如果说天内理子是导火线，灰原雄的死是催花肥，那个村庄则是压垮夏油杰的最后一根稻草。
夏油杰第一次见到天内理子时，她正坐在高专的教室里，一脸不耐烦地转着笔。
“喂，你们就是来保护我的咒术师？”她扬起下巴，语气里带着少女特有的骄矜，“别拖我后腿啊。”
五条悟放下正和阿雪聊天的手机，自信道：“放心，有我们在，没人能动你一根头发。”
夏油杰站在一旁，嘴角挂着温和的笑：“我们会保护好你的。”
——那时的他，还相信着“强者保护弱者”的信条。
直到那天的到来。
护送天内理子前往天元大人处的路上，伏黑甚尔的出现像一场噩梦。
夏油杰记得自己召唤出的咒灵被一刀斩碎，记得五条悟的无限术式被破解，记得天内理子惊恐的瞳孔里倒映着伏黑甚尔举起的枪口——
“砰！”
鲜血溅在夏油杰的脸上，温热而刺目。
他跪在地上，看着理子倒下的身体，耳边是五条悟近乎疯狂的怒吼。
那一刻，夏油杰的世界裂开了一道缝隙。
——为什么？
——为什么弱者总是被牺牲？
——为什么他们拼上性命保护的女孩，就这样轻易地死去？
灰原雄死在一个阴雨天。
夏油杰接到消息时，他刚结束一个任务，身上的制服还沾着咒灵的血。
“七海说他……被一级咒灵撕成了两半。”夜蛾正道的声音沉重，“临死前还在笑，说'对不起，没能完成任务'。”
夏油杰站在走廊上，雨水顺着窗玻璃滑落，模糊了视线。
灰原才十七岁。
他开朗、热情，总是元气满满地喊着“夏油前辈！”，会偷偷给夏油杰带自己烤的饼干，会一脸崇拜地说“我也想成为像您这样强大的咒术师！”。
而现在，他死了。
死得毫无价值。
夏油杰的手指深深掐进掌心，鲜血滴落在地板上。
“杰。”五条悟站在他身后，声音罕见地低沉，“这不是你的错。”
夏油杰没有回头。
“悟，我们保护的到底是什么？”
五条悟沉默。
那个村庄是压垮夏油杰的最后一根稻草。
任务报告上写着“疑似诅咒师藏匿处”，可当他赶到时，看到的却是两个被关在笼子里的小女孩——菜菜子和美美子。
她们浑身是伤，脖子上拴着锁链，像牲畜一样被村民虐待。
“她们是怪物！”村民惊恐地指着双胞胎，“会招来灾祸！”
夏油杰站在血泊中，脚下是村民的尸体。
他杀光了所有人。
男人、女人、老人……甚至那些可能会在未来伤害咒术师的孩子们。
当他浑身是血地走出村庄时，菜菜子和美美子紧紧抓着他的衣角，眼泪混着血污滑落。
“夏油大人……”她们颤抖着问，“我们……是错的吗？”
夏油杰蹲下身，轻轻擦去她们脸上的血迹。
“不，”他微笑着说，“错的是这个世界。”
五条悟找到夏油杰时，他正站在新宿的街头，黑色的袈裟在风中猎猎作响。
“杰。”五条悟摘下墨镜，苍蓝色的眼瞳直视着他，“跟我回去。”
夏油杰摇头：“我已经无法回头了。”
“为什么？”五条悟的声音罕见地带上了一丝怒意，“就因为这些事，你就要否定一切？”
夏油杰笑了：“悟，你还记得理子吗？记得灰原吗？”
五条悟的瞳孔微缩。
“我们拼上性命保护的女孩死了，灰原死了，那些孩子被虐待、被杀害……”夏油杰的声音平静得可怕，“而这个世界，依然在重复着同样的悲剧。”
五条悟沉默片刻，突然说：“雪怀孕了。”
夏油杰一怔。
“我要当爸爸了。”五条悟扯了扯嘴角，“所以，我必须保护这个世界……哪怕它再糟糕。”
夏油杰看着他，忽然笑了：“恭喜。”
他转身，背影在夕阳下显得格外孤独。
“保护好你的家人吧，悟。”
五条悟站在原地，没有追上去。
他终究没能挽回挚友。
五条雪站在不远处的屋顶上，远远望着五条悟和夏油杰对峙的身影。
那时，她的小腹已经微微隆起，掌心贴着那里，能感受到微弱却坚定的生命。
“夏油杰叛逃了。”家入硝子走到她身边，眸色晦暗，“高层已经下达了处决令。”
五条雪没有回答。
她想起夏油杰曾经温和的笑容，想起他给灰原带的糖果，想起他在天内理子死后独自站在雨中的背影。
这个世界，确实很糟糕。
但她摸了摸肚子，那里孕育着她和五条悟的孩子。
“悟会怎么做？”硝子问。
五条雪转身离开：“他会选择守护。”
即使代价是亲手杀死挚友。
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