第28章

初战告捷。爱丽丝和特曼妮夫人又“偶遇”了卖鸡蛋的玛丽大婶。

这次，爱丽丝主攻，她拉着玛丽大婶，一副推心置腹的模样：“玛丽大婶，跟您说个事，您可别外传……我们家辛德瑞拉，昨晚在王宫舞会上，因为个人卫生问题……唉，就是那种很久不洗澡不洗脚留下的顽固味道……被当众揭穿了！场面那叫一个难看！王子殿下直接下令把她赶出去了！”

玛丽大婶恍然大悟：“哦！怪不得昨天我看她……”她及时住口，但眼神已经说明了一切——她立刻联想到了之前爱丽丝暗示辛德瑞拉不爱干净的那些话，并自动将两件事印证了起来。

特曼妮夫人在一旁叹气：“管教不了啊……那孩子，心思不正，又脏又懒，还满脑子不切实际的幻想。我们真是操碎了心。”

她们又“碰巧”遇到了裁缝铺的老板娘。爱丽丝换了个角度，着重强调“偷窃”：“老板娘，您以后可得小心点！我们家那位，昨晚居然能偷穿别人的礼服去舞会！这胆子！谁知道她平时会不会……”

裁缝铺老板娘立刻紧张地捂住了自己的布料筐。

每遇到一个人，她们就“无奈”地、“羞愧”地、“愤慨”地散播一点点“真相”，内容略有侧重，但核心不离“虚荣”、“偷窃”、“不洁”、“懒散”。她们巧妙地利用人们的好奇心和固有的偏见，将一颗颗恶意的种子撒播出去。

几天下来，爱丽丝和特曼妮夫人成了附近街坊“同情的对象”和“八卦的中心”。人们看她们的眼神充满了怜悯，而提起“杜苏拉家那个继女”，则纷纷摇头撇嘴，露出鄙夷和嫌弃的表情。

“听说了吗？杜苏拉家那个，偷东西去参加舞会！”

“何止！好像还不洗澡，臭气熏天，把王子都熏着了！”

“啧啧，真是丢死人了！难怪杜苏拉夫人平时把她关在家里，是怕她出去丢人现眼啊！”

“心比天高，命比纸薄！又脏又懒还想攀高枝！”

流言在传播中不断发酵、变形，越发夸张和不堪。甚至出现了“她身上有跳蚤”、“她偷吃邻居家的猫粮”之类的离奇版本。

爱丽丝听着那些反馈回来的、已经变得面目全非的谣言，内心满意极了。对，就是这样。三人成虎，众口铄金。根本不需要确凿的证据，只需要一点点引子，人们的偏见和想象力自然会完成剩下的工作。辛德瑞拉这个名字，已经和社会性死亡划上了等号。

傍晚，爱丽丝和特曼妮夫人“散步”归来，脸上带着一丝疲惫，却又难掩得意。她们故意在厨房门口停下，声音不大不小地交谈着。

“唉，今天又碰到布朗大婶，非要拉着我问东问西……真是难为情。”特曼妮夫人叹了口气。

“没办法，母亲，”爱丽丝语气“沉重”，“事情闹得这么大，总得给关心我们的人一个交代。总不能让人以为我们杜苏拉家家教不严，纵容孩子偷窃撒谎吧？”

“是啊，幸好大家都明事理，知道我们是受害者。”

“只是以后……我们出门怕是更要小心了，免得被某些人连累得一起指指点点。”

她们说完，意味深长地瞥了一眼厨房里那个正在默默削土豆的、背影僵硬的身影，然后才转身离开。

厨房里，辛德瑞拉削皮的动作早已停顿。她低着头，握着土豆和削皮刀的手指因为用力而骨节发白。

那些恶毒的谣言，像无处不在的寒风，早已透过墙壁的缝隙，钻进了这间压抑的厨房。她甚至不需要出门，就能感觉到那些无形的、带着鄙夷和唾弃的目光，仿佛穿透了墙壁，牢牢钉在她的背上。

她孤立无援。没有任何辩白的渠道，也没有任何人会相信她。整个世界都在重复着爱丽丝和特曼妮夫人编织的谎言，并将它奉为“真相”。

一滴水珠砸落在她手中的土豆上，不知是土豆渗出的汁液，还是别的什么。