就在这时，远处传来鸾驾环佩之声，金铃轻震，踏碎雪上薄冰。玄翊神色微敛，忽将大氅覆于蔺云汐肩头，遮住她单薄身躯。他指尖掠过她袖口，顺势将那枚残玉收入怀中，温热吐息拂过耳畔：“重华宫的雪会吃人。想要活着查清震国公案……”话音微顿，指尖压上她心口，隔着衣料传来灼痛，“就把你的胆识，淬成见血封喉的刃。”
贵妃鸾驾停于十丈外，楠木车辕碾过积雪，发出沉闷裂响。执刑嬷嬷慌忙叩首，铜盆倾倒，冰水泼洒成片冰花。宫灯列阵，照得雪地通明，映出蔺云汐脸上未干的血痕与唇边微颤的纹路。
“翊儿这是在做什么？”寰贵妃启唇，声若蜜酿，抬手却已掐入玄翊臂膀。鎏金护甲泛着冷光，嵌入少年皇子的衣袖，留下几道深痕。她缓步前行，十二对宫灯随行，珠翠轻摇，裙裾拂雪无声。
玄翊从容行礼，狐裘领口东珠轻擦贵妃护甲：“儿臣见听闻这丫头识得百草，正适合送往司药局试药。”他眼尾扫过蔺云汐，暗含警告的目光像淬了冰的刀锋。
“翊儿越发会疼人了。”贵妃忽而轻笑，鬓边金凤衔珠簌簌晃动。她俯身，染蔻丹的指尖捏住蔺云汐下颌，力道渐重，皮肉微陷，“本宫记得，震国公夫人出自黄岐世家，最擅调香？不若送去敬事房学些规矩，再来琼华宫侍奉。”
敬事房三字出口，蔺云汐脊背一僵。宫女入此地，名为习礼，实则幽闭，以蒜末塞体缝合，是同宫刑同等的次死之刑。她喉间一甜，寒毒骤发，气血逆冲，猛然咳出一口血沫，正溅在贵妃云纹锦鞋之上。
那血初时鲜红，转瞬渗入金线，竟化作暗紫，如墨浸绸，缓缓晕开。
“娘娘！奴婢不是有意的！”蔺云汐挣扎欲跪，却被掌事太监赵福安一脚踹中胸口，整个人跌入雪中。鬓间素银簪子应声折断。
“放肆！”赵福安枯手掐住她后颈，铁甲护掌扬起，一记耳光劈下，耳畔轰鸣如雷。他声音尖利，穿透风雪，“冲撞贵妃銮驾，还敢狡辩？”
蔺云汐以手撑地，指节冻裂，血珠滴落雪面，绽成点点红梅。她喘息未定，又咳出一口血，紫痕更深，蜿蜒如蛇。
“娘娘明鉴……”她声音微弱，却字字清晰，“奴婢愿往敬事房领罪……”
“聒噪！”第二掌再度落下，她头颅偏转，唇角破裂，血混着雪沫滑入颈中。赵福安踩住她垂落的长发，朝侍卫怒喝：“没眼色的东西，还不拖去慎刑司！”
玄色官靴踏雪而近，两名侍卫上前架起她双臂。织金裙裾在雪中拖行，留下蜿蜒血痕。就在她被拖行之际，左手无意识在雪地上划过，留下几道歪斜刻痕——半枚螭纹，墨线勾勒，正是玄翊腰间玉坠纹路的一半。
“赵总管当差愈发精进了。”玄翊开口，声不高，却令赵福安身形一滞。
赵福安倏地矮了半截身子，将贵妃视线遮严：“殿下折煞奴才，实在是这丫头冲撞贵妃，罪不可赦……”眼角余光瞥向玄翊，只瞧他漫不经心轻转玉扳指，蟒袍下摆扫过雪地暗纹。。
“翊儿可是心疼了？”贵妃冷笑，鎏金护甲划过鬓角珠翠，忽地倾身露出凝脂般的皓腕，宫绦上缀着的九鸾衔珠佩叮咚作响，那截皓腕内侧隐约可见青紫掐痕，想必是昨夜父皇临幸时留下的印记。
玄翊喉结微动，垂眸不语。睫毛低垂，投下一线暗影，掩去眸中锋芒。
贵妃染着丹蔻的指尖挑起他下颌，力道轻柔，却带着不容抗拒的掌控：“本宫瞧着那件狐裘倒是可惜，原是西域进贡的银狐皮子，十年方得一张……”眼波流转间，朱唇轻启呵出白雾，却教人脊背生寒。
玄翊不退不避，反将手臂轻扶上她垂落的手腕，掌心摩挲她腕上玉镯，温声道：“凡物皆可弃，唯娘娘容颜不可轻负。”话音未落，已向身后随侍太监阚清递去一瞥。
漆盘托起，琉璃盏置于盘中，内盛半盏幽蓝药液，光流转动，似有星火浮沉。
玄翊将漆盘呈至贵妃面前，指尖轻点盏缘，“此药名‘刹那芳华’，采极北寒潭冰髓，三十六日方成一滴。可保娘娘芳龄永驻。”
贵妃凝视琉璃盏，眸光微闪。她身侧宫女会意，伸手欲接。
“此药需以晨露调服，避火气，忌荤腥。”玄翊继续道，语气温软，“若娘娘信得过儿臣，每日辰时，儿臣亲来奉药。”
贵妃指尖轻抚盏身，忽而抬眼，直视玄翊：“翊儿何时也学会讨本宫欢心了？”
“儿臣不敢。”玄翊退半步，躬身，“唯愿娘娘安康，六宫清宁。”
贵妃默然片刻，终将丝帕轻扫过玄翊面颊，香风拂过，留下淡淡暖意。“本宫乏了。”
“儿臣恭送贵妃娘娘。”
鸾驾启行，宫灯渐远，雪地上只余一行深浅不一的车辙。
京公网安备11010502036362号