一、大婚惊变
承昭元年三月初三，宜嫁娶。
玉京张灯结彩，十里红妆从摄政王府铺到新建成的凤栖台。
我着玄红二色织金王袍，腰间佩“照影”，立于高阶。萧逸一袭绯袍，眉目如刻，与我并肩。
百官山呼“千岁”，礼官高唱“结发”——
忽有飞骑闯入，血书急报：
“北境急奏！镇北侯于雁门关遇刺，生死未卜！”
鼓乐骤停。
我捏紧手中玉笏，指节泛白。萧逸侧首，低声道：“殿下，我去。”
我抬眸，与他四目相对，只一字：“准。”
二、雁门风雪
萧逸率三千轻骑，连夜出京。
我立于城楼，看火把蜿蜒成一条长龙，消失在雪幕。
身后，女官低声提醒：“殿下，大婚礼仪未完……”
我拂袖转身：“礼成于人心，不在仪仗。传令——”
“一，全国缟素三日，为镇北侯祈福；
二，命北境各军暂听萧逸节制；
三，三日后我亲征雁门。”
三、金殿留印
出征前夜，我召七位新科进士入紫宸殿。
少年沈砚跪于最前，双手奉上一卷密折：
“臣等连夜稽核，发现兵部近三年粮饷去向有异。镇北侯之伤，恐非外患，而为内鬼。”
我翻开折子，眉头越锁越紧——
“魏氏余孽，竟把手伸进了军械库。”
我抬笔在折尾朱批：
“着沈砚为行军监察使，随我北上，可先斩后奏。”
四、北境血夜
雁门关外，风雪如刀。
我披甲登城，萧逸立于垛口，肩头血迹未干。
“刺客是侯爷亲兵，”他声音沙哑，“背后之人，用侯爷家眷性命相挟。”
我望向远处连绵营火，眼底结冰：“传令——
五更造饭，黎明破营。本宫要他们血债血偿。”
是夜，我提剑踹开叛军中军帐，一剑挑落主帅面具——竟是韩无咎之弟韩无咎！
“摄政王饶命——”
剑光一闪，人头滚落。
五、回京之局
半月后，镇北侯苏醒，北境大定。
我班师回朝，却未入京，而是驻军京郊三十里。
京城九门紧闭，城头旌旗换作“太后”字样。
原来，我出征后第三日，太后以“护国”为由垂帘，罢我摄政之权。
我笑，取“照影”拭血：“本宫杀敌归来，自有人替本宫开城门。”
六、母子对峙
慈宁宫内，檀香袅袅。
太后着素衣，手捻佛珠：“摄政王劳苦功高，哀家怜惜，特赐封地江南，明日启程。”
我解剑置于案上，轻声道：“母后，孩儿记得您昔年最怕血光。”
指尖一弹，剑鞘微露寒芒。
太后指尖骤停，佛珠散落一地。
我俯身拾起一颗，吹去灰尘：
“孩儿也记得，佛珠救不了人命，剑可以。”
七、凤印归来
当夜，九门提督开城，御林军倒戈。
我携萧逸策马入城，铁蹄踏碎御街残雪。
金殿之上，太后已除去凤冠，素面朝天。
我抬手，将摄政王印重新置于龙案：
“即日起，太后移居西苑，无诏不得出；
皇帝年幼，仍由本宫监国；
魏氏、韩氏九族，明日午时于午门问斩。”
八、春雷惊蛰
承昭二年惊蛰，第一道春雷滚过玉京。
我立于城楼，看春雨洗尽残雪。
萧逸执伞而来，伞面绘着半枝红杏：“殿下，镇北侯请辞，欲归北境牧马。”
我接过伞，与他并肩：“准。另赐他丹书铁券，免死三次。”
“殿下不怕他拥兵自重？”
我笑指天边惊雷：“北境若无镇北侯，才是大患。疑人不用，用人不疑。”
九、鸾台诏书
是年四月，我下诏：
“开女学、设女官、许女子科考；
凡天下寡妇再嫁者，免三年赋税；
鳏寡孤独者，官府赡养终身。”
诏书一出，民间称颂“凤台新政”，却也有世家暗中咒骂我“牝鸡乱纲”。
我闻言，只回一句：“纲常若不能活人，便该翻一翻。”
十、尾声
五月，凤栖台海棠盛放。
我倚栏批折，萧逸捧来一盏冰镇梅子汤。
“殿下，”他忽而正色，“臣请辞摄政王护卫之职。”
我挑眉：“想去何处？”
他单膝跪地，从怀中取出一枚鎏金凤羽簪：
“请殿下允臣，以天下为聘，入赘王府，做您身边一名小小侍郎。”
我失笑，簪子入手，冰凉而沉。
“萧侍郎，”我俯身吻他眉心，“本宫准了。”
风过海棠，花雨纷纷。
鸾凤和鸣，天下归心。
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