第2章

第二天天还没亮透，爱丽丝就精神抖擞地踹开了厨房那扇吱呀作响的破门。辛德瑞拉正蜷在灶台旁的干草堆上，睡得正沉，大概是一天超负荷的劳作让她累得连回阁楼爬梯的力气都没有了。爱丽丝看着那团灰扑扑的身影，撇了撇嘴。

“起床了！懒骨头！”她毫不客气地用脚尖踢了踢那堆干草，“太阳都快晒屁股了！你还想睡到国王来请你吃早餐吗？”

辛德瑞拉猛地惊醒，像是受惊的小动物，慌乱地爬起来，头发上还沾着几根稻草。“对……对不起，爱丽丝小姐，我这就去挑水……”她声音沙哑，带着没睡醒的懵懂和恐惧。

“挑水？那是之后的事！”爱丽丝叉着腰，堵在厨房门口，把她上上下下打量了一遍，鼻子皱得能夹死苍蝇，“你看看你！睡了一晚，这身上是什么味儿？跟馊了的奶酪拌了老鼠窝似的！我们杜苏拉家可是体面人家，怎么能让一个浑身散发着……呃，‘劳动气息’的人到处乱跑？万一熏到了邻居，别人还以为我们家家教不好呢！”

辛德瑞拉下意识地嗅了嗅自己破旧的裙子，脸一下子红了，窘迫地低下头，手指揪着衣角。

“首先，个人卫生！”爱丽丝宣布，像个发布命令的女王，“去，打水把自己从头到脚擦洗一遍！记住，只能用冷水，热水是给体面人洗漱和泡茶用的，不是给你浪费的！还有，皂角粉也不许用，那玩意儿贵着呢，你那身灰，用清水涮涮就行了，搓狠点！”

辛德瑞拉张了张嘴，似乎想说什么，但最终还是咽了回去，小声应道：“是，爱丽丝小姐。”她拿起一个破木桶，踉踉跄跄地朝院子的水井走去。

爱丽丝看着她逆着晨光那单薄可怜的背影，内心毫无波澜，甚至有点想笑：“嗯，很好。从‘不讲卫生’开始败坏她的名声，以后谁靠近她都得先捂鼻子。物理和精神双重打击，完美。”

等辛德瑞拉哆哆嗦嗦地用冷水勉强把自己收拾得没那么“味儿”了之后，爱丽丝的“关怀”接踵而至。

早餐是几块干硬的黑面包和一点点稀薄的麦粥。爱丽丝和安娜塔莎坐在还算干净的餐桌旁，慢条斯理地吃着。辛德瑞拉则站在角落，捧着她那份更少更稀的粥。

爱丽丝咬了一口面包，嚼了两下，突然“噗”地一声把嘴里的东西全吐了出来，皱着眉头嚷嚷：“哎呀！这面包是怎么做的？硬得能硌掉牙！辛德瑞拉！你是不是又偷懒没好好揉面？还是故意报复我们？”

辛德瑞拉吓得手一抖，粥碗差点掉地上：“我……我没有，爱丽丝小姐，我是按照……”

“闭嘴！我不想听借口！”爱丽丝不耐烦地打断她，把面前那盘面包推过去，“拿去！重新烤！烤到松软可口为止！烤不好，你今天，不，明天、后天的早饭都别想了！”

安娜塔莎在一旁幸灾乐祸地笑，把自己碗里的粥喝得呼噜响。

辛德瑞拉看着那盘几乎没动过的面包，眼圈有点红，但还是默默端起来，走向那冰冷的灶台，开始生火。

爱丽丝则转过身，优哉游哉地拿起一小块果酱馅饼——这是她们藏起来自己吃的——咬了一口，对着安娜塔莎大声感叹：“唉，妹妹，你说有些人是不是天生就笨？连最简单的烤面包都学不会。这以后可怎么嫁人啊？谁家敢要一个连饭都做不好的女人？岂不是要饿死丈夫一家？”

安娜塔莎用力点头，嘴里塞满了饼，含糊不清地说：“就是就是！笨死了！还不如我们家以前养的猪聪明！”

辛德瑞拉背对着她们，生火的动作停顿了一下，肩膀微微颤抖。

爱丽丝满意地喝了口温水（她们有茶，但不想给辛德瑞拉看见），继续她的“厨房哲学”讲座：“这做人啊，最重要的是认清自己的身份和本分。是什么料，就干什么活。天生是块垫脚石，就别妄想爬到桌子上去。安分守己，把自己该干的活干好了，虽然没什么大出息，但至少不会惹人讨厌，不会给家里丢脸，你说是不是，辛德瑞拉？”

辛德瑞拉没有回答，只是更用力地拉着风箱，灶膛里的火苗忽明忽暗，映着她沉默而疲惫的侧脸。

爱丽丝也不指望她回答，自顾自地说下去，眼睛却意有所指地瞟着厨房那些阴暗的角落：“还有啊，这厨房就得干干净净、规规矩矩的。那些不该出现的小东西，比如偷油偷粮的老鼠啊，打不死的蟑螂啊，最好有点自知之明，别到处乱爬乱窜。万一哪天不小心被人看见了，啧啧，那下场可就难看了。说不定就被一脚踩死，或者被扔进火堆里烧成灰哦。”

她这话听起来像是在抱怨厨房卫生，但那双精明的眼睛却时不时扫过辛德瑞拉。她记得童话里辛德瑞拉似乎有些老鼠朋友？得提前敲打敲打，让那些小家伙安分点，别出来捣乱，也别给辛德瑞拉任何可能的慰藉和帮助。

下午，爱丽丝指挥辛德瑞拉把家里那几块破旧的地毯拖到院子里拍打灰尘。一时间，院子里尘土飞扬，几乎看不清人。

邻居布朗大婶正好从栅栏外经过，被这“人工沙尘暴”呛得直咳嗽。“哎哟！杜苏拉家的小姑娘，你们这是干嘛呢？拆房子啊？”

爱丽丝立刻从屋里窜出来，脸上堆起假笑：“哎呀，是布朗大婶啊！没什么，就是打扫打扫！家里灰尘太大了，都是辛德瑞拉，笨手笨脚的，扫个地都能扬起这么多灰，跟起了大雾似的！您快离远点，别让她这身灰气沾到您身上！”

布朗大婶狐疑地看了看那几乎被灰尘淹没、正吃力挥舞着藤条的瘦弱身影，又看了看光鲜亮丽、捂着口鼻站得老远的爱丽丝，摇了摇头走了，嘴里似乎还嘀咕着：“真是……可怜见的……”

爱丽丝才不管她嘀咕什么，只要目的达到就行。她转向灰头土脸、咳个不停的辛德瑞拉，立刻换上一副刻薄嘴脸：“听见没有！连布朗大婶都嫌你弄得灰尘大！你就不能小心点？有点脑子？真是蠢得无可救药！快点拍！拍干净点！拍不完不准吃晚饭！”

安娜塔莎也跑出来看热闹，捏着鼻子尖声笑道：“哈哈哈！辛德瑞拉，你看你好像一个泥猴子！不，是灰猴子！”

辛德瑞拉停下动作，站在原地，满身的灰尘让她看起来更加灰暗和渺小。她剧烈地咳嗽着，眼泪都呛出来了，那双原本可能清澈的眼睛里，此刻只剩下茫然和一种深深的无力感。

爱丽丝抱着胳膊，冷眼旁观。对，就是这样。要让所有人都觉得辛德瑞拉笨拙、邋遢、上不得台面，是个麻烦和笑话。让她自己也逐渐相信这一点，从内心深处认同自己只配与灰尘为伍。

一天的“劳作”接近尾声，辛德瑞拉正在清洗那堆积攒了一天的、油腻腻的锅碗瓢盆。爱丽丝则在检查她白天吩咐的各项任务完成情况。

水缸没挑满，柴火劈得大小不一歪歪扭扭，地毯拍打得……嗯，院子里倒是多了层灰土。爱丽丝毫不意外，毕竟她安排的任务量根本不是一个人能完成的。

她踱步到辛德瑞拉身后，看着她用冰冷的水和少量的沙粒（皂角粉？想都别想）搓洗着铁锅，那双手又红又肿，还有些破皮。

“啧啧啧，”爱丽丝摇着头，“洗了这么久，还这么油？你是不是根本没用心？就知道偷奸耍滑！我看你就是故意的，想把这些好锅都糟蹋坏是吧？你知道这些锅多贵吗？把你卖了都赔不起！”

辛德瑞拉低着头，声音带着哭腔和疲惫：“我没有……爱丽丝小姐，水太冷了，沙粒擦不掉油……”

“哟！还学会顶嘴了？”爱丽丝音调拔高，“找借口一流！干活末流！冷 water 怎么了？冷 water 就不能洗干净了？分明是你懒！蠢！还找理由！我看你就是欠收拾！”

这时，安娜塔莎啃着一个苹果溜达过来，看着那一盆油腻腻的污水和辛德瑞拉的狼狈样，脱口而出：“姐姐，你最近好像都不怎么打她骂她了，光让她干活，还老是说一些……奇怪的话？”她的小眼睛里闪烁着真正的困惑，“以前你都是直接抢她的东西或者掐她的。”

爱丽丝心里咯噔一下，面上却丝毫不显，她伸手戳了一下安娜塔莎的脑门：“笨蛋！打她骂她多费力气？还容易留下痕迹，万一被哪个多管闲事的看见了怎么说？让她干活！干最多的活，干最脏的活，累得她像条死狗，她哪还有力气去想那些不切实际的东西？比如穿漂亮裙子啊、去参加舞会啊、勾引王子啊什么的？让她连做梦的力气都没有！这才是最高境界！懂不懂？”

安娜塔莎似懂非懂地点点头：“哦……让她没力气做梦……姐姐你真聪明！”

爱丽丝得意地扬了扬下巴：“那当然！学着点！”她转头又对辛德瑞拉吼道：“看什么看！快洗！洗不完今晚就别想睡了！真是看着你就来气！”

辛德瑞拉猛地低下头，加快了动作，眼泪无声地掉进油腻的洗碗水里。

终于，在天彻底黑透之后，辛德瑞拉做完了（或者说，勉强做完了）所有她能做的事情。她拖着仿佛灌了铅的双腿，摇摇晃晃地爬上通往阁楼的狭窄楼梯，那背影仿佛下一秒就会散架。

爱丽丝站在楼梯下，仰头看着那消失在小门后的身影，拍了拍手。

“好了，妹妹，该休息了。”她对着还在啃第三个苹果的安娜塔莎说。

安娜塔莎嘟着嘴：“可是姐姐，我好像听到阁楼上有声音哎……是不是有老鼠？辛德瑞拉会不会在偷懒藏东西吃？”

爱丽丝侧耳听了听，阁楼上似乎确实有极其轻微的窸窣声。她眼神闪动了一下，嘴角勾起一抹冷笑。

“老鼠？”她故意放大声音，确保阁楼上能隐约听到，“哼，估计是闻着某些人身上的臭味和笨拙气跑来的吧！物以类聚！”

她没有选择上去查看。万一真是那些“童话朋友”提前登场了呢？现在撕破脸不明智。反正辛德瑞拉已经被她折腾得只剩半条命，量她也翻不出什么浪花。

“别管了，”爱丽丝拉着安娜塔莎往回走，“几只老鼠而已，还能把房顶掀了？累了累了，睡觉睡觉。”

但她心里却暗自记下：得盯紧点阁楼的动静。同时，明天或许可以“不经意”地跟母亲提一提，辛德瑞拉好像特别喜欢待在那个脏兮兮的阁楼上，也不知道在鼓捣些什么，引来了不少老鼠做伴呢……

这名声，得一点一点，慢慢地败坏彻底。