"小姐！小姐！"青柳风风火火地冲进闺房，手里挥舞着一封烫金帖子，"镇北王府送来的！"
沈黎手中的针线活差点掉在地上。一个月了，自从萧煜前往北境，除了那几封密信，再无消息。她接过帖子，指尖微微发抖。烫金的雄鹰徽记在阳光下闪闪发亮，那是镇北王府的标志。
"送帖子的人说，世子昨日已回京。"青柳兴奋地补充，"三日后王府要举办马球会，特意邀请小姐呢！"
沈黎小心翼翼地拆开封口。帖子内是一手漂亮的楷书，邀请沈黎参加马球会，落款是萧煜的亲笔签名。更让她心跳加速的是，帖子中还夹着一张便条：
"北境一行收获颇丰，盼与卿面谈。已备温顺马匹，勿虑。——煜"
字条上的墨迹很新，似乎刚写下不久。沈黎将字条贴在胸前，感受着心脏有力的跳动。这一个月来，她无数次回想起萧煜临行前那个眼神，还有那句"京中若有异动"的叮嘱。现在，他终于回来了。
"小姐要穿哪套衣裙？"青柳已经兴冲冲地打开衣柜，"这套湖水绿的如何？还是这件杏黄的更亮眼？"
沈黎摇摇头："太鲜艳了。那套月白色的骑装就好。"
"又是素色的..."青柳嘟囔着，但还是取出了那套月白色骑装，"小姐自从病好后，就再也不爱穿鲜艳衣裳了。"
沈黎笑而不答。前世在教坊司的经历，让她对艳丽色彩本能地排斥。那些被迫穿着大红大绿取悦权贵的记忆，至今仍会在噩梦中浮现。
三日后，沈黎乘马车来到镇北王府的马球场。这里早已人头攒动，京城大半的权贵都收到了邀请。她一下车就看到了苏芷，正朝她使劲挥手。
"沈姐姐！"苏芷小跑过来，"你可算来了！世子问了好几次呢。"
沈黎脸颊微热："苏妹妹说笑了，世子怎会..."
"沈小姐。"一个低沉熟悉的声音从身后传来。
沈黎转身，萧煜就站在那里。一个月的北境风霜让他肤色更深了些，眉宇间多了几分肃杀之气，但看着她的眼神依旧温和。他穿着深蓝色骑装，腰间配着一把装饰精美的短剑，整个人如出鞘的利剑般英气逼人。
"世子。"沈黎福身行礼，努力控制声音不要发抖，"北境之行可还顺利？"
萧煜伸手虚扶："托沈小姐的福，一切安好。"他压低声音，"马球赛后，请随我去书房一叙。有要事相商。"
沈黎点头应下。这时李媛带着几个贵女走过来，故意大声道："哟，这不是我们的'女太医'吗？马球可是贵族运动，某些人可别逞强啊。"
萧煜眉头一皱，正要开口，沈黎却微微一笑："李小姐多虑了。民女虽不善骑术，但既蒙世子相邀，自当尽力一试。"
"沈小姐过谦了。"萧煜眼中闪过一丝笑意，"我已为你备好一匹温顺的小马，不必担忧。"
马球赛开始前，参赛者需先展示骑术。当其他贵女们骑着马缓步绕场时，沈黎轻轻抚摸着萧煜为她准备的那匹白马。确实是匹好马，温顺却不失活力。
"沈小姐，该你了。"萧煜骑着黑马过来，眼中带着鼓励。
沈黎深吸一口气，抓住马鞍，一个漂亮的翻身就上了马背。这个利落的动作立刻引来一阵惊叹——大家闺秀上马通常需要脚踏或仆人搀扶，哪有这般身手？
萧煜明显也愣了一下，但很快恢复如常："请。"
沈黎轻夹马腹，白马缓步前行。刚开始，她还保持着大家闺秀的矜持姿态，但随着马儿加速，前世的记忆如潮水般涌来——在教坊司时，她曾偷偷跟一个被废黜的武官之女学过骑马，那是她少有的自由时刻。
不知不觉间，她的姿态越来越自然，腰背挺直，与马儿的节奏完美融合。当白马开始小跑时，她甚至轻轻一抖缰绳，让马儿加速。
"沈小姐！"萧煜惊呼，策马追上来，"小心！"
但沈黎已经控制不住内心的冲动。她双腿一夹，白马如离弦之箭般冲了出去。风在耳边呼啸，裙裾飞扬，这一刻她仿佛回到了前世那些偷偷骑马的夜晚，所有的束缚都被抛在脑后。
场边传来阵阵惊呼和掌声，但沈黎充耳不闻。她熟练地操控着白马在场中飞驰，甚至做了几个简单的花式动作。当最后她勒马停在萧煜面前时，发现他眼中满是震惊和...赞赏？
"沈小姐..."萧煜声音低沉，"你真是...令人惊喜。"
沈黎这才意识到自己做了什么，慌忙解释："小时候在外祖家学过一些..."
"不必解释。"萧煜微笑，"我很高兴你喜欢骑马。"
接下来的马球赛，沈黎被分在萧煜这一队。虽然她刻意收敛，但还是展现出了不俗的骑术和球技。每当她击球得分，萧煜眼中的赞赏就多一分。而李媛那边，脸色则越来越难看。
赛后宴会上，沈黎被安排坐在女眷席首位，正对着男宾席的萧煜。两人隔空相望，时不时交换一个默契的眼神。
"沈小姐。"宴会中途，一名侍卫悄悄走过来，"世子请您去书房。"
沈黎借口更衣离席，跟着侍卫穿过几道回廊，来到一间僻静的书房。萧煜已经在里面等候，见她进来，立刻关上门窗。
"北境情况比想象的严重。"他直奔主题，从怀中取出一卷地图铺在桌上，"这里，还有这里，都发现了私开铁矿的痕迹。"
沈黎凑近查看，地图上标记着几个红圈。其中一个位置特别眼熟...她突然想起什么，从袖中取出一张纸条："这是我在父亲书房发现的，夹在一本账册里。"
萧煜接过纸条，上面画着简略的矿道图，角落有一个小小的五瓣梅标记。他脸色骤变："这正是我怀疑的私矿之一！沈小姐，你父亲可知此事？"
沈黎摇头："我不确定。这张纸条是偶然发现的，父亲从未提起。"
萧煜沉思片刻："我怀疑五皇子一党私开铁矿，秘密锻造兵器，意图不轨。而兵部有人协助他们掩盖，你父亲核查军械账目，很可能无意中触及了这个秘密。"
沈黎心头一震。前世父亲被诬陷的罪名之一就是"私吞铁矿产出"！难道真相恰恰相反？
"我们需要更多证据。"萧煜坚定地说，"沈小姐，你愿意与我一起调查吗？"
沈黎直视他的眼睛："求之不得。"
两人正说着，窗外突然传来一声轻响。萧煜反应极快，一把将沈黎拉到身后，同时抽出了腰间短剑。
"谁？"他厉声喝道。
没有回答，但沈黎敏锐地察觉到一丝危险的气息。她悄悄摸出发髻中的银针，这是她重生后养成的习惯——随时准备自卫。
"待在这里。"萧煜低声吩咐，然后猛地推开窗户跃了出去。
外面立刻传来打斗声。沈黎等不及，也翻窗而出。月光下，萧煜正与三个蒙面黑衣人缠斗。他虽然武艺高强，但对方人多势众，一时难以取胜。
沈黎看准时机，手腕一抖，三根银针破空而出。最靠近她的黑衣人惨叫一声，捂住脖子倒地。另外两人一惊，萧煜趁机一剑刺中一人肩膀。
"沈小姐，小心身后！"萧煜突然大喊。
沈黎迅速转身，又一个黑衣人不知从哪里冒出来，挥刀向她砍来。她侧身避开，同时从腰间摸出更多银针。那人显然没料到一个闺阁女子会有如此身手，一时轻敌，被她的银针刺中手腕，刀"咣当"落地。
萧煜那边也解决了最后一个刺客。他快步走过来，一把抓住沈黎的肩膀："你没事吧？"
月光下，他的眼睛亮得惊人，满是担忧和后怕。沈黎能感觉到他的手在微微发抖。
"我没事。"她轻声回答，"这些人是谁？"
萧煜检查了倒地的黑衣人，从一人腰间摸出一块令牌："五皇子府的死士。"他脸色阴沉，"他们一定跟踪了我，听到我们的谈话。"
"那怎么办？"沈黎心跳加速，"他们会对你不利..."
"我更担心你。"萧煜突然握住她的手，"沈小姐，从现在起，你必须格外小心。五皇子一党已经知道我们在调查，他们不会善罢甘休。"
沈黎点头，突然发现两人的手还握在一起。萧煜似乎也意识到了，但没有松开，反而握得更紧了些。
"我送你回府。"他声音低沉，"明日我会派人保护你。若有异常，立刻持玉佩去墨韵斋。"
回府的路上，萧煜骑马护送沈黎的马车。两人都没再说话，但那种无声的默契比任何言语都强烈。当马车停在沈府门前时，萧煜亲自扶沈黎下车。
月光如水，洒在两人身上。萧煜突然抬手，轻轻拂去沈黎发间并不存在的灰尘，然后，在沈黎惊讶的目光中，低头在她额头上印下一个轻如蝶翼的吻。
"保重。"他只说了这两个字，却胜过千言万语。
沈黎站在原地，看着萧煜骑马离去的背影，额头上的触感如火焰般灼热。这一刻，她突然明白，无论前路多么危险，她都不再是孤身一人了。
与此同时，五皇子府密室内。
"废物！一群废物！"五皇子萧景将茶杯狠狠摔在地上，"连个女人都杀不了！"
赵阔跪在地上，额头渗出冷汗："殿下息怒！那沈家女不知从哪学来的身手，竟会用银针伤人..."
"我不管她用什么！"萧景咆哮，"她和萧煜已经知道铁矿的事，必须尽快除掉！"
"可是沈修远那边..."
"先从沈修远下手！"萧景眼中闪过一丝阴毒，"他不是在查军械账目吗？给他安个贪污军饷的罪名，下狱问斩！至于他女儿..."萧景冷笑，"等沈家倒台，我有的是办法收拾她。"
赵阔谄媚地点头："下官这就去办。已经准备好了假账本，足以坐实沈修远的罪名。"
"要快！"萧景咬牙，"三日内，我要看到沈修远入狱的消息！"
窗外，乌云遮月，一场暴风雨正在酝酿。而沈黎闺房中，烛火通明。她正将今日所见所闻详细记录下来，尤其是那张矿道图和五瓣梅标记。直觉告诉她，这就是揭开前世父亲冤案的关键。
她轻轻抚摸萧煜吻过的额头，眼中闪过一丝坚定。这一世，她绝不会让悲剧重演。无论敌人多么强大，她都有信心与萧煜一起，扭转乾坤。
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