梅雨季的上海像块拧不干的抹布，连空气都浸着水汽。闸北棚户区的石板路坑坑洼洼，积水中漂着烂菜叶，黄包车夫们光着脚踩在泥里，车把上挂着的油纸伞歪歪扭扭，挡不住斜飘的雨丝。
乔楚生的皮靴踩在泥水里，溅起片浑浊的水花。他皱着眉，看着眼前被围得水泄不通的破庙。庙门上贴着褪色的喜字，唢呐声本该热闹，此刻却透着股诡异的凄凉——因为花轿里的新娘，已经断了气。
“探长！您可来了！”巡捕房的老周顶着蓑衣跑过来，脸上分不清是雨水还是汗水，“这事儿邪性了！新娘子上轿前还好好的，走到半道说要歇脚，再掀帘子人就没气了！”
乔楚生掀开破旧的门帘，庙里光线昏暗，供桌上点着两根白烛，映着花轿猩红的轿布。轿门敞开着，新娘穿着绣金的红嫁衣，头盖骨被整齐地割开道口子，鲜血顺着发髻往下淌，在嫁衣上晕开朵妖异的花。她双手交叠放在腹前，掌心朝上，赫然画着个用鲜血勾勒的黑色图腾——像是只扭曲的鸟，爪子抓着轮残月。
“嘶……”路垚的声音从身后传来，他蹲在花轿旁，手指捏着块沾血的轿帘边角，金笔在掌心敲得哒哒响，“这切口平整得像用手术刀划的，凶手是个左撇子。”
乔楚生回头，见他不知何时来了，白衬衫外面套着件不合身的旧蓑衣，头发湿了绺贴在额角，眼镜片上蒙着层水汽。路垚抬头，桃花眼在烛光下显得有些暗沉：“而且你看这图腾，跟三天前那个投江的黄包车夫手心画的一模一样。”
三天前，确实有个黄包车夫被发现淹死在苏州河，手心同样画着扭曲的鸟图腾。当时巡捕房只当是帮派仇杀，没深究，如今看来……
“又是图腾？”乔楚生拧紧眉头，蹲下身查看新娘的伤口，“黄包车夫和新娘能有什么关联？”
路垚没说话，绕着花轿转了圈，突然蹲在轿底：“探长，你看这底下。”
乔楚生凑过去，见轿底木板上有片模糊的泥印，像是有人踩上去过，泥里还嵌着半粒……炒熟的南瓜子？他挑眉：“南瓜子？”
“嗯，”路垚用金笔尖挑起那粒瓜子，“还是奶油味的，闸北棚户区可买不起这玩意儿。”他站起身，拍了拍裤腿上的泥，“而且你看这花轿的帘子，内侧有指甲刮擦的痕迹，说明新娘死前挣扎过，但外面的轿布却完好无损——凶手是从轿底钻进去杀人的？”
这想法有些离奇。乔楚生盯着轿底那道窄小的缝隙，别说成年人，就算是小孩钻进去都费劲。他刚想反驳，路垚却突然指向庙门外：“快看！”
众人回头，只见雨幕中跑来个黄包车夫，浑身湿透，车把上还挂着半块啃剩的烧饼。他看见庙里的花轿，突然腿一软跪倒在地，嚎啕大哭：“我的秀儿啊！谁他妈杀了我的秀儿！”
这人叫王老四，是新娘的丈夫，也是个黄包车夫。乔楚生把他拎进庙，王老四抖得像筛糠，指着新娘掌心的图腾哭道：“是‘夜枭’！肯定是‘夜枭’干的！”
“夜枭？”乔楚生皱眉，“哪个道上的？”
“不是道上的……”王老四牙齿打颤，“是……是专杀黄包车夫的恶鬼！前几天李老三投江，手心就画着这玩意儿！他们说，是夜枭索命啊！”
雨越下越大，敲得庙顶咚咚响。路垚推了推眼镜，桃花眼眯起：“恶鬼索命？我看是有人借鬼神之名行凶。”他走到王老四面前，蹲下身盯着他的眼睛，“你跟李老三很熟？他死前有没有什么异常？”
王老四摇摇头：“不熟……就是都在十六铺拉活儿。不过……”他突然想起什么，“李老三死前两天，好像捡到个金镯子，跟人显摆过，说是从河里捞上来的……”
金镯子？路垚和乔楚生对视一眼。乔楚生刚想再问，庙外突然传来喧哗声，又有个巡捕跑进来，气喘吁吁：“探长！又、又发现一具尸体！也是黄包车夫，手心……手心也有那图腾！”
第二具尸体在一里开外的巷子里，黄包车夫仰躺在泥水里，脖颈被割断，手心同样画着黑色的鸟图腾。路垚蹲在尸体旁，金笔戳了戳死者紧握的拳头：“手心里好像攥着东西。”
乔楚生戴着手套，小心翼翼掰开死者手指，里面掉出半枚铜钱，边缘刻着朵小小的梅花。路垚捡起铜钱，对着光看了看：“这是‘梅花楼’的筹码，十六铺那家赌场的。”
“李老三、王老四、还有这死者，都在十六铺拉活儿，都跟梅花楼有关？”乔楚生站起身，雨水顺着他下颌线往下滴，长衫下摆湿透，贴在腿上勾勒出结实的肌肉线条。
路垚盯着他湿透的裤管，突然开口：“探长，我想假扮新娘。”
乔楚生：“……”他怀疑自己听错了，“你说什么？”
“凶手既然能在花轿里杀人，说明他对花轿的结构很熟悉，或者……他能预判花轿的路线和停歇点。”路垚站起身，把铜钱揣进兜里，“王老四说，他今天拉着花轿走的是‘平安路’，这是黄包车夫们走的近道，平时人少。我假扮新娘坐进花轿，引凶手出来。”
“不行。”乔楚生想都没想就拒绝，“太危险了。”
“有探长你跟着啊。”路垚笑起来，桃花眼弯成月牙，“你看你这身材，往花轿旁边一站，凶手就算有十个胆子也不敢轻易动手。”他伸手戳了戳乔楚生的胳膊，肌肉硬得像块石头，“再说了，探长不想看看我穿红嫁衣的样子？保证比新娘子还俊。”
乔楚生被他戳得一愣，看着他亮晶晶的眼睛，拒绝的话到了嘴边又咽回去。最终他叹了口气，从牙缝里挤出两个字：“胡闹。”
但半小时后，路垚真的换上了那身血污未干的红嫁衣。衣服对他来说有点大，宽大的袖子晃荡着，头盖骨勉强盖住他的金发，金笔被他藏在袖口里。他坐在花轿里，透过轿帘缝隙看见乔楚生骑在高头大马上，穿着巡捕房的黑色制服，腰杆挺得笔直，像尊铁塔。
“路先生，”乔楚生低头，声音透过轿帘传进来，“要是害怕就敲轿杆。”
“谁害怕了？”路垚的声音带着点闷笑，“探长待会儿可别只顾着看风景，忘了保护我这‘新娘’。”
队伍重新出发，王老四拉着空花轿，乔楚生骑马跟在旁边，巡捕们远远跟着。雨还在下，平安路两旁是低矮的棚户区，屋檐下躲着看热闹的小孩，啃着干硬的窝头。
花轿走到半路，突然“吱呀”一声停了下来。王老四的声音带着哭腔：“探长……前面、前面没路了……”
乔楚生抬头，见前方被一堆废弃的木料堵住，正是上次李老三投江前停留过的地方。他心头一紧，手按上腰间的配枪，刚想开口，突然听见花轿里传来“咚”的一声闷响！
“路垚！”乔楚生翻身下马，大步冲到花轿前，伸手就要掀轿帘。
“别掀！”路垚的声音从里面传来，带着点急促，“底下有人！”
乔楚生猛地低头，只见花轿底下的阴影里，有个黑影正用匕首撬轿底的木板！他眼神一厉，抬脚就往黑影手上踩去！黑影吃痛收手，转身想跑，乔楚生哪能放过，纵身追了上去。
雨幕中，两人在狭窄的巷弄里追逐。黑影身手矫健，穿梭在晾衣绳和垃圾堆之间，乔楚生仗着腿长，几步就拉近了距离，眼看就要抓住对方衣领，黑影突然转身，扬手撒出一把石灰粉！
乔楚生早有防备，侧身躲开，却听见身后传来花轿晃动的声音。他回头一瞥，心差点跳出嗓子眼——只见那黑影趁他分神，竟又折回花轿旁，手里多了把闪着寒光的短刀，正刺向轿帘！
“小心！”乔楚生怒吼一声，想回身救援，却被另一个突然窜出的黑影缠住。
千钧一发之际，花轿里突然飞出个东西，“啪”地砸在持刀黑影脸上——是路垚藏在袖里的金笔！黑影吃痛捂眼，路垚趁机掀开轿帘，也不管什么形象了，提着裙摆就往外跳。
他刚落地，就被那黑影一脚踹在胸口，顿时气血翻涌，差点栽倒。黑影狞笑着再次举刀，眼看就要劈下来，突然“砰”的一声枪响！
子弹擦着黑影耳边飞过，打在墙上溅起片碎屑。乔楚生解决了缠住他的黑影，举着枪冲过来，眼神冷得像冰：“放下刀！”
持刀黑影见状不妙，转身就往巷口跑。乔楚生想追，却听见路垚低低的痛哼声。他回头，见路垚捂着胸口蹲在地上，红嫁衣前襟被踹出个清晰的鞋印，脸色苍白。
“怎么样？”乔楚生快步上前，蹲下身想查看他的伤。
路垚摆摆手，咳了两声，从怀里摸出个东西：“没、没事……你看，我从他身上拽下来的。”
那是枚黄铜袖扣，上面刻着朵栩栩如生的梅花，正是梅花楼的标志。乔楚生接过袖扣，又看了看路垚苍白的脸，眉头拧得更紧：“叫你别胡闹！差点出事！”
“这不没事嘛……”路垚笑了笑，却因为牵扯伤口疼得龇牙，“而且拿到了证据，梅花楼脱不了干系。”
这时，巡捕们终于追了上来，乔楚生让他们去搜捕黑影，自己则扶起路垚：“能走吗？”
路垚靠在他身上，闻着他身上混着雨水和硝烟的味道，突然觉得胸口的疼也没那么难受了。他故意往乔楚生怀里蹭了蹭，小声道：“探长，我脚崴了，走不了。”
乔楚生低头，就看见他仰着脸，长睫毛上挂着水珠，嘴唇被冻得有点发白，却还在坏笑。乔楚生无奈，只好弯腰，手臂穿过他膝弯和后背，将人打横抱了起来。
“哎！探长你这是干什么！”路垚故作惊讶，手却很自觉地勾住乔楚生的脖子。
“干什么？”乔楚生抱着他往巷外走，脚步沉稳，“抱你去看医生，省得你这金贵的脑子被踹坏了，以后谁给我破案。”
雨还在下，细密的雨丝打在两人身上。路垚靠在乔楚生怀里，听着他沉稳的心跳声，闻着他领口淡淡的雪松香，突然觉得这湿冷的梅雨季也没那么讨厌了。他偷偷抬眼，看着乔楚生线条硬朗的侧脸，雨水顺着他下颌滑落，滴在自己手背上，冰凉的，却让人心头发烫。
“探长，”路垚轻声道，“你这臂力，不去拉黄包车可惜了。”
乔楚生：“……”他低头，对上路垚狡黠的目光，忍不住用下巴蹭了蹭他的发顶：“再贫嘴，就把你扔在雨里喂蚊子。”
路垚笑起来，把脸埋进乔楚生怀里，声音闷闷的：“才不信呢，探长才舍不得。”
远处的雷声隐隐传来，乔楚生抱着怀里的人，在泥泞的小巷里一步步走着。怀里的人很轻，隔着湿冷的嫁衣，也能感觉到他身体的温度。乔楚生低头，看着他露在外面的、苍白却带着笑意的侧脸，突然觉得，这血色婚礼的迷局，好像也没那么沉重了。
至少，他把人好好地抱在怀里了。
至于那梅花楼的袖扣，还有“夜枭”的真相……乔楚生抱紧了怀里的人，眼神逐渐冷冽。
他会查清楚的。谁敢动他的人，他就让谁付出代价。
回到巡捕房时，天已经全黑了。路垚换了身干净的衣服，坐在乔楚生的办公室里，捧着杯热可可，看着乔楚生在灯下翻看卷宗。
“梅花楼的老板叫‘金手佛’，本名金满堂，据说跟青龙帮有点关系。”乔楚生指着卷宗上的画像，“那枚梅花袖扣，确实是梅花楼高层才有的配饰。”
路垚喝了口可可，暖意在胃里散开：“这么说，凶手是梅花楼的人？可他们为什么要杀黄包车夫和新娘？”
“李老三死前捡到过金镯子，新娘的父亲是个老金匠，王老四又在梅花楼赌过钱……”乔楚生揉了揉眉心，“这几个人，好像都跟‘金子’有关。”
正说着，窗外的雨突然下得更大了，“噼里啪啦”地砸在玻璃上。路垚打了个冷颤，下意识裹紧了身上的薄毯。乔楚生见状，起身把窗户关小了些，又从柜子里翻出件厚外套，扔在他肩上。
“谢了探长。”路垚把外套披在身上，立刻被一股熟悉的雪松香包裹，“你这外套跟你人一样，硬邦邦的。”
乔楚生没理他的调侃，拿起帽子：“走，去梅花楼看看。”
两人冒雨来到十六铺，梅花楼的霓虹灯在雨幕中闪烁，门口站着两个穿黑西装的保镖。乔楚生刚想进去，路垚却拉住他：“等等，直接进去打草惊蛇。”他指了指梅花楼后巷，“从那边绕，看看有没有什么线索。”
后巷里堆满了垃圾，污水横流。两人猫着腰躲在垃圾桶后面，雨水顺着屋檐往下淌，形成道水帘。路垚冻得直搓手，乔楚生见状，犹豫了一下，脱下自己的风衣，撑开罩在两人头顶。
“探长，你这风衣防水啊？”路垚抬头，见风衣把两人都罩住了，形成个小小的避雨空间，“比油纸伞还管用。”
“少废话。”乔楚生的声音闷闷的，从头顶传来，“盯着后门。”
两人蹲在水帘后，盯着梅花楼的后门。时间一分一秒过去，雨越下越大，路垚渐渐有些撑不住，眼皮开始打架。他靠在乔楚生肩上，迷迷糊糊地说：“探长，你说这凶手会不会今晚不来了……”
“可能。”乔楚生的声音很稳，“但也可能会来处理证据。”
路垚“哦”了一声，脑袋越来越沉，不知不觉就靠在乔楚生怀里睡着了。他睡得并不安稳，眉头微蹙，似乎在做什么噩梦。乔楚生低头看着他，借着远处路灯的微光，能看见他眼下淡淡的青影，大概是这几天查案累着了。
雨还在下，打在风衣上发出沉闷的声响。乔楚生小心翼翼地调整姿势，让路垚靠得更舒服些。他能感觉到怀里的人身体在微微发抖，是冻的。乔楚生皱了皱眉，从怀里摸出个东西，塞进路垚手里。
那是枚银质怀表，正是他戴在左手腕上的那块。路垚迷迷糊糊地握住，冰凉的金属渐渐被体温焐热，表盖内侧刻着的小字硌着他的掌心。他咂了咂嘴，往乔楚生怀里缩了缩，像只寻求温暖的小动物。
乔楚生看着他安稳下来的睡颜，嘴角不自觉地柔和下来。他抬头，继续盯着后门，眼神却不再那么锐利，多了些不易察觉的温柔。
不知过了多久，后门终于“吱呀”一声开了。两个黑影鬼鬼祟祟地出来，手里拖着个麻袋，正要往垃圾车上扔。乔楚生眼神一凛，轻轻推了推怀里的路垚：“醒醒。”
路垚猛地惊醒，手里还攥着那枚怀表，他晃了晃脑袋，立刻清醒过来：“来了？”
“嗯。”乔楚生示意他看，“动手。”
两人猛地从垃圾桶后冲出，乔楚生三拳两脚放倒了两个黑影，路垚则迅速打开麻袋——里面果然是些带血的衣物和一把短刀，刀柄上刻着朵梅花！
“人赃并获。”路垚笑了，把怀表还给乔楚生，“探长，你的表暖手效果不错。”
乔楚生接过怀表，指尖触到上面残留的温度，心跳莫名快了半拍。他咳了声，把怀表揣回兜里：“带回巡捕房审。”
雨不知何时小了些，天边隐隐透出点鱼肚白。两人押着黑影往巡捕房走，路垚打了个哈欠，揉了揉眼睛：“探长，等案子结了，你得请我吃顿好的，我这几天可饿坏了。”
“行。”乔楚生看着他，路灯的光映在他脸上，带着刚睡醒的红晕，“你想吃什么？”
路垚想了想，笑得狡黠：“我想吃……探长你亲手做的阳春面。”
乔楚生脚步一顿，回头看他。路垚迎着他的目光，桃花眼里亮晶晶的，带着期待和戏谑。乔楚生沉默了几秒，突然开口：“可以。但你得先把这案子破了，不然……”
“不然怎样？”路垚追问。
乔楚生看着他，嘴角勾起一抹极淡的笑：“不然，就罚你给我洗一个月的碗。”
路垚“切”了一声，却笑得更开心了：“洗就洗，谁怕谁。”
晨曦微露，照在两人并肩而行的背影上。雨已经停了，空气里弥漫着泥土和水汽的清新味道。路垚看着乔楚生的侧脸，突然觉得，这民国的风雨再大，好像也没什么可怕的。
因为身边有这个人在。
至于那血色婚礼的真相，还有梅花楼的秘密……路垚摸了摸鼻子，金笔在掌心敲得哒哒响。
这案子，越来越有意思了。
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