暗部的训练比选拔更加严苛。
每天凌晨四点起床，学习几十种杀人技巧、审讯方法、毒药使用。我们被要求忘记自己的身份，成为只服从命令的工具。
"记住，在暗部，名字毫无意义。"
山岳教官的声音从野猪面具后传来。
"从今天起，你们只有代号。"
我的代号是"夜莺"，因为据说我的侦查能力像夜莺的歌声一样敏锐。鼬的代号是"朱雀"，象征着他强大的火遁和非凡的实力。
我们很少被分在同一组执行任务。暗部有意识地避免队员之间建立过于亲密的关系，认为那会影响判断。
但每次在总部擦肩而过时，鼬总会用只有我们懂的小动作打招呼——左手小指微微弯曲，那是我们第一次练习手里剑时我常犯的错误。
三个月后，我们终于迎来了第一次搭档任务。
"C级情报回收。"
山岳教官递给我们卷轴。
"草隐村有一个叛逃的间谍，携带着木叶边境布防图。你们的任务是取回卷轴，处理掉目标。"
千叶晴"处理？"
我下意识地重复。
"杀死。"
山岳冷冷地说。
"有问题吗，夜莺？"
我摇摇头，但胃部一阵紧缩。虽然训练中模拟过无数次，但真正要夺走一个人的生命......
"朱雀会负责处决。"
山岳似乎看出了我的犹豫。
"你只需要确保情报安全。"
任务简报结束后，鼬在更衣室门口等我。
鼬（暗部）"第一次总是最难。"
他递给我一个小纸包。
鼬（暗部）"薄荷糖，能缓解紧张。"
我接过糖，指尖不小心碰到他的手掌。即使经过几个月的暗部训练，鼬的手依然保持着不可思议的柔软。
千叶晴"谢谢。"
我剥开糖纸，让清凉的甜味在舌尖扩散。
千叶晴"你第一次......是什么感觉？"
鼬望向远处，目光穿过墙壁，看向某个我不知道的地方。
鼬（暗部）"必要的。"
这个回答让我心头一紧。十一岁的鼬，在加入暗部前就已经......
鼬（暗部）"准备好了吗？"
鼬打断我的思绪，递给我一个猫头鹰面具。
我深吸一口气，戴上面具。在冰冷的陶瓷后面，千叶晴暂时消失了，只剩下执行任务的"夜莺"。
千叶晴"走吧，搭档。"
——————
草隐村比预想的要繁华。
我们伪装成商人混入村子，在集市上搜集情报。
鼬（暗部）"目标住在城西的旅馆。"
鼬在耳边低语，温热的气息拂过我的耳廓。
鼬（暗部）"今晚行动。"
夜幕降临后，我们悄无声息地潜入旅馆。鼬的写轮眼在黑暗中泛着微光，三勾玉缓缓旋转。
"两个守卫。"
他用手语示意。
"我左你右。"
我点点头，悄悄摸向右侧的守卫。暗部训练在此刻发挥了作用——我的动作比想象中还要流畅。一个手刀击中守卫的颈部神经，他无声地倒下。
鼬那边也解决了。我们像影子一样滑向目标的房间。
门锁在鼬的细铁丝下轻易屈服。房间内，一个中年男子正伏案工作，桌上摊开的正是木叶的布防图。
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