牢笼

府医的银针扎进穴位带来的刺痛，和那两片昂贵参片强行吊起的一丝元气，终究没能让宋钦昭彻底好转

那场初春的寒热交攻，如同压垮骆驼的最后一根稻草，彻底耗干了她本就油尽灯枯的身体底子

风寒的根子深种肺腑，缠绵不去，咳嗽虽不再如破锣般骇人，却变成了另一种更磨人的折磨——低烧如同跗骨之蛆，日夜不休地啃噬着她

宋钦昭彻底沉沦在病榻之上

原本就蜡黄的脸庞，如今更是瘦得只剩下一层薄皮包裹着嶙峋的骨头，眼窝深陷，颧骨高高凸起，衬得那双曾经秋水般的眸子越发大得惊人，却空洞得如同两口枯井，映不出任何光亮

她终日昏昏沉沉，清醒的时候越来越少，大部分时间都蜷缩在冰冷的土炕上，裹着那床厚锦被，身体却依旧止不住地微微颤抖。那低烧带来的闷热和虚弱，让她连抬一下手指都觉得费力

怀里，那只破旧的白瓷杯依旧被她紧紧攥着，杯壁上那个小小的缺口，已经被她无意识摩挲得光滑了些许

只有这点冰冷粗糙的触感，似乎才能让她在混沌的苦痛中，感受到一丝微弱的存在感。

锦书日夜守着她，看着她如同风中残烛般摇曳的生命之火，心如刀绞。府医每隔几日会奉命来一趟，诊脉，开方，留下几包散发着苦味的草药

那药方与其说是治病，不如说是维持。锦书熬了药，一勺一勺地喂给昏沉的宋钦昭。苦涩的药汁滑过喉咙，宋钦昭会下意识地皱眉，却连抗拒的力气都没有了，只能被动地吞咽下去。喂进去多少，吐出来一半，剩下的，也不过是吊着她一口气罢了

静心阁的日子，在浓重的药味和死寂中缓慢流逝

窗外的荒草在春雨的滋润下开始疯长，绿得刺眼，更衬得屋内一片灰败

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暮春时节，一场连绵的细雨过后，空气里终于带上了一丝暖意

定远侯府西苑荒僻的回廊上，沈屹一身玄色常服，披着件薄墨色披风，正与两名幕僚低声交谈着，步履沉稳地朝着外书房的方向走去。他刚从演武场回来，眉宇间带着一丝处理军务后的肃杀之气

“陇西军报所言粮草转运之困，症结恐在……”幕僚甲正低声分析着

“河道淤塞，漕运不畅，陆路又……”幕僚乙补充道

沈屹凝神听着，目光锐利，心思全然沉浸在西北军粮转运的棘手难题上

他惯常走的是主院通往书房的近道，今日却因雨后路滑，近道一处回廊顶棚漏雨正在修缮，管事便指引他们绕行西苑这条稍远但干燥的回廊

春雨初霁，荒芜的西苑难得显出一丝被雨水洗刷后的清新

疯长的野草挂着晶莹的水珠，几株野花在角落里悄然绽放，空气里弥漫着泥土和青草的气息，冲淡了往日的腐朽霉味

沈屹与幕僚的交谈声在寂静的回廊上清晰可闻

他正说到关键处：“……此事需尽快上奏，请旨疏通河道，否则延误军机……”

就在这时，一阵极其轻微、却又异常清晰的咳嗽声，如同被风吹落的枯叶，突兀地、断断续续地飘了过来，打破了这片雨后短暂的宁静

那咳嗽声很闷，带着胸腔深处沉闷的共鸣，压抑着，却又无法止息，一声接着一声，虚弱得仿佛下一刻就要断绝

沈屹的脚步，毫无预兆地顿住了

他后面的话卡在了喉咙里。锐利的目光瞬间从幕僚脸上移开，如同被无形的丝线牵引，猛地射向咳嗽声传来的方向——那是静心阁的方向

回廊拐角处，几株高大的、枝叶稀疏的梧桐树后面，隐约可见静心阁那扇破败歪斜的木门

那压抑的、带着病气沉疴的咳嗽声，正从那里断断续续地传来

幕僚甲和乙也听到了这不合时宜的声响，下意识地停下话头，顺着侯爷的目光望去

两人飞快地交换了一个心照不宣的眼神，随即垂下眼帘，屏息凝神，不敢多言。西苑静心阁……那位被侯爷厌弃的夫人……府里私下都传，怕是熬不过这个春天了

沈屹站在原地，高大的身影在暮春午后的暖阳下投下长长的影子。他脸上的肃杀之气尚未褪去，眉头却几不可察地蹙了一下。那咳嗽声……比记忆中的破锣声更微弱，却更沉闷，更绵长，带着一种深入骨髓的病弱和……绝望

一丝极其细微的涟漪，在他冷硬如铁的心湖深处，悄无声息地漾开。他几乎能想象出那破败屋子里，冰冷的土炕上，那个蜷缩在厚被里、瘦骨嶙峋的身影，是如何在低烧的折磨下，压抑着撕心裂肺的咳嗽，每一次喘息都耗尽了力气

脑海里不受控制地闪过一些零碎的画面：她烧嫁衣时决绝又哀伤的脸……除夕夜土炕上那片刺目的猩红……还有她死死攥着那个破旧杯子的、骨节嶙峋的手……

烦躁如同藤蔓，再次悄然滋生。他厌恶这种感觉，厌恶这咳嗽声将他从重要的军务思绪中拉出来，更厌恶这声音勾起那些他早已抛之脑后的、令人不快的记忆

“侯爷？”幕僚甲见他久立不动，目光沉沉地盯着那破败的院落，小心翼翼地试探着唤了一声

沈屹猛地回神

眼底那丝因咳嗽声而掀起的细微波澜，瞬间被更深的冰冷和漠然覆盖。他薄唇紧抿，下颌线绷紧，如同刀削斧刻

他收回目光，不再看那静心阁一眼，仿佛那咳嗽声和那里面的人，只是路边扰人的虫鸣

他转过身，重新面向两名幕僚，声音恢复了惯常的冷硬平稳，没有丝毫波澜，仿佛刚才那瞬间的停顿从未发生：

“继续。”

“疏通河道一事，需拟个详细的条陈，明日……”

他迈开脚步，玄色的袍角在微风中划出一道冷硬的弧线，步伐沉稳有力，朝着外书房的方向，决绝地离去

将那片破败的院落和那断断续续、如同垂死挣扎般的咳嗽声，彻底抛在了身后

幕僚乙连忙跟上，低声继续刚才的议题。幕僚甲落后半步，忍不住又回头看了一眼那被梧桐枝叶半遮半掩的静心阁破门，听着那随风断续飘来的、令人心头发紧的咳嗽声，无声地叹了口气，摇摇头，快步追了上去

回廊上，只余下脚步声和重新响起的、关于军国大事的低声讨论。而那静心阁里压抑的咳嗽，依旧如同背景音般，固执地、微弱地存在着，与这暮春午后的暖阳和侯府的权势喧嚣，格格不入

静心阁内

宋钦昭蜷缩在冰冷的土炕上，又是一阵撕心裂肺的咳嗽过后，她虚脱般地喘息着，额头上布满了细密的冷汗

方才咳得太急，连带着心口都一阵阵地抽痛。她意识模糊地睁开眼，空洞的目光掠过破窗，正好捕捉到回廊拐角处，那个一闪而逝的、高大冷峻的玄色背影

是……他？

是她的屹郎……吗？

这个念头如同投入死水的微尘，在她混沌的意识里漾开一丝几乎可以忽略不计的涟漪。但随即，更剧烈的咳嗽汹涌而来，瞬间淹没了那点微弱的奢望。肺腑像是被一只无形的手狠狠攥住、揉搓，痛得她眼前发黑，身体蜷缩得更紧，如同被煮熟的虾米

锦书端着刚熬好的药进来，看到夫人咳得浑身抽搐、脸色煞白的样子，吓得魂飞魄散，连忙放下药碗扑过去：“夫人！夫人您怎么样？快顺顺气！”她手忙脚乱地拍抚着宋钦昭单薄得如同纸片般的脊背

过了好一会儿，那阵要命的咳嗽才渐渐平息。宋钦昭虚脱地瘫在炕上，大口大口地喘着粗气，每一次呼吸都带着灼痛。她闭着眼，泪水无声地从紧闭的眼角滑落，混入鬓角湿冷的发丝里

方才……是幻觉吧？

她的屹郎，怎么会来这被遗忘的角落？

他……早已厌弃她了

锦书红着眼圈，小心翼翼地扶起她，将温热的药碗端到她唇边：“夫人，喝药吧……喝了药，兴许……兴许就能好受些了……”

宋钦昭没有抗拒，顺从地张开干裂的唇。苦涩的药汁滑入喉咙，带来一阵阵恶心的感觉，她却只是麻木地吞咽着。药汁的苦涩，远不及心口那片被掏空、被冰封的荒芜来得蚀骨

窗外的暖阳透过破洞，在冰冷的地砖上投下几块破碎的光斑。回廊上早已空无一人，只有风吹过梧桐树叶的沙沙声响

宋钦昭的目光，无意识地落在自己那只依旧紧紧攥着破杯子的手上。枯瘦的手指，骨节嶙峋，皮肤薄得透明，青色的血管清晰可见

她缓缓地、极其艰难地抬起那只手，将冰凉的杯壁，再次贴在了自己滚烫的、因剧烈咳嗽而泛起病态红晕的脸颊上

冰冷的触感，刺激着灼热的皮肤，带来一丝短暂的、自欺欺人的清醒

杯壁上那个小小的缺口，硌着她的颧骨，带来清晰的痛感

只有这点痛楚，这点冰冷，才能让她在这无边无际的病痛和绝望中，感受到一丝真实的、活着的滋味

才能让她一遍遍地确认，她还在这冰冷的人间，守着那份早已被践踏成泥、却依旧如同附骨之疽般无法剥离的、卑微的爱恋

她闭上眼，将脸更深地埋进那破旧的杯子里，仿佛那是她唯一的救赎，也是她无法逃脱的囚笼