残玉藏毒

雨水顺着朱雀大街的青石板沟壑奔流，将三个月前春祭的血色冲刷成淡粉色的溪流，蜿蜒汇入御河，像一道永不愈合的伤疤。刑部停尸房阴冷如冰窖，三具刺客的尸身躺在冰冷的石台上，泛着死鱼的青白。仵作手中的银刀闪着寒光，正小心翼翼地挑开其中一具尸体的胃袋。腐败的酸臭混合着石炭粉的刺鼻气味，浓得化不开。

沈玄知披着墨色大氅，站在门口阴影里，如同一尊沉默的石像。湿冷的寒气透过大氅缝隙钻入骨髓，却压不住掌心那道被残玉割破、正缓慢渗出乌黑毒气的伤口传来的钻心灼痛。每一次心跳，都像有钝刀在剐蹭。

“回禀王爷，”仵作托着银盘，声音在空旷的停尸房里带着回响，粘腻的紫色残叶粘在盘底，“三人死前胃中皆有紫苏汤残留。此物性烈，与曼陀罗花汁相冲，若同食，会抵消毒性。”

紫苏……

沈玄知垂在身侧的手指几不可察地蜷缩了一下。顾里最厌恶紫苏，曾皱着鼻子说其味“浊如市井泔水”。他脑中猛地闪过春祭前日，顾里在太医院煎药时，特意嘱咐药童的声音：“给王爷的安神汤里，加些新鲜紫苏叶，近来他睡不安稳，噩梦缠身。”那语气平淡，眼神却专注得近乎执拗。

“查他们牙缝。”沈玄知的声音嘶哑低沉，如同砂砾摩擦。

银刀撬开发黑僵硬的牙齿，刮下些许黏腻的白色粉末。随行的老御医用银针蘸取，针尖瞬间覆上一层灰败锈色；又滴入特制药水，粉末竟“滋滋”作响，腾起一股带着甜腥的淡黄烟雾！

“是解药！”老御医失声惊呼，浑浊的老眼瞪得滚圆，“王爷！是‘碧落黄泉’的解药！刺客事先服过解药！”

轰——！

仿佛一道无声的惊雷在沈玄知脑中炸开！震得他耳膜嗡嗡作响，眼前阵阵发黑。雨声、仵作的呼吸声、老御医的惊呼，瞬间被拉远、模糊。他踉跄着退后一步，腰间悬挂的羊脂玉佩重重撞在冰冷的门框上，发出沉闷的声响——这枚新佩的玉，光洁无纹，再不是那枚刻着“山河同寿”、浸满毒汁的青玉！

祭坛混乱的画面在眼前疯狂闪回：顾里扑来的身影，激射而出的金针打偏毒弩……第三支毒箭擦过自己脖颈时，顾里那声撕裂般的“王爷小心”！还有……那七枚射向扑向顾里的刺客、却被他亲手斩断的金针！针尖落地时，分明是指向刺客，而非他自己！

信任的基石，在迟来的真相面前，轰然崩塌，碎成齑粉，带着毁灭性的力量反噬自身！悔恨如同淬毒的藤蔓，瞬间绞紧心脏，比掌心的“蚕心蚀骨散”更痛彻骨髓！

“呃……”一声压抑不住的闷哼从喉间挤出，沈玄知猛地扶住门框，指节因用力而泛白，掌心伤口的黑气骤然翻涌，剧痛排山倒海般袭来。额角冷汗涔涔而下。

当夜，摄政王府书房。

烛火通明，却驱不散弥漫的寒意。沈玄知如同困兽，在铺着昂贵绒毯的地上来回踱步，玄色大氅下摆在身后划出焦躁的弧线。掌心那道翻涌着黑气的伤口，每一次脉搏跳动都带来蚀骨的灼痛，提醒着他那场精心策划的背叛和……自己亲手铸成的大错。

案头，静静躺着那半截断裂的青玉佩。在摇曳的烛光下，裂口狰狞，边缘沾染的泥污早已干涸成深褐色。沈玄知停下脚步，赤红的双眼死死盯着它。他猛地抽出腰间的匕首——那柄曾斩断金针的“寒鸦”短匕！

寒光一闪！

匕首尖刃带着千钧力道，狠狠撬向玉佩断裂的豁口！

“喀啦……嗤……”

令人牙酸的玉石碎裂声响起。坚硬的玉璧在锋刃下崩开细小的碎屑。沈玄知双目充血，不顾掌心剧痛，用匕首近乎粗暴地撬剥着。终于，一小块玉芯被撬了下来，露出内里——不是温润的玉髓，而是一种诡异阴森的、如同陈年苔藓般的青灰色粉末！

烛火跳跃，那粉末在光线下泛着死寂的幽光。

“王…王爷！”一直守在角落、大气不敢出的老御医，此刻吓得魂飞魄散，扑通跪倒在地，“使不得！万万使不得啊！此乃‘蚕心蚀骨散’！触之即入肤，见血封经啊！”他看着沈玄知沾满青灰粉末、正迅速变得乌黑的匕首刃口和掌心伤口，面如死灰。

沈玄知却置若罔闻。他用刀尖小心翼翼挑起一点青灰色粉末，放在烛火上灼烧。粉末遇火，瞬间腾起一股甜腻到令人作呕的粉紫色烟雾，散发出浓烈的腐草气息！

“验！”他只吐出一个字，声音嘶哑得如同破锣。

老御医连滚爬上前，抖如筛糠地取出药瓶、银针。银针探入粉末，瞬间漆黑如墨；滴入特制解毒药水，粉末剧烈翻腾，发出“滋滋”怪响，腾起更浓的粉紫烟雾；最后，他将粉末小心置于一张浸过药水的桑皮纸上——粉末接触之处，桑皮纸瞬间变得焦脆，边缘卷曲炭化！

“确…确是‘蚕心蚀骨散’！”老御医声音抖得不成调，额头重重磕在绒毯上，“此…此毒阴损至极！需…需日日以毒汁浸玉，至少三年，方能蚀玉成灰，毒入玉髓！佩戴者经年累月，毒气由玉沁入肌肤，渗入经脉，初时不觉，待毒发之时，早已…早已药石罔效，经脉寸断而亡啊！”他惊恐绝望地看着沈玄知掌心那翻腾扩散的乌黑，“王爷！您…您的手…毒气已入经脉了！”

三年…日日浸毒……

沈玄知手中的匕首“当啷”一声掉在案上。他踉跄着跌坐在太师椅中，浑身冰冷，如坠冰窟。三年前！正是他初掌权柄，以雷霆手段肃清朝堂，将赵寒山党羽连根拔起，朝野震动之时！也正是那时，顾里以“王爷旧伤沉疴，需时时调理固本”为由，开始频繁出入王府，几乎日日请脉！每一次…每一次顾里微凉的指尖搭上他的腕脉，眼神专注而沉静，指尖总会若有似无地、极其自然地拂过他腰间佩戴的这枚玉佩…原来那不是无意的触碰！是探查！是确认毒性的压制！是孤注一掷的拖延！

他以为的关切守护，竟是对方以身为盾，在毒潭边缘为他争取时间！而他…却在春祭的雨幕中，用那柄象征着权力与猜忌的“寒鸦”剑，斩断了对方伸来的救命之手！

“噗——！”急怒、悔恨、自责…无数情绪化作腥甜狂涌而上！沈玄知猛地喷出一口黑血！血雾喷洒在案头的断玉和《毒经》之上，将那诡异的青灰粉末和泛黄的纸页染得一片狼藉。眼前阵阵发黑，耳边嗡嗡作响，只有老御医惊恐的呼喊和窗外的雨声交织成一片模糊的噪音。

就在这时！

“砰！”书房门被猛地撞开！

暗卫统领浑身浴血，如同从地狱爬出，踉跄着扑倒在地，胸前一道深可见骨的刀伤正汩汩冒着鲜血，染红了身下的绒毯。他抬起头，脸上沾满血污和泥泞，眼中却燃烧着狂热的火焰。

“王…王爷！城南…破庙…找到人了！”他喘息着，每说一个字都牵动伤口，鲜血涌得更急，“一个…老乞丐…说…说顾太医的药囊…是被…被黑衣人抢走的…那些人…左腕…都有…火焰刺青！”他艰难地抬起染血的手，在空中画出一个扭曲跳动的火焰形状。

火焰刺青！

兵部尚书赵寒山蓄养的死士，正是以左腕火焰刺青为记！

轰——！！！

真相，带着迟来的、足以焚毁一切的烈焰，终于彻底、完全地，在沈玄知面前炸开！