沈昭晚没再说话。
她站起身，走到窗前，看着雨停之后的庭院。水珠挂在梅枝上，一滴一滴落下，像是计时的鼓点。
她忽然转身对老褚说：
“我要看全沈家的货去哪了，从丝厂到船行，从船行到铺面，一家都不落。”
她声音很平，但落字极准。
“这账，不能再看错。”
老褚没有立刻应声，只沉默地看着她。
片刻，他慢慢俯身，从袖口取出一张老旧的纸条，递到她手中。
“小姐，这是老太爷临终前给我的最后一张路线单。”
纸很薄，边角泛黄。上面只画了三条线，丝厂、船行、铺面，中间有点，点旁有字，写的是：
“货不清，账不稳；人乱之地，事必藏。”
昭晚盯着那句字，良久，抬头道：“我要走这三条线，一趟一趟看。”
老褚将手负在身后，轻声说：“那要换衣裳了。”
“为什么？”
“小姐想得太干净。可走这一趟，不是看得清就好，还得藏得住。”
他微顿一下，“人不只怕你看穿他，还怕你记住他撒谎时的脸。”
昭晚听完，只一句话：
“我会记住的。”
她换下绣边的褙子，穿上一件素色麻布衫，头发束低，簪子收起，只用一枚木梳轻轻别住。
镜中那张脸，比从前更清了。眼角不抹粉，唇也未点，但眉间带光，像雨后的石锋。
她拿起祖父留下的那块账扣玉，塞进袖口，转身时声音低稳：
“走吧。”
次日清晨，雨刚停。
老褚依旧那身旧布衣，领角拢得整齐，腰间却多了根细绳，用来卷起一卷账页。
两人从沈宅后门出发，绕过主街，向沈家旗下的“合顺船行”去了。
船行在江南渡口，仓前系着三只旧船，木桩上铁锈斑斑，空气里混着泥水和烂木味。
一进仓口，便有人拦住他们。
“后场不让进。”
老褚没说话，从袖中摸出一枚旧铜章，翻过来给他看。那是祖父生前留下的“仓查令”，只给极少数亲信。
守门人看了一眼，脸色微变，退了半步。
仓房阴湿，地砖微滑，墙角堆着几排发黄的麻包。老褚领她从侧廊绕入卸货区，一路无人言语，只有水声滴答。
“舟九号”果然在场，是条窄底快船，号称“能跑六滩”。
昭晚走到船尾，看见装货单上竟只有“十箱”一项，附注为“仓余不足，减配二十箱”。
她看向老褚。
老褚声音低沉：“仓余不足，只是托词。沈家的货谁敢压？除非——”
他没说完，但昭晚懂了。
除非有人，根本就没打算发这二十箱。
离开船行时，天阴了一阵。
昭晚走在码头边，衣襟带水。她第一次感受到“账上的货”，其实根本就没有到过货的地方。
这不是错账，是假账。
不是某个人失误，而是某一层人在吞。
她低头看那张图纸，指尖在每一条交汇处画上红点。
“我要查清楚，这些货，到底在哪个‘点’上停了。”
第二站是南市的“瑞兴铺面”。
他们没走正门，而是从巷口绕进后院，假作验货人。掌柜的是个三十来岁的男人，一看见他们就带着笑意：“两位是代来问货的？咱们都是老号，有的谈。”
昭晚不语，只看着那批“已售空”的货架，果然有两箱黄麻封着标签，标签字迹与原厂编号对不上。
掌柜热情：“这批是新进的，沈家发货快，咱们捧场。”
“账上你说卖完了。”
她开口，声音不大，却像落在了檀木上，有声。
掌柜一怔，随即笑道：“哎，卖完了也可能回退嘛，这事多得是……”
老褚在旁补一句：“可发货单没退，入库记录也没减。”
空气一时间沉了。
掌柜脸色微白：“那我明儿给沈宅亲自送个新单，补就补了……”
昭晚点点头，没有多话。
走出铺子时，她低声说：“他不是没货，是等价高买家。”
老褚笑了笑：“小姐这话，有眼力。”
“可眼力管不了事。我要找人管得了事。”
“你已经在找了。”
回沈宅的马车上，老褚忽然从怀里抽出一本小账簿。
“小姐，您知道您祖父当年为啥只用两个人看货，一是我，二是他自己？”
“因为信。”
“不是。”他看向她，“是因为其他人，看不懂这一套——你今天，看懂了。”
昭晚没说话，只将那张红点画满的图纸收回信封，放在膝上，手指轻轻压了一下。
雨后初晴，窗外水汽未散，车轮碾过积水，留下一道笔直的痕。
沈昭晚坐在马车里，没说话。她指尖缓慢抚过那张标着红点的产业图，每一个点，都是一条断线，也是一个人心藏匿的地方。
老褚低声道：“小姐，看得透，是一件事。看得深，是另一件。”
她眼神微动：“我现在要做的，是看得准。”
他笑了一下，似轻似叹。
“您祖父说过一句话：‘真腐，不在账里，在账与人之间。’”
马车停在内西街口，是沈家第三铺的总账铺“厚德斋”。这间铺子不比刚才那家小号，是直接挂着沈家匾额的，是表面上最体面的门脸。
两人未走正门，而从旁院穿进。
后仓开着，一名年纪不大的管事正在训人，言辞利落，语调不高，但句句咄咄逼人：“今日再多错一笔，我不管是谁的徒弟，银票照样扣。”
老褚未出声，只拉了拉昭晚的袖，示意她看墙角。
那儿摞着五箱新货，标签是“吴记制麻”，正是她之前查出的虚账商号。
“怎么会有吴记的货？”她低声问。
“按账，这批早该在丝厂仓里报损，不应再出货。”老褚答。
她看着那批货，忽然道：“叫他出来。”
她说的是那位年轻管事。门口的小厮听不懂，看了她一眼：“您是……？”
“就说沈家问账的到了。”
那管事闻言走出，见是昭晚，眼神一闪，随即恢复镇定，抱拳一礼：“沈小姐大驾，恕小号未曾远迎。”
“你在吴记做过账？”
对方面色微变，但仍撑着：“早些年，跟着吴掌柜跑过几月——小姐也知，那时人手短。”
她点头：“那你自然知道，这五箱货，不该在这儿。”
管事沉默几秒，刚要辩驳，老褚已从袖里抽出一张旧账页，“这笔账，写的是三个月前进仓，回报为损货入炉。你现在能给我一个新货解释？”
管事低头：“……我不知。”
昭晚冷静道：“不知也好。那你就从今天起，别在这儿知了。”
她转身，对身边听差道：“传人，从今日起，厚德斋账房交由沈牧之暂代，吴家旧人，一律换线查名。”
那一瞬，周围静得落针可闻。
谁也没想到她动刀会动到这里，谁也没想到，她真不手软。
回宅那晚，老褚站在廊下没有离开。
昭晚唤他进来：“你说我祖父……当年，是怎么知道哪些人可用，哪些人不能用的？”
老褚答得很慢：“他不靠人话，只靠两样东西。”
“一个是账单，一个是沉默。”
“账单不会撒谎，沉默的人，往往是在看风向。谁等风，谁怕风——心里就有事。”
昭晚点点头。
她从案上抽出一页空白账纸，将今日所见所察一一写下。墨水初干，字迹清晰，最后落款一行：
【第一线查毕：丝厂—船行—铺面。实货流转者四，虚名掩盖者六。乱点不止，断处待查。】
写毕，她放下笔，语气平静：
“我要动第二条线。”
老褚道：“哪一条？”
她眼神未动，只低声道：“人事线。”
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