第9章

爱丽丝站在马车旁，裹紧了单薄的裙子，冷得牙齿都在打颤。她抬头打量着眼前这座巨大的建筑，灰色的石墙在阴沉的天空下显得异常压抑，许多窗户都黑着，像盲人的眼睛。寒风卷着雪沫，在空旷的城堡前打着旋。

“真是……好‘热情’的欢迎仪式。”她对着前面那个高大的背影讽刺道，声音在空旷中显得有些单薄，“连个出来迎接的仆人都没有？还是说，您这位主人出门‘接客’，从来都是这么……亲力亲为？”

野兽的脚步没有丝毫停顿，甚至没有回头，只是低沉地扔下一句：“跟上。”便迈步踏上了通往巨大门廊的宽阔石阶。那石阶上覆盖着积雪，边缘有些破损，更添了几分破败感。

爱丽丝翻了个白眼，一边小声抱怨着这见鬼的天气和这头野兽的粗鲁，一边小心翼翼地踩着冰冷湿滑的石阶跟了上去。高跟鞋在石面上发出清脆又孤单的声响。

走到那两扇巨大的、雕刻着繁复但风格略显粗犷甚至有些狰狞花纹的深色木门前，野兽甚至没有抬手，那门就发出沉重的、仿佛来自远古的吱呀声，缓缓向内打开了。

“哦？自动门？”爱丽丝挑眉，脸上露出夸张的“惊讶”，“真是……先进的魔法呢。还是说，里面其实藏着个拉门的可怜鬼，只是我们看不见？”她故意探头朝门缝里张望，语气里的怀疑和讥讽毫不掩饰。

野兽依旧沉默，率先走了进去。爱丽丝撇撇嘴，也跟着迈过了高高的门槛。

门在她身后缓缓合拢，隔绝了外面的风雪声，城堡内部的光线骤然暗淡下来，但并不漆黑。高高的穹顶上，巨大的枝形烛台燃着无数的蜡烛，墙壁上也点缀着烛火，只是那光线似乎被某种无形的阴影吞噬了一部分，使得整个空间依旧显得幽深而朦胧。空气里弥漫着一种陈旧、冰冷，混合着淡淡尘埃和蜡油的气味。

爱丽丝站在入口大厅，像是刘姥姥进了大观园，只不过她的眼神里没有惊叹，只有全方位的挑剔和鄙夷。

“哇哦……”她拖长了声音，环视着这巨大得可以塞下她之前整个“家”还有空余的大厅，“空间倒是够大，可惜……阴森得像个陵墓。这些烛光就不能再亮点吗？省钱省到蜡烛头上了？”

她的目光扫过墙壁上那些厚重的、色彩暗沉的挂毯，上面绣着一些狩猎或战争的场景，图案因为年代久远和光线不足而显得有些模糊不清。“这些挂毯的品味……真是充满了原始的野性美呢。是从哪个祖先的洞穴里继承来的吗？”

脚下是冰冷光滑的石板地面，尽管擦拭得还算干净，但依旧能感觉到寒意透过薄薄的鞋底传来。“连块地毯都舍不得铺？是觉得客人的脚底板太硬，需要时刻保持清醒吗？”

她的声音在空旷的大厅里回荡，带着明显的回声，更显得她的言辞尖刻。

野兽停在不远处，背对着她，巨大的身影在跳动的烛光下拉出长长的、扭曲的影子。他依旧没有理会她的评论，只是沉默地站着，仿佛在等待什么，或者只是在忍耐。

爱丽丝可不会因为他的沉默而收敛。她踱着步，继续她的“鉴赏”工作。

她看到旁边一座巨大的大理石楼梯，扶手雕刻着精美的花纹，但许多地方蒙着灰，甚至有些边角出现了破损。“楼梯倒是气派，可惜疏于打理。看看这灰……看来您这位主人对家务管理不怎么上心啊。”

她的目光又落到墙壁上几幅巨大的肖像画上。画中人物穿着几个世纪前的华丽服饰，表情严肃，眼神空洞。“这些祖先的画像……嗯，很有历史厚重感。就是看起来都不太高兴的样子，是预见到家族会没落到这个地步吗？”

她几乎对视线所及的一切都评头论足了一番，从天花板的壁画（“颜色太暗沉，看得人心情抑郁”），到角落里一座骑士盔甲（“摆在这里是为了吓唬小偷吗？确实挺吓人的”），无一幸免。

终于，在她批评完大厅里一张看起来硬邦邦的长条桌（“这桌子是用来吃饭还是用来审犯人的？”）之后，野兽似乎耗尽了最后一点耐心。他猛地转过身，兜帽的阴影下，两道锐利的光芒直射向爱丽丝，那目光带着实质性的压力，让她后面刻薄的话瞬间卡在了喉咙里。

“你的房间在楼上。”他的声音低沉沙哑，压抑着明显的怒火，“跟我来。”

他说完，不再多言，迈着沉重的步子走向那座大理石楼梯。

爱丽丝被他那一眼看得心里微微发毛，但很快又强自镇定下来，撇撇嘴，跟了上去，嘴里还不忘小声嘀咕：“终于想起待客之道了？我还以为要一直站在这个冰窖里听我演讲呢。”

楼梯很宽，但每一级台阶都很高，爱丽丝穿着长裙和高跟鞋，走得有些费力。野兽的步伐很大，很快就把她甩开了一小段距离。

就在她低头小心看路时，眼角的余光似乎瞥见旁边一条阴暗走廊的尽头，有个什么东西——像是一支烛台？——非常迅速地缩回到了拐角后面，动作快得几乎像是错觉。

爱丽丝脚步一顿，疑惑地朝那个方向望去。走廊深处一片昏暗，寂静无声，只有墙壁上烛火投下的摇曳影子。

是……看花眼了？还是这城堡里，真的有什么东西在暗中窥视？

她想起下车时二楼窗户那瞬间的异样，心里那种莫名的寒意又悄悄浮现。

就在这时，走在前面的野兽似乎察觉到她没有跟上，停下脚步，半转过身，阴影中的目光再次落在她身上，带着无声的催促。

爱丽丝压下心头的疑虑，脸上摆出不耐烦的神情：“这楼梯也太高了，对于一位……嗯……‘淑女’来说，可真是不友好。”她抱怨着，加快脚步跟了上去。

野兽没有说话，只是等她走近后，继续沉默地带路。

城堡内部如同迷宫，走廊错综复杂，两旁房间的门都紧闭着。光线比大厅更暗，气氛也更加诡秘。爱丽丝一边走，一边不忘继续她的批评事业。

“这些走廊又暗又长，像个陷阱……墙纸的颜色真丑，是褪色了还是本来就这样？”

“怎么这么多房间都关着门？藏着什么见不得人的东西吗？”

“通风真差，一股子霉味……”

终于，野兽在一扇看起来相对普通的深色木门前停了下来。他推开房门，侧身让开，示意她进去。

“这就是你的房间。”他低沉地说完，似乎一刻也不想多待，转身就要离开。

“喂！”爱丽丝叫住他，倚在门框上，脸上带着挑剔的笑容，“这就完了？不带我参观一下您的‘豪华城堡’？或者至少，告诉我晚餐在哪儿吃？什么时候吃？总不能让我在这个……嗯……‘房间’里自生自灭吧？”

野兽的背影顿住，他没有回头，只是用那沙哑的声音硬邦邦地抛下一句：

“到时候会有人叫你。”

说完，他便迈着沉重的步子，头也不回地消失在昏暗走廊的拐角处。

爱丽丝看着他消失的方向，脸上的假笑慢慢收敛。她转身，准备好好“欣赏”一下自己未来的牢房。

然而，就在她抬脚准备迈进房间的那一刻，她清晰地听到，从不远处另一条走廊的方向，传来一阵极其轻微、但绝不是老鼠或风声的……窃窃私语声？像是好几个人在压低声音急切地讨论着什么。

声音很小，很快又消失了。

爱丽丝的动作僵在门口，眉头紧紧皱起。

有人？除了那头野兽，这城堡里……果然还有别人？

那些……是什么人？