第38章

马车在皇家大道上颠簸前行，弗洛里安王子蜷缩在柔软的丝绒坐垫里，目光呆滞地望着窗外飞逝的景色。离开了那座压抑的高塔和那个可怕的女巫，他本应感到狂喜和自由，但一种莫名的空虚和隐约的不安却缠绕着他。顾问詹姆森坐在他对面，几次想开口说点什么缓和气氛，但看到王子失魂落魄的样子，又把话咽了回去。

回到王宫的那一刻，熟悉的奢华气息扑面而来。鎏金的大门、光可鉴人的大理石地板、垂落的华丽绸缎、还有两旁躬身行礼的侍从……一切都和他离开时一模一样，却又感觉哪里都不一样了。

“我的儿子！你终于回来了！”国王和王后激动地迎上来，王后更是眼含泪花，一把将他搂入怀中，“你受苦了！那个邪恶的女巫没有伤害你吧？快让母亲看看！”

弗洛里安被动地接受着拥抱和检查，身体有些僵硬。他闻到了母亲身上熟悉的、昂贵的香水味，却莫名觉得有些刺鼻。他张了张嘴，想说“我没事”，但喉咙像是被什么东西堵住了。

“陛下，殿下只是受了些惊吓，需要好好休息。”詹姆森顾问连忙上前一步，恭敬地禀报，巧妙地避开了可能引发更多追问的细节。

国王重重地哼了一声，脸色铁青：“那个女巫！竟敢如此羞辱王室！弗洛里安，你放心，这个仇……”

“父王！”弗洛里安突然打断了他，声音有些急促，连他自己都愣了一下。他看到国王诧异的目光，顿了顿，声音低了下去，带着一丝不易察觉的颤抖，“……算了。我……我有点累了，想先回房间休息。”

国王和王后对视了一眼，都从对方眼中看到了惊讶和担忧。他们骄傲任性、从不吃亏的儿子，居然会说“算了”？

弗洛里安几乎是逃也似的回到了自己阔别已久的寝殿。巨大的四柱床柔软得不可思议，精美的地毯，墙壁上挂着的他最喜欢的狩猎油画，一切陈设都极尽奢华。他挥退了所有侍从，一个人站在房间中央，却感到一种前所未有的陌生和……不适。

太干净了，太整齐了，太……空荡了。他脑海里不受控制地浮现出高塔里那个堆满奇怪草药、晾着各种植物根茎、角落里甚至还有一小盆食人花的“客厅”，虽然杂乱，却充满了某种勃勃的生机。还有窗外那片被他亲手浇灌过、除过草的土地。

他晃了晃脑袋，试图把这些荒谬的念头甩出去。

晚餐时间，长长的餐桌上摆满了至少二十道精心烹制的菜肴。银质餐具闪闪发光，侍从安静地侍立在旁。弗洛里安坐在主位，看着面前盘子里厨师精心雕琢的肉排，却迟迟没有动刀叉。

“弗洛里安，怎么了？不合胃口吗？你想吃什么，我让厨房立刻去做。”王后关切地问。

弗洛里安抬起头，犹豫了一下，小声问：“……有黑面包吗？就是……那种有点硬，但是很顶饿的那种？”

餐桌上瞬间安静下来。国王举着酒杯的手停在半空，王后的笑容僵在脸上，侍从们都低下了头，努力减少自己的存在感。

“我亲爱的孩子，”王后放下餐巾，语气充满了心疼和不可思议，“你怎么会想吃那种东西？那是下等人才吃的粗糙食物。是不是那个女巫……她只给你吃这个？”她的声音带上了愤怒的哭腔。

“不，不是！”弗洛里安连忙否认，心里有点烦躁，“我只是……突然有点想尝尝。”他最终没能说出那是他劳动过后，蹲在地头上吃起来觉得特别香的食物。

最终，一块精致的、抹了黄油和蜂蜜的白面包被送到了他面前。弗洛里安食不知味地吃着，觉得甜得发腻。

第二天，国王为了让他散心，特意安排他去视察皇家马场。看着马厩里一匹匹毛发油亮、神态高傲的骏马，弗洛里安却提不起太多兴趣。他的目光反而被马场角落几个正在费力地清理马厩、搬运草料的马夫吸引了。

他们穿着粗布衣服，汗流浃背，喊着号子，一起用力抬起沉重的草料捆。其中一个年轻马夫不小心滑了一下，旁边的同伴立刻笑着扶住他，打趣了几句，然后几个人继续一起干活。

弗洛里安看着看着，竟然有些出神。他想起了和那个可怕的小女孩一起（虽然大部分时间是他一个人在干）在花园里除草浇水的情景。阳光晒在背上，泥土沾在手上，虽然累，但看着变得整齐的菜畦，心里会有一种奇怪的、踏实的感觉。

“殿下？殿下？”马场主管小心翼翼地呼唤他，“您要试试这匹新来的纯血马吗？它跑起来像风一样快。”

弗洛里安回过神，摇了摇头：“不了。他们……”他指向那些马夫，“他们每天都要做这些吗？会不会很辛苦？”

马场主管愣住了，完全不明白王子怎么会关心这个，他谨慎地回答：“回殿下，这是他们的工作。虽然辛苦，但能为您和国王陛下服务，是他们的荣幸。”

弗洛里安沉默了。他第一次意识到，“荣幸”这个词，听起来轻飘飘的，但背后可能是日复一日的腰酸背痛。

接下来的日子，弗洛里安变得沉默寡言。他不再热衷于参加舞会和无休止的宴会，对打猎也失去了兴趣。他常常一个人呆着，或者只是在花园里漫无目的地散步。

有一次，他路过厨房外的菜园子，看到老园丁正佝偻着腰给莴苣问苗。那些嫩绿的、带着露珠的莴苣苗一下子刺痛了他的眼睛。高塔里那些发光的神秘莴苣，那个小女孩面无表情递给他水瓢的样子，还有女巫那双仿佛能看透一切的眼睛……无数画面瞬间涌入脑海。

他猛地后退一步，脸色发白，呼吸都急促起来。

“殿下！您怎么了？”身后的侍从惊慌地问。

“没……没事！”弗洛里安摆摆手，几乎是踉跄着转身逃离了菜园。从此，王宫的菜单上，再也不能出现莴苣。

他甚至对音乐产生了抵触。一次宫廷乐师演奏悠扬的鲁特琴时，他毫无预兆地捂住耳朵，情绪激动地大喊：“别唱！别唱那种调子！”乐师吓得立刻停下，所有人都惊恐地看着他。只有他自己知道，那旋律让他瞬间回到了高塔之下，那种被迫放声高歌的羞耻和无力感再次淹没了他。

国王和王后忧心忡忡，请来了御医。御医诊断了半天，也只能说是“受了巨大惊吓，需要静养”。他们尝试了各种方法，珍贵的补药、有趣的玩意儿、甚至暗示邻国公主的来访，都无法让他们的儿子真正开心起来。

弗洛里安·金雀花王子，似乎真的回来了，又似乎有一部分永远留在了那座森林深处的灰石高塔里。他变得容易走神，有时会看着自己干净修长的手指发呆，仿佛上面还沾着泥土的气息。他不再认为劳动是一件毫无意义、只属于下等人的事，但也说不清那到底是什么。他对“女巫”、“高塔”、“长发”这些词汇异常敏感，同时又对那片黑暗森林产生了一种难以言喻的、混合着恐惧和奇异吸引的情绪。

一天下午，他看着镜子里那个穿着丝绒外套、面容苍白憔悴的自己，突然对侍从说：“去……给我找一套普通的粗布衣服来。”

侍从以为自己听错了：“殿下，您是要……”

“别问那么多，”弗洛里安的语气带着一种前所未有的固执，甚至还有一丝他自己都没察觉到的、模仿来的不耐烦，“去找来。”