韩嫣呼吸一滞，心口如被重物压住。她不是不懂，可正因懂，才更怕。另眼相待，未必是福。宫中多少女子，因得宠而招妒，因近幸而罹祸？她不愿卷入是非，只想平安度日，可命运偏偏将她推至风口浪尖。
“我……只求平安度日。”她低声说，声音几近呢喃。
宜苏握住她的手，温言道：“小主，宫中哪有真能避是非的人？唯有步步谨慎，方能久安。您如今已入爷的眼，躲是躲不过的。不如坦然接下，守住本心，不贪不争，不卑不亢。如此，方能走得长远。”
韩嫣望着她，久久不语。烛火在她眼中跳动，映出一丝微光，似是迷茫，又似是动摇。
宜苏松开她的手，转而将枕上绣帕轻轻抚平：“这帕子，您就绣吧。飞白书洒脱，配那诗句，倒也不显轻浮。您只当是寻常差事，莫要多想。爷若真要责您，何须等明日？今夜便可发落。”
韩嫣低头，终于缓缓松开紧攥的指尖。她知宜苏所言非虚。玄翊若真欲治罪，何须迂回？他若真视她为玩物，也不会在她泼墨失仪时一笑置之。可正因他不怒不苛，反倒让她更难揣测其心。
她轻声道：“姐姐说得是。”
宜苏见她神色稍缓，便道：“小主先歇下，明日还有嬷嬷查验。我给您备了热水，洗去疲乏，好生睡一觉。”
韩嫣欲推辞，宜苏已转身出外取水。她独坐暖阁，四顾寂静，唯有烛火轻晃。她将素帕平铺膝上，指尖抚过布面，仿佛能触到那句诗的温度。“记得绿罗裙，邀共试兰汤”——字字如火，烧得她心神不宁。
她闭目，深吸一口气，试图平复心绪。可祖父书房中的墨香，母亲教她读《诗经》时的低语，少年时与姐妹吟诗作对的笑语，一幕幕涌上心头。那时的她，是京中才女，是书香贵女，是人人称羡的韩家小姐。如今呢？她只是个奉命绣帕的宫女，连一句诗都不敢辩驳。
泪无声滑落，滴在素帕上，洇开一小片湿痕。
门轻响，宜苏提桶入内，见状也不惊，只将热水倒入铜盆，柔声道：“洗洗脸，去去乏。”
韩嫣慌忙拭泪，强笑道：“劳姐姐费心。”
宜苏不语，只扶她起身，引至盆前。热水蒸腾，雾气拂面，她捧水洗面，指尖触到温热，仿佛也带回一丝生气。
宜苏为她拧干帕子，又整理床褥：“小主注定是贵人，莫要自轻。这宫里，能得爷一句温言，已是天恩。您若能守住本心，未必不能安身立命。”
韩嫣望着她，终是低声道：“有劳姐姐。”
宜苏笑了笑，吹熄烛火，轻步退出。门合上的一瞬，最后一缕光消失，暖阁陷入昏暗。
韩嫣躺于床榻，睁眼望着帐顶，久久未眠。那方素帕被她置于枕下，紧贴胸口，仿佛能护住最后一丝尊严。
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次日清晨，天光微明，檐角霜色未消。韩嫣早早起身，将素帕取出，平铺于案上。她凝视良久，指尖轻抚布面，仿佛在触摸一段命运的纹路。她取出绣线，绿、白、浅金三色并列，绿为裙色，白为素绢，金为飞白书的笔意流转。她不敢用红，红太艳，太近情欲，若被有心人看见，必成罪证。
她提针欲绣，手却微微发抖。那句诗在脑海中反复回响：“记得绿罗裙，邀共试兰汤。”她想起昨夜玄翊说这话时的神情——并非轻浮，亦非戏谑，反倒带着几分含蓄的试探，似笑非笑，目光如水，却深不见底。她不知他是真心欣赏，还是刻意撩拨。
她咬唇，心中反复权衡：若绣得含蓄，怕他以为敷衍；若绣得浓情，又恐招来非议。她想起母亲曾教她《诗经·郑风》：“青青子衿，悠悠我心。”言辞虽美，然“淫诗”之名，自古有之。如今这句诗，虽非古语，却更露骨，更直白，更令人面红耳赤。
她闭眼，深吸一口气，终于落针。第一针，绣的是“记”字，飞白书的笔意最难表现，她以金线勾边，虚实相间，似墨迹未干，墨气淋漓。她一边绣，一边默念：“这不是情诗，这不是情诗……这是差事，是命令，是不得不为。”可每绣一字，心便颤一分，仿佛那帕子不是在绣诗，而是在绣她自己的心事。
日影西斜，帕上诗句已绣成大半。她正欲收针，忽听门外脚步轻响，帘幕一掀，一位年长嬷嬷步入，面容冷肃，手中捧着一卷古旧绢册，上书《玄女经》三字，字迹斑驳，似经年未启。
“韩氏女。”嬷嬷声音冷硬，“昨夜为何未曾落梅？”
韩嫣一怔：“嬷嬷，何为落梅？”
嬷嬷冷声道：“女子初夜落红，象征洁净守贞，亦为教引之礼的凭证。你竟不知？”
韩嫣脸色煞白，指尖冰凉。她从未听闻此规，更无人告知。
李嬷嬷见她懵懂，追问，“你昨夜不曾侍寝？”
韩嫣低下头，“未曾。”
见嬷嬷脸色突变，韩嫣慌忙跪地，颤声道：“奴婢知错，愿受责罚。”
嬷嬷冷哼一声：“责罚自不可免。然更紧要者，是你尚未完成教引之责。”
韩嫣低头，声音几不可闻：“可是…可是奴婢已将《玄女经》尽数讲解给殿下了。”
嬷嬷被她气笑，“既为教引，不仅逐条讲解，更要与殿下亲身示范。玄女三十六式，均要得要领！”
韩嫣如遭雷击，面色绯红却浑身僵冷，“还要…亲身示范……”
李嬷嬷冷哼，“韩氏女，未尽教引之责，小杖二十以是惩罚。如若再犯逐出宫去！”
她回到暖阁，手心被打得通红，双手颤抖不已。
可还是拾起那方未完成的帕子，泪水无声滑落。
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