第十七章 拍卖行的夜明珠诡影

上海英商汇丰拍卖行的地下保险库像个巨大的玻璃蜂巢。圆形拱顶镶嵌着彩色玻璃，十二盏铜制吊灯将那颗鸽卵大的夜明珠照得泛着幽蓝荧光。路垚把脸贴在防弹玻璃上，金丝眼镜被雾气蒙住："探长，这珠子比你袖扣上的翡翠亮多了。"乔楚生刚要开口，展柜突然爆出一串电火花，夜明珠在蓝光中凭空消失，防弹玻璃上留下个烧焦的六芒星符号。

警报声尖锐地刺破寂静，路垚蹲在焦痕前嗅了嗅："是镁粉燃烧的味道，六芒星边角有船锚刻痕。"乔楚生拎起他后领避开巡逻的印度警卫，军靴在大理石地面踩出清脆声响："拍卖行老板说，这珠子是从'海神号'沉船里捞的。"两人躲进杂物间时，路垚撞翻了堆着的木箱，露出底下半本浸水的航海日志，扉页上用炭笔描着相同的六芒星，落款是"民国十二年七月"。

乔楚生用匕首撬开生锈的锁扣，海风的咸腥味混着霉味扑面而来。路垚突然指着某页泛黄的纸页惊呼："这里提到夜明珠能'引魂'，船长失踪前在舱底刻了六芒星——"话没说完就被乔楚生捂住嘴，走廊里传来皮靴叩地的声音。他趁机咬住对方掌心，尝到皮革手套混着雪松香的味道，乔楚生的手指在他后颈轻轻按了按，像是安抚炸毛的猫。

《申报》资料室里积着半寸厚的灰尘，路垚把十年前的报纸铺了满桌。1925年7月的航运版角落刊登着"海神号"失踪简讯，配图里站在船长身边的大副戴着枚六芒星袖扣。乔楚生靠在胡桃木书架上削苹果，果肉被切成完美的月牙状："大副叫陈海，据说私藏了沉船里的英国宝藏。"路垚突然把报纸卷成筒敲他肩膀："探长快看，遇难船员名单里有个叫'楚生'的见习水手！"

苹果刀险些划破乔楚生的指尖。他把切好的苹果塞进路垚嘴里，银质怀表从马甲袋滑出，表盖内侧刻着的"To my Sherlock"在斜射的阳光里闪着光："十年前我在十六铺码头打零工，帮过海神号的厨子搬过咸肉。"路垚叼着苹果去抢怀表，却被乔楚生反手按在报纸堆里，油墨蹭花了他白衬衫的领口："想知道真相，就用你的脑子换。"温热的呼吸喷在耳廓，路垚耳尖泛红地咬住他手腕："探长这算...刑讯逼供？"

根据报纸上的地址，两人摸到十六铺码头的废弃仓库。锈迹斑斑的铁门上用红漆画着六芒星，符号边缘还挂着潮湿的海藻。路垚用钢笔尖挑开门锁，突然听见乔楚生低喝："别动！"子弹擦着他耳畔飞过，击碎了门后悬挂的煤油灯。火光骤亮的瞬间，满地的碎玻璃片拼成完整的六芒星阵，阵眼处躺着枚眼熟的六芒星袖扣——和报纸配图里大副戴的那枚分毫不差。

乔楚生把路垚护在身后，枪口对准仓库深处的阴影。腐烂的渔网后面传来金属摩擦声，路垚趁机捡起地上的袖扣，发现内侧刻着极小的字母"CH"。"是陈海的缩写，"他拽了拽乔楚生的皮带，"探长看，仓库角落有个水牢。"铁栏杆上挂着半条撕破的海魂衫，衣摆处绣着褪色的"楚"字。乔楚生的瞳孔骤然收缩，手指在扳机上停顿半秒，路垚突然指着水牢底部惊呼："夜明珠在水里！"

幽蓝的荧光从积水里透出，夜明珠被卡在生锈的铁链中间。路垚刚要脱鞋下水，就被乔楚生拎起来扛在肩上："水里有血吸虫。"他单膝跪在水边，手臂探进冰凉的积水中，肌肉线条在衬衫下绷成利落的弧线。路垚趴在他背上数着后颈的碎发，突然感觉乔楚生的身体僵了一下——他的手指触到了铁链另一端锁着的东西。

当乔楚生把夜明珠和一截白骨从水里捞出来时，路垚正蹲在水牢壁前研究刻痕。那些歪歪扭扭的英文刻着："Chen Hai killed captain...Pearl can't bring back Chu..."乔楚生用手帕擦着夜明珠上的淤泥，指腹在珠体上停顿片刻："十年前陈海私吞了夜明珠，把知道真相的见习水手锁在水牢。"路垚突然抬头看他，发现他喉结滚动得厉害，"探长，那见习水手是不是..."

仓库屋顶突然传来瓦片碎裂声，乔楚生猛地把路垚按在身下，子弹击穿了他们刚才站着的地方。烟尘弥漫中，路垚摸到乔楚生后腰的伤口，温热的血透过军装渗出来。"别乱动。"乔楚生咬着牙把他推到石柱后，自己举枪冲了出去。路垚攥着那枚六芒星袖扣，突然想起航海日志里被海水晕开的字迹——"July 15, 1925: Apprentice Chu found the pearl..."

警笛声由远及近时，乔楚生拎着昏迷的陈海走回来，军装肩带被血浸透。路垚撕开自己的衬衫给他包扎伤口，指尖碰到旧伤疤时被乔楚生抓住手腕："十年前厨子给过我半块面包，"他低头看着路垚泛红的眼眶，突然笑了笑，"没想到那见习水手的名字，和我刻在怀表上的字一样。"夜明珠在他掌心散着幽光，映着两人交叠的影子，水牢墙壁的刻痕在荧光中显露出完整的句子："珍珠不能复活楚生，但能让凶手偿命。"

离开仓库时，上海下起了黄梅雨。路垚把夜明珠塞进乔楚生的马甲袋，自己钻进他的风衣里躲雨。"探长，"他隔着布料咬了咬对方的锁骨，"下次再把我扛在肩上，我就把你的袖扣全换成六芒星的。"乔楚生揽着他腰的手紧了紧，雨水顺着帽檐滴在两人交握的手背上："先管好你自己，刚才在水牢差点掉进去喂鱼。"远处传来轮船的汽笛声，和十年前"海神号"出港时的鸣响惊人地相似。