尔西娅并未下车，只是车窗微微降下，露出她半张带着悲悯与威严的脸庞。
“伊莉雅小姐，”她的声音透过寒风传来，依旧甜美，却带着冰冷的压力，“教廷的决定，即是王的意志。丰收节庆典在即，稳定重于一切。你的…热心，陛下与我心领了。但维护秩序与信仰之事，还是交给专业的人吧。”
她的话如同最后的楔子，将伊莉雅的所有行动空间彻底钉死。王权与神权联合施压，将她试图遏制灾难的努力污蔑为“扰乱秩序”。
伊莉雅站在原地，寒风吹拂着她铂金色的发丝，她的面容如同冻结的湖面，看不出丝毫情绪。但她能感觉到，那冰冷的、名为瘟疫的潮水，正在权力愚蠢的傲慢和恶意的纵容下，冲破一切阻碍，开始汹涌上涨。
她看着教廷骑士“接管”了封锁线，实际上却只是象征性地驻守，并未进行任何有效的隔离措施。
她看着王后的马车缓缓离去，仿佛一个胜利者。
她看着下湾区那些狭窄的街道深处，隐约传来压抑的哭泣和咳嗽声。
伊莉雅·薇莉安缓缓转过身，走向自己的马车。
“撤回我们的人。”她对家族卫队指挥官下令，声音平静得可怕。
“小姐？！”
“撤回。”她重复道，不容置疑，“然后，以我的名义，向所有薇莉安家族的封地、仓库、药房发布一级戒严令。最大限度储备粮食、药品、石灰、燃料。所有家族成员及重要人员，非必要不得外出。对外宣称…是为丰收节庆典进行安全预演。”
她坐回马车，车厢内一片死寂。她知道自己刚刚被迫放弃了阻止灾难的最佳时机。
但薇莉安家，绝不会为这场即将到来的风暴陪葬。
马车启动，驶离这片正在无声沦陷的区域。伊莉雅闭上眼，脑海中不再是地图和报告，而是父亲沉静的面容。
真正的威胁，从不源于惊涛骇浪，而是滋生于看似无波的静水之下。
而现在，静水已破，惊涛骇浪已然掀起。
她个人的胜负得失已无关紧要。接下来，将是一场生存之战。而她，伊莉雅·薇莉安，必须确保她的家族，成为最后屹立在废墟之上的那一个。
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