第30章

爱琳娜趴在石桌上，借着地窖里昏暗的光线，抓着一根秃了毛的旧羽毛笔，在一张发黄的羊皮纸上艰难地划拉着。写信真是件麻烦事，尤其是勒索信，措辞得既要有威慑力又不能太过分把对方逼急，还得突出自家“商品”的珍贵性——虽然这“商品”是个傻子。

她全神贯注，嘴里小声嘀咕着：“……‘您友好的邻居女巫’……嗯，这样结尾显得比较有礼貌，虽然可能有点气人……‘十年免税权’？这个好像不错，虽然我也不知道这荒山野岭的该给谁交税……”

她完全没注意到，身后那个小小的身影，正睁着一双充满好奇的大眼睛，悄悄地、一步一步地挪向地窖的角落。

蕾切尔心里痒痒的。妈妈刚才说那个吵人的家伙是“麻袋”，还要用他换好东西。可是，“麻袋”到底是什么呢？她见过的麻袋都是装着土豆或者面粉，瘪瘪的，不会动，也不会哼哼。这个“麻袋”看起来不一样，他会被捆起来，还会说话，虽然说的都是傻话。

而且，妈妈好像很忙的样子。蕾切尔觉得，自己作为这个家的重要一员，有责任帮妈妈看管好这个重要的、能换好东西的“麻袋”。她得去检查一下，这个“麻袋”完不完整，好不好用。

于是，她趁着妈妈埋头写信的功夫，踮着脚尖，像一只灵巧的小猫，溜到了弗洛里安王子身边。

王子正沉浸在脑袋的剧痛和未来的恐惧中，冷不丁看到那个“美丽但可怕”的小公主凑到自己眼前，吓得往后一缩，差点撞到墙。“你……你想干什么？”他声音发虚，现在的他可半点没有“拯救”的念头了，只觉得这小女孩的眼神比女巫还让他发毛。

蕾切尔没回答，只是蹲下来，歪着头，非常认真地上下打量着他，从他那沾满灰尘的闪亮靴子，到被藤蔓勒出印子的华丽上衣，再到他那张写满惊恐的、还算英俊的脸。

她伸出小小的手指，先戳了戳他靴子上那块亮晶晶的金属扣饰。

“凉的。”她小声判断。

然后又小心翼翼地碰了碰他衣服上用金线绣出的复杂花纹，手指感受到布料的细腻和微微的凸起。

“滑滑的，有图案。”她继续评估。

最后，她的目光落到了王子因为紧张而微微颤抖的手上。她伸出自己的小手，非常突然地一把抓住了王子的一根手指。

“哇啊！”王子吓得大叫一声，差点跳起来——如果他能动的话。他只觉得小女孩的手软软的，小小的，但却异常有力，抓得他手指有点疼。

蕾切尔捏着他的手指，来回看了看，甚至还掰了一下，似乎在检查灵活性。“会动。”她得出了结论，然后放开手，看着上面被她捏出的浅浅红印，点了点头，好像在确认这个“麻袋”的材质和结构都还算完整。

王子：“……”他感觉自己像集市上被挑拣的牲口，这体验简直屈辱到了极点！

“你……”王子试图找回一点尊严，或者至少问清楚她想干嘛，“你叫蕾切尔，对吗？听着，我是来帮你的，那个女巫她……”

话没说完，蕾切尔的眼睛突然亮了一下，似乎对他的话产生了反应。王子心中刚刚升起一丝希望，以为她听懂了。

只见蕾切尔猛地转过头，朝着正在奋笔疾书的爱琳娜大声报告：“妈妈！麻袋说话了！他说他是来帮我的！”她的语气里带着一种发现新功能般的惊喜，完全没有理解话里的含义。

爱琳娜头也没抬，随口应道：“哦，那是故障了。瞎说的，别信。好的麻袋不应该乱说话，下次让他闭嘴。”

“哦！好的！”蕾切尔恍然大悟，立刻转回头，非常严肃地对王子说，“你故障了。不许说话。好的麻袋不应该说话。”

王子：“？？？”故障？！麻袋？！他感觉一口老血堵在胸口。

还没等他从这个巨大的打击中回过神，更可怕的来了。蕾切尔似乎觉得静态检查不够，决定进行“压力测试”。她那一头浓密的金色长发，如同拥有生命的金色溪流，悄无声息地蔓延过来，几缕发丝灵活地卷住了王子的脚踝。

王子只觉得脚上一紧，一股不容抗拒的力量传来，他整个人被倒着提溜了起来，头下脚上地悬在了半空中！

“哇啊啊啊！放我下来！救命！女巫阁下！救……”王子吓得魂飞魄散，血液瞬间涌向头部，眼前发花，哇哇乱叫。

“咯咯咯……”蕾切尔却觉得好玩极了，她控制着长发，像晃一个巨大的晴天娃娃一样，把王子左右轻轻摇晃着，“妈妈你看！麻袋还会动！可以晃！”

爱琳娜终于被这边的动静惊动，抬起头看了一眼，顿时哭笑不得：“蕾切尔！快把他放下来！这麻袋……呃……这个人不禁晃，晃坏了就不值钱了！”

“哦，对不起。”蕾切尔一听会“不值钱”，赶紧小心翼翼地把王子重新放回地上，动作甚至称得上轻柔，只是落地时还是难免“咚”的一声。

王子瘫在地上，天旋地转，感觉胃里翻江倒海，只剩下喘气的力气。

蕾切尔凑近他因为倒吊而涨得通红的脸，小脸上满是认真和一丝不易察觉的警告，她压低了声音，用只有两个人能听到的音量说：

“你不准坏掉。你要好好的，妈妈要用你换好多好多亮晶晶的东西。”

“还有，”她的眼神忽然变得有点凶巴巴的，像护食的小野兽，“不准你再说帮我的傻话。我才不需要你帮。妈妈是我的。谁想把我从妈妈身边带走，或者想把妈妈从我身边带走……”

她的一缕长发悄然扬起，发梢如同毒蛇的信子，轻轻掠过王子的鼻尖，带着一丝若有若无的、危险的气息。

“……我就把谁，变成真正的、再也不会动、不会说话的破麻袋。”

说完，她站起身，又恢复成了那个看起来天真无邪的小女孩，蹦蹦跳跳地跑回妈妈身边，抱着妈妈的胳膊撒娇：“妈妈妈妈，我检查过了，麻袋是好的！就是有点吵。”

爱琳娜笑着揉了揉她的头发：“好好好，是好的就行。等妈妈写完信，就能把他换掉了。”

王子弗洛里安躺在地上，双眼无神地望着地窖顶棚，脑子里嗡嗡作响，不仅仅是因为刚才的倒吊。恐惧、屈辱、荒谬感，还有那小公主最后那句轻飘飘却寒意刺骨的警告，交织在一起，将他过去十几年来形成的世界观冲击得七零八落。

他现在只有一个无比清晰且坚定的念头：这地方太可怕了！女巫可怕，小公主更可怕！他一定要离开这里！无论如何都要离开！哪怕父王要用整个王国的财宝来换，他也认了！

而地窖入口处，爱琳娜终于写完了信的最后一个字，她吹干墨迹，满意地看了看自己的“大作”。

“好了，新闻官应该等急了。”她卷起羊皮纸，拉着蕾切尔准备离开。

就在她们转身走上台阶，地窖门即将关上的那一刻，爱琳娜似乎无意间瞥了一眼墙角那个看起来彻底蔫了的王子，嘴角微不可察地勾了一下。

或许，让蕾切尔来“看看”这个麻烦，效果比任何恐吓和谈判都要好得多。

地窖门“咔哒”一声关上了，将绝望的王子重新留在昏暗与寂静之中。而高塔之外，那些忠诚的护卫依旧坚守岗位，对地窖里发生的可怕“质检”过程一无所知，只是莫名觉得，森林里的晚风，好像突然变得更凉了一些。