（三）

寅时三刻，急促的敲门声惊醒了司徒烻。

"言先生，六爷急召！"门外侍卫的声音紧绷如弦。

司徒烻翻身而起，随手抓起外袍。这一个月来，他已摸清南宫彦的作息——这位皇子向来黎明即起，但从未在这个时辰召见过任何人。

书房内烛火通明，南宫彦背对着门站在窗前，肩线僵硬。听到脚步声，他头也不回地开口："父皇昨夜呕血昏厥，太医说是肝郁化火，风阳上扰。"

司徒烻心头一跳。北齐皇帝病重，朝堂必然震动。他轻声道："消息可封锁了？"

"大哥、二哥、四哥都已知道了。"南宫彦转过身，眼下挂着两抹青黑，"我刚从宫中回来，大哥已调了东宫卫队加强宫禁，二哥控制了枢密院与六部的往来通道，四哥..."他冷笑一声，"四哥连夜拜访了禁军统领府。"

司徒烻快速分析着局势。大皇子南宫麟是太子，二皇子南宫麒掌朝中文官，四皇子南宫骁则与军方关系密切。三人联手，几乎控制了整个皇城的命脉。

"六爷手中有什么？"

南宫彦走到书案前，手指划过一幅都城地图："府兵四百，暗卫一百，京城外密林深处精兵三千，还有..."他抬头直视司徒烻，"你。"

烛光下，南宫彦的眼睛像两潭深不见底的湖水，司徒烻莫名感到一阵心悸。他强迫自己冷静思考："陛下病情究竟如何？"

"三五日内无碍，但若情绪再有波动..."南宫彦没说完，但意思明了。

司徒烻捻着袖口的一处线头——这是他思考时的习惯动作。忽然，他眼前一亮："六爷，陛下最关心什么？"

"自然是北齐江山。"南宫彦皱眉。

"不，是眼前的。"司徒烻向前一步，手指点在地图西北角，"渭水汛情。"

南宫彦瞳孔微缩。连日大雨，渭水水位已接近警戒线，这是皇帝近来最忧心的事。

"六爷今早就去工部调阅所有渭水堤防图纸，然后亲自带人巡视最危险的河段。"司徒烻语速加快，"同时放出风声，说有人想在汛情上做文章，危害两岸百姓。"

"你是要我做戏？"南宫彦眯起眼。

"不，真要去做。"司徒烻目光灼灼，"其他皇子忙着争权，唯独六爷心系民生。陛下醒来听闻，会作何感想？"

南宫彦静立片刻，突然扬声唤人："备马！去工部！"

三日后，皇帝病情稍缓，第一道诏书便是嘉奖南宫彦防汛有功，命其暂领工部督察之职。而太子因擅自调动宫禁卫队，遭到训斥。

"言兄妙计！"南宫彦在书房来回踱步，兴奋得像得了糖的孩子，"今日早朝，二哥看我的眼神简直要喷火！"

司徒烻微笑不语。这步棋看似简单，实则拿捏准了皇帝心思——老皇帝最忌惮的就是儿子们急着抢班夺权。

"不过这只是权宜之计。"南宫彦突然停下，眉头紧锁，"我在朝中根基太浅，下次未必这么幸运。"

司徒烻等的就是这句话："六爷需要情报，比所有人都快、都准的情报。需要一张网，覆盖皇宫、各部衙门、各王府邸，甚至...邻国边境。"

南宫彦目光锐利起来："言兄对此似乎颇有研究？"

司徒烻心头一凛，知道自己险些暴露。他不动声色地解释："家父曾任南燕枢密院小吏，耳濡目染罢了。"

"南燕..."南宫彦若有所思地看了他一眼，"此事就交由言兄全权负责，需要多少银两，直接找总管支取。"

司徒烻行礼退出，后背已沁出一层冷汗。他太心急了，险些露了马脚。但同时，他又忍不住兴奋——有了这张情报网，他既能帮南宫彦，又能为南燕复国搜集信息。

接下来的两个月，司徒烻白天陪南宫彦周旋于朝堂，夜晚则秘密组建情报网络。他招募落魄书生、青楼歌女、市井混混，甚至其他皇子府中的不得志门客。信息如涓涓细流，汇入南宫府的书房。

六月盛夏，一场突如其来的瘟疫打破了都城的平静。

"城西贫民区已死了三十多人。"南宫彦丢下一份密报，脸色阴沉，"太子建议封锁整个区域，任其自生自灭。"

司徒烻拾起密报，上面还有太医局的记录：高热、咳血、皮肤紫斑...他瞳孔骤缩："这不是瘟疫，是毒！"

"什么？"

"南燕边境曾出现过类似症状，是有人在水井中投了断肠草粉末。"司徒烻急声道，"必须立刻阻止官府封区，否则人们喝不到干净水，死伤会更惨！"

南宫彦一把抓住他的手腕："你确定？"

"我愿以性命担保。"司徒烻直视南宫彦的眼睛，"而且...这可能是有人故意制造混乱，好趁机..."

"逼宫。"南宫彦冷冷接上，"太子等不及了。"

当夜，一队黑衣人悄悄潜入城西。司徒烻用湿布蒙住口鼻，挨家挨户分发解药——这是他紧急调配的甘草绿豆汤，虽不能根治，至少可缓解症状。

"这位大哥，把这药汤分给周围人家，切记只喝雨水或从城东运来的清水。"司徒烻将陶罐递给一个面色发青的汉子。

汉子跪地磕头："恩公是？"

"六皇子派我们来的。"司徒烻低声道，随即转向下一户。

黎明时分，司徒烻回到集合点，却不见南宫彦。正要寻找，忽听一间破屋内传出咳嗽声。他推门而入，只见南宫彦正扶着一个奄奄一息的老妇人，亲手喂药。

"六爷！太危险了！"司徒烻冲上前。

南宫彦抬头，额上全是汗珠，眼中却闪着坚定的光："言兄，这位阿婆的孙子在太子府当马夫。"

司徒烻顿时明白——南宫彦在收集人证。他蹲下身，为老妇人把脉："毒性已侵五脏，需要针灸放血。"

"你会医术？"南宫彦惊讶道。

司徒烻暗叫不好，医术是南燕皇室必修课，他一时情急竟忘了掩饰。他低头取出随身银针："略通皮毛。"

老妇人经过针灸，呼吸平稳了些。她颤巍巍抓住南宫彦的手："六殿下...老身那孙儿前日回来说...太子府这几日运进许多桐油..."

南宫彦与司徒烻交换了一个眼神——桐油易燃，是制造混乱的利器。

三日后，当太子党羽准备借"瘟疫暴乱"之名发动兵变时，皇帝突然现身早朝，当场拿下太子。而南宫彦因救治城西百姓有功，晋封睿王。

庆功宴上，南宫彦喝得酩酊大醉。

"言兄！"南宫彦搂着司徒烻的肩膀，酒气扑面，"我今日...今日真高兴！"

司徒烻扶着他回到寝殿，南宫彦却死活不肯睡，非要再喝。

"你知道吗？"南宫彦突然抓住司徒烻的手腕，力道大得惊人，"小时候...大哥教我射箭，二哥给我讲故事，四哥带我骑马...现在，他们都想我死！"

司徒烻僵在原地。南宫彦的眼睛在烛光下亮得可怕，里面盛满了痛苦和愤怒。

"那个位置就那么好吗？好到...好到骨肉相残？"南宫彦的声音低了下去，"可我不得不争...不争就是死..."

司徒烻胸口发闷。他想起自己的三个皇弟，全都死在北齐军队的刀下。那一刻，他几乎要脱口说出自己的真实身份。

但最终，他只是轻轻拍着南宫彦的背："六爷醉了，歇息吧。"

南宫彦突然抬头，两人的脸近在咫尺："言兄，若我得登大宝..."他顿了顿，一字一句道，"必与君共治天下。"

司徒烻如遭雷击。这样的话，轻则是酒后胡言，重则是谋逆大罪。南宫彦竟对他信任至此？

将熟睡的南宫彦安顿好，司徒烻独自走到院中。夜凉如水，他却觉得浑身发烫。南宫彦的信任像一把双刃剑，一边让他愧疚，一边又让他看到了复国的希望。

"对不起。"司徒烻对着月亮轻声道，不知是在对死去的亲人，还是对熟睡中的南宫彦。