巷中遇袭之事，如同投入深潭的石子，在谢渡沧心底持续漾开不安的涟漪。
高府死士被截杀，第三方势力浮出水面，这让他意识到，围绕那批前朝珍宝的争斗，远比他想象的更为激烈和复杂。
那枚带有“玄”字残迹的木牌碎片，成了眼下唯一的线索。
谢渡沧不敢将此物示人，甚至连白鹤也无法立刻查明其来历。
他只能凭借记忆，在整理卷宗时，格外留意任何与“玄”字相关的记录——无论是道观名号、江湖帮派，还是某些府邸的私兵暗记。
大理寺内的气氛也变得更加微妙。
周大人似乎并未听闻那晚巷中之事的消息，对他的态度依旧维持在那种带着审视的“正常”范围内。
但谢渡沧能感觉到，某些同僚看他的眼神，多了几分难以言喻的疏离，仿佛在无声地划清界限。
他必须尽快找到突破口，否则一旦高崇俭彻底警觉，或是那神秘的“玄”字势力注意到他，他将再无机会。
这日，他正在东厢丙字库房整理一卷关于前朝宫廷用度记录的档案，目光无意间扫过一行关于“贡品入库”的记载，其中提到了“西域龟兹国进献孔雀石青料十两，孔雀玉原石三块，入库珍玩库甲字叁号……”
甲字叁号库！这正是泰和年间那批流失珍宝原先的存放之处！
他的心跳骤然加速。
顺着这条线，他继续查找与甲字叁号库相关的记录。在一份泛黄的、关于内库管理的杂录中，他发现了一条不起眼的信息：甲字叁号库在前朝末年，除负责保管珍宝外，还曾临时收押过一批待审的、与“巫蛊案”有牵连的宫女宦官。而其中一名负责看守该库的低阶宦官，名叫……小玄子。
小玄子！
谢渡沧的呼吸几乎停滞。是巧合吗？
那个“玄”字，难道指的是这个名叫小玄子的前朝宦官？
他立刻翻找所有与“巫蛊案”及涉案人员相关的卷宗。然而，关于那场牵连甚广的“巫蛊案”，记录大多语焉不详，似乎被人为地抹去了许多细节。
关于小玄子的下落，更是毫无记载，只在某份名单上有一个简单的标注：“失蹤”。
失踪？是死于混乱，还是……隐姓埋名，活了下来？
如果小玄子还活着，他很可能知晓甲字叁号库，知晓那批孔雀石青和孔雀玉，甚至知晓《江山雪霁图》的秘密！
而那晚巷中出现的“玄”字势力，是否就与这位失踪的小玄子有关？他们截杀高府死士，是为了复仇，还是为了夺取那批珍宝？
线索似乎开始向一个意想不到的方向汇聚。
当晚，他将这个发现告诉了白鹤。
“小玄子……”白鹤沉吟道，“若此人尚在，且组建了势力与高崇俭对抗，那便是我们潜在的盟友，也可能是极大的威胁。”毕竟，对方的目的不明，是敌是友难分。
“必须找到他，或者找到与他相关的人。”谢渡沧下定决心，“高崇俭那边暂时难以下手，这小玄子，或许是新的突破口。
重点查前朝宦官‘巫蛊案’的幸存者，尤其是与内库、与甲字叁号库有关的人。”
白鹤领命，再次潜入夜色。
这一次，他的目标不再是戒备森严的高府，而是那些隐藏在市井深处、可能知晓前朝宫廷秘辛的角落。
数日后，白鹤带回了一个模糊的消息：城南有一处几乎被人遗忘的、废弃的小道观，名叫“玄都观”，观主早已不知所踪，但近些年，偶尔有些身份不明、行踪诡秘的人在那里出没。而“玄都观”的名字，正带有一个“玄”字。
“玄都观……”谢渡沧默念着这个名字，眼中闪过一丝决然，“我去看看。”
“太危险。”白鹤立刻反对，“对方身份不明，若真是那‘玄’字势力，其手段狠辣，公子孤身前往，无异于羊入虎口。”
“正因危险，才更要去。”谢渡沧道，“若他们真是小玄子的人，与高崇俭为敌，或许有合作的可能。若不去，我们永远只能在暗处摸索。”
他顿了顿，“你在外接应，若有异动，不必管我，立刻撤离，将消息带给林世伯。”
他知道这是在赌博，赌那“玄”字势力与高崇俭并非一丘之貉，赌对方或许愿意与有着共同敌人的人接触。
选择一个休沐日，谢渡沧换上一身普通的青衫，独自一人，如同寻幽访古的文人，来到了位于城南荒僻之地的玄都观。
观门破败，蛛网遍布，院内杂草丛生，一片荒凉死寂。
然而，当他踏进主殿时，却敏锐地察觉到，那积满灰尘的香案上，有几个相对干净的印记，似是有人近期在此放置过东西。
他不动声色，佯装参观，目光却仔细扫过殿内每一个角落。
就在他走到殿后一处偏殿门口时，身后突然传来一个冰冷嘶哑的声音：
“你是谁？为何来此？”
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