榜上佳婿26

姜绯终究是用了那盒密药，效果立竿见影，一夜过去，身上那些羞耻的痕迹便已淡褪大半。

　　连唇上的咬痕也几近消弭。她轻抚面纱，心头微松，总算不必忧心被祖母察觉异样了。

　　只是……

　　翌日清晨，天色刚透出一抹鱼肚白，凛冽寒气凝在窗棂，结成细密霜花。

　　姜绯只绾了个最简单的发髻，一身素色衣裙，端坐院中冰冷的石凳上，面无表情地审视着面前一字排开的八名玄衣人。

　　清一色的玄色劲装，腰佩制式长刀，气息沉凝内敛，眼神锐利如鹰隼，八人静立，便如一道沉默而厚重的铁壁，将外界所有的窥探与喧嚣隔绝在外。

　　为首一人身形格外挺拔，面容冷硬如石雕，目光沉静无波，正是宋青沼的心腹亲卫统领，陈戟。

　　“大人吩咐…”

　　陈戟抱拳，声音低沉平直，不带丝毫情绪起伏，“属下陈戟，率七名亲卫，自今日起，听凭姜姑娘差遣。大人有令：姑娘行事，我等唯命是从，不问缘由，不论后果。生死，不论。”

　　即便宋青沼设法将祖母支出府几日，但这般大张旗鼓的亲卫阵仗，街坊四邻皆看在眼里，与昭告天下何异？

　　姜绯气极反笑。

　　目光缓缓扫过这八张毫无波澜的脸，最终定格在陈戟眼中那片深不见底的寒潭上。

　　她嘴角扯开一个极浅、极冷的弧度。

　　“好一个‘生死不论’。”

　　“宋大人这份‘厚礼’，民女收下了。”

　　既然，对那罪魁祸首无可奈何，那便寻些“乐子”泄泄心头这把郁火吧。

　　顺便……将那些陈年旧账，一并清算干净。

　　她知道自己是在狐假虎威，姿态蛮横得近乎刻意，但她不在乎。

　　宋青沼送来的势，她用了。

　　他造的孽，她用他的人和势来撒气，顺便清清旧账，也算……物尽其用。

　　她倒想看看宋青沼的底线在哪里，或者说，他能为自己“昏聩”到什么程度。

　　不再看陈戟等人一眼，径直走向院门。

　　身后八名玄衣亲卫，如影随形。

　　冬日的城西张家米铺。

　　掌柜张富脸上谄媚的笑容，在姜绯带着八名煞气凛然的玄衣侍卫踏入铺门时，瞬间僵住。

　　姜绯无视他的殷勤，淬冰般的声音提起三年前旧事：祖母抱病跪求，却被此人以三成贱价强夺了祖传首饰。

　　张富仓惶欲辩，话未出口便被姜绯冰冷打断：“祖母回来便呕了血，那口心头血，至今还梗在我姜家的门槛里！”

　　她厉声命陈戟彻查米铺黑账。

　　在张富杀猪般的磕头告饶声中，姜绯安然坐于铺前阳光里，从容饮茶，只抛下一句诛心之问：

　　“当年我祖母咳血哀恳时，你们可曾有过半分心软？”

　　张富的绝望嚎哭，戛然而止。

　　城南柳枝巷的刘寡妇，曾是散布姜家“晦气”谣言最恶毒者。

　　姜绯未亲临，只遣一人前往。

　　当夜，刘寡妇那烂赌成性的儿子便被凶神恶煞的债主堵门痛殴，利滚利的阎王债瞬间膨胀如山。

　　刘寡妇披头散发扑救，却被狠狠推搡在地。

　　听着儿子凄厉的惨叫与债主扬言剁手的威胁，她瘫软在泥地里，当年幸灾乐祸的恶毒言语，此刻如淬毒的回旋镖，将她死死钉入绝望深渊。

　　巷口惨剧上演，姜绯隐身于暗处阴影中，斗篷掩身，眼神古井无波。

　　直到债主真要挥刀，才冷冷吐出两字：“够了。”

　　一条命保住了，但重伤与如山巨债的绞索，已牢牢套死了刘家母子。

　　姜绯转身，没入身后更深的黑暗。

　　城北赵衙内，仗着通判远亲的身份横行霸道。

　　正巧撞上姜绯，赵衙内谄媚讨好的表情让她心头更添烦恶。她扬手，当街便甩了他几鞭！

　　赵衙内被打得口不能言，却连一丝反抗之意都不敢流露。

　　短短数日，姜绯之名便在青州府不胫而走——攀附权贵，横行无忌，令人人自危。

　　看似蛮横无理，实则桩桩件件，皆有前因。

　　如城南聚宝斋王掌柜，曾趁姜家危难，以废铜价强夺祖传玉佩，更出言羞辱祖母。

　　姜绯帷帽遮面，坐于对街茶楼雅间，命侍女持一幅顶级赝品山水画，售予那贪婪又附庸风雅的王掌柜，索价三百两。

　　王掌柜果然中计入囊。

　　不久，约好看货的富商登门，立时识破赝品，勃然大怒，斥其欺诈，扬言报官并令其身败名裂。

　　王掌柜当众跪地哀求，颜面尽失，铺子信誉扫地，灭顶之灾近在眼前。

　　此乃兵不血刃，借刀杀人。

　　城西济世堂东家，是出了名的“周扒皮”，坐地起价救命药，延误救治，恶语伤人更是常事。

　　姜绯路过，忆起旧恶，缓步入内。不过三言两语，便寻衅挑刺，一声令下，亲卫瞬间将店面砸得稀烂。

　　事后，更“无意”让追讨其赌徒儿子巨债的打手们，“得知”周扒皮新近发了一笔横财；又向周扒皮正小心伺候的官宦人家，“透露”他此前给另一李家看病用药有误的实情。

　　于是，打手们冲入药铺当众暴打其子逼债；官家管家随即登门厉声质问李家之事，威胁要其抵命。

　　周扒皮惊惧交加，当场昏厥。

　　醒来时，儿子断腿，官家客户尽失，铺子声名狼藉，彻底垮台。

　　百姓闻之，非但无同情，反是一片叫好。

　　诸如此类，短短数日。

　　姜绯表面一副攀权富贵后蛮横无状的姿态，暗地里却如一只无形的手，搅动了青州府的风云，给那位宋大人，留下了一个又一个棘手的烂摊子。

　　不过……

　　自己所作所为，也是他有意纵容吧？

　　姜绯缓缓勾唇。

　　就当看不见陈戟在执行某些稍显过火的命令时，会有一丝微不可查的停顿，或是在她即将越过某个模糊界限时，巧妙地、不着痕迹地稍加引导限制……阻止她真去放火烧铺子，但允许她砸了门店……

　　既如此，她便没甚顾及了。

　　姜绯的“恶名”与宋青沼的纵容，如同投入青州平静湖面的巨石，激起的涟漪一圈圈扩散，最终不可避免地引来了觊觎与试探。

　　这日黄昏，姜绯带着陈戟等几名亲卫从城北返回。

　　暮色四合，华灯初上，街上行人渐少。

　　经过城南最繁华的“醉仙楼”时，一阵喧哗哄笑夹杂着酒气扑面而来。

　　一群锦衣华服的年轻公子哥儿，显然是刚从醉仙楼里喝得酩酊大醉出来，正勾肩搭背地站在街心，肆无忌惮地高声谈笑。

　　为首一人，正是青州盐运使的幼子，赵元朗，出了名的纨绔跋扈。

　　“哎呦，瞧瞧这是谁家的小娘子，排场不小啊？”

　　赵元朗醉眼朦胧，一眼就看到了被几名玄衣煞神护在中间的姜绯。

　　她虽戴着帷帽，但那袅娜的身姿在暮色中依然引人注目。

　　（本章完）