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暮春的姑苏浸在茶香里，任祁夏挎着竹篓穿过晨雾缭绕的山径，裙裾扫过沾露的野菊，惊起几只蓝尾鹊。
她今日要去虎丘西麓寻一种新发的紫茎茶——前日暴雨冲垮了旧茶田，沈不弱说山阴处有野茶树，芽尖沁着岩蜜香。
转过青石隘口时，她嗅到一丝血腥气。
绣鞋踢开丛生的蕨类，赫然见个玄衣男子仰卧在溪畔，胸甲裂口处凝着黑血，腰间佩剑镶着颗鸽血石，在晨曦下泛着妖异的红。
任祁夏蹲身探他鼻息，指尖却被猛地攥住。
“姑娘……”那人半睁的眼里浮着层水雾，剑眉入鬓，鼻梁如削，薄唇因失血泛着青白。
明明生得高大悍利，此刻蜷在碎石间的模样却似受伤的狼崽，“山匪…往东去了……”
任祁夏这才看清他玄甲内衬竟缝着《九章算术》残页，浸血的算筹符号与茶楼梁柱上的刻痕如出一辙。
她撕开裙裾为他包扎，男子滚烫的掌心贴着她脚踝：“在下霍七，被商队所弃……姑娘可否……”
他忽然剧烈咳嗽，肩头伤口崩裂，血珠溅在她月白裙裾上，晕开几朵红梅。
任祁夏望着他随喘息起伏的胸膛——玄甲下肌理分明，腰线收束如弓，分明是习武之人的体魄，偏生眼尾下垂时透出几分幼犬般的可怜。
“能走么？”她架起他胳膊，男子灼热的呼吸拂过她耳垂。
霍惊澜将大半重量压在她单薄的肩上，嗅到她发间淡淡的雪芽茶香，喉结动了动。
茶楼后院腾出间厢房，霍惊澜倚在青竹榻上，看任祁夏用锡纸折成的小勺为他换药。
晨光透过湘妃竹帘在他腹肌上投下斑驳光影，他故意闷哼一声，引得她指尖微颤。
“疼？”任祁夏抬眼，正撞进他噙着笑意的眸子。
霍惊澜扯开衣襟露出狰狞箭伤，小麦色肌肤上汗珠滚落：“姑娘亲手敷药，疼也甘愿。”
沈不弱听说任祁夏受伤了，便着急忙慌的踹门进来正见这一幕——霍惊澜赤裸上身往任齐夏掌心蹭，活像只讨食的獒犬。
她摔下药罐冷笑：“霍公子这伤，怕是再养半年也好不利索。”
心里面暗骂道“妈的，小白脸，敢跟我抢姐姐。就知道往上舔。”
“沈小姐说的是。”霍惊澜突然捂住心口咳嗽，宽肩缩成委屈的一团，“霍某父母双亡，如今连商队都……”
他拽住任祁夏袖角，玄甲不知何时褪去，单衣领口松垮，露出锁骨下一粒朱砂痣，“求姑娘收留几日，劈柴挑水都做得。”
任祁夏抚过他掌心的厚茧——这是常年握剑的手，却生着琴师般的修长指节。
她将药膏抹在他心口，感受掌心下急促的心跳：“东厢缺个茶博士，霍公子可愿暂居？”
沈不弱：何人在意我！
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从此茶楼多了道颀长身影。
霍惊澜总在任祁夏煮茶时挨着红泥炉坐，玄色劲装换作靛青布衣，襟口却故意少系两枚盘扣。
他学不会茶筅击拂，倒将三十六式剑招化入分茶动作，雪沫乳花随剑指轻扬，惹得女客们帕子都绞碎了。
“霍某笨手笨脚，任姑娘多教几次可好？”他俯身环住任祁夏握茶壶的手，胸膛贴着她后背，剑茧摩挲她虎口。
沈不弱摔帘子进来时，霍惊澜正“失手”打翻建盏，茶汤泼湿任祁夏前襟，慌忙用衣袖擦拭她锁骨下的水痕。
入夜后霍惊澜翻出后窗。
竹林深处跪着三名暗卫，他摩挲着任祁夏赠的锡纸鹤，眼底柔情褪成寒铁：“东宫的人混进茶客了？”
暗卫呈上密报时，他撕碎信笺洒入山涧——纸屑是钦天监的云纹笺，朱砂批注还沾着龙涎香。
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五更天他潜回厢房，故意将伤口绷带扯松。
任祁夏晨起查房时，他正“虚弱”地蜷在榻上，单衣滑落腰间，晨光勾勒出背肌沟壑。
“昨夜梦见姑娘弃我而去……”他拽她坐在榻边，指腹抚过她为采茶划伤的手背，“这种粗活该让我来。”
沈不弱撞见霍惊澜为任祁夏簪花时，终于摔了茶则。
那痞子将军把山茶别在她耳后，指尖“不经意”擦过朱砂痣：“任姑娘戴花比画上的观世音还妙。”
转身却对沈不弱挑眉，口型分明是“晚了”。
梅雨来时，霍惊澜的“伤”反反复复总不好。
任祁夏在茶窖清点时，被他堵在陶瓮之间。
潮湿水汽凝在他睫毛上，他屈膝与她平视：“我家乡有个传说，若在雨季第九日共饮一壶茶……”话音未落，暗卫的响箭破窗而入。
霍惊澜旋身将任祁夏护在怀里，徒手截住淬毒箭矢，眼神却瞬间软下来：“好怕……任姑娘护着我可好？”
任祁夏抚上他渗血的掌心，那里藏着她早看穿的秘密——箭簇刻着镇北军徽记。
她摘下发间山茶别在他襟口：“霍将军的戏，唱到几时方休？”
霍惊澜低笑擒住她手腕，将花瓣含进口中：“唱到姑娘承认，那日溪边是故意跌进我怀里的。”
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