连日的行程在平静中流逝，队伍沿着蜿蜒的道路，逐渐深入火之国腹地。周围的景色从茂密的森林变为起伏的丘陵，空气中也多了几分湿润的水汽。
卡卡西依旧保持着高度的警惕，但内心深处，对这份“B级”任务的评估，始终带着一丝难以言喻的淡漠。
太安静了，安静得仿佛暴风雨前的凝滞。
午后，天空飘起了细密的雨丝。队伍在一处废弃的山间驿站暂作休整。驿站破败，但至少能遮风挡雨。雪见一家待在还算完整的主屋内休息，仆从们则忙碌着准备简单的食物。
卡卡西选择了驿站外廊一处远离人群的角落，背靠着斑驳的柱子坐下。雨水顺着屋檐滴落，在他面前形成一道细密的水帘。
他没有戴面具，面罩之上的双眼半阖着，似乎在看雨，又似乎什么都没入眼。
他从忍具包内侧，取出了那本边角已经磨损、书页泛黄的书。
深色的封面上，是几个褪色却依旧显得沉重的字——《忍者该怎样死去》。
这不是一本轻松的小说，更像是一本关于终结的哲学探讨与实战指南。他翻开书页，目光落在那些熟悉的段落上，关于牺牲的价值，关于死亡的姿态，关于如何像一名真正的忍者那样，毫无牵挂地奔赴终点。
这本书，像是一面镜子，映照着他内心对自身结局的预期——他早已认定，自己终将像父亲，像带土，像琳，像水门老师那样，以忍者的方式死去。这似乎是他唯一熟悉且认可的归宿。
他看得有些出神，连日奔波的疲惫，加上书中文字带来的沉重引力，让他的精神出现了一丝极细微的松懈。
拿着书的手缓缓垂下，书本从他指尖滑落，“啪”地一声轻响，掉在了潮湿的外廊地板上。
几乎就在书本落地的同时，主屋的门帘被轻轻掀开。雪见堇走了出来，似乎是想到廊下透透气。她一眼就看到了角落里的卡卡西，以及他脚边那本掉落的书。
她的脚步顿住了，脸上再次浮现出些许红晕，但这次，好奇似乎压过了羞涩。她犹豫了一下，最终还是鼓起勇气，轻手轻脚地走了过去。
卡卡西似乎并未察觉，依旧维持着原来的姿势，仿佛睡着了，又仿佛只是沉浸在自己的世界里。
堇在他几步远的地方停下，目光落在封面的书名上——《忍者该怎样死去》。
那一瞬间，她纤细的身体几不可察地颤抖了一下。琥珀色的眼眸中闪过一丝震惊和……难以理解的困惑。
这位看起来年轻而强大的忍者，为什么会随身携带这样一本书？他是在研究死亡吗？还是说……他本身就生活在死亡的阴影里？
一种混合着怜悯、好奇和某种冲动的情感攫住了她。她蹲下身，伸出白皙的手指，小心翼翼地捡起了那本书。
书页在她拾起时自然摊开，她的目光不由自主地被其中的一段文字吸引：
“……然而，追求死亡的姿态，并非生命的真谛。理解死亡，或许正是为了认清活着的重量。真正的忍者，在拥抱终结之前，必先深刻地活过……”
就在这时，卡卡西动了。他并非真的睡着，只是在书本脱手的瞬间，暗部的本能让他选择了静观其变。
他缓缓抬起头，那双死寂的眼睛看向蹲在自己面前的少女，以及她手中那本属于自己的书。
他的眼神里没有责备，也没有被窥探隐私的恼怒，只有一片深不见底的平静，平静得令人心慌。
堇像是被他的目光烫到一般，猛地回过神，手忙脚乱地将书本合拢，双手捧着递还给他，脸颊红得几乎要滴出血来。
她低下头，不敢与他对视，声音细弱却带着一丝不易察觉的颤抖：
雪见堇“对、对不起……忍者先生。我……我不是故意……”
卡卡西沉默地接过书，指尖无意中擦过她微凉的指尖。他没有说话，只是将书重新塞回忍具包内侧，动作缓慢而稳定，仿佛刚才的一切从未发生。
堇却因为那短暂的接触和看到的文字，心绪久久无法平静。她偷偷抬眼，飞快地瞥了他一眼。他重新靠回柱子上，目光再次投向廊外的雨幕，侧影在灰蒙蒙的光线中显得格外孤独而坚硬。
那本《忍者该怎样死去》，像是一道意外的裂痕，让她窥见了他冰冷外壳下，可能隐藏着的巨大创伤与迷茫。
一种想要了解更多，甚至……想要驱散那片笼罩着他的死亡阴影的念头，在她心中悄然萌芽。
雨，依旧淅淅沥沥地下着，敲打着驿站破旧的屋顶，也敲打着两颗即将产生交集的、截然不同的心。
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