一个熊族战士畅快地吼了一嗓子，声音洪亮得震落了旁边树叶上的水珠，他抹了一把脸上的汗。
“再这么闷着下，老子身上怕真要长蘑菇了！这味儿，自己都嫌弃！”
“放晴是好事，”
旁边一个脸上带着刀疤、眼神沧桑的狼族老兵接口，他舔了舔干裂的嘴唇，目光锐利如钩子，死死盯着灰谷方向。
“可这鬼天气一晒，蛇崽子那身冷血怕是也舒坦了，出来活动的爪子怕是要更勤快些。不过…”
他话锋一转，嘴角咧开一个带着血腥气的笑，拍了拍身边打磨得锃亮的青铜矛头。
“嘿嘿，有严统领那尊杀神在灰谷那边钉着，再加上咱们新练的这身铁骨铜皮，怕他个鸟！来一个宰一个，来两个杀一双！”
“就是！”
熊族战士兴奋地附和，眼中闪烁着对力量和新装备的狂热崇拜，他压低声音，带着点神秘和自豪。
“听说没？宋大人那边又捣鼓出新家伙了，给咱们骑兵的甲胄又加厚了关键部位！乖乖，那铜片子，在太阳底下反光，跟镜子似的，晃都能晃瞎那些狮崽子的狗眼！”
提到严浩翔、骑兵、灰谷和宋亚轩的工坊，多个不同种族的战士眼中都燃烧着同样的火焰——
那是因部落强大而滋生的自豪，对即将到来的冲突的期待，以及对那支正在灰谷磨砺爪牙的骑兵力量的绝对信任。
灰谷，鹰嘴隘，苍狼前哨（代号“磐石”）。
鹰嘴隘，正如其名，如同猛禽探出山壁的锋利巨喙，突兀而险恶地嵌在灰谷中部一片寸草不生的陡峭岩壁之间。
三面是近乎垂直、风化严重的悬崖峭壁，猿猴难攀。
只有一条被无数脚步磨得光滑、仅容两马并行的蜿蜒狭窄缓坡，如同巨蛇蜕下的皮，通向隘口上方相对平坦的台地。
此刻，这座初具雏形的要塞，正赤裸裸地暴露在灰谷特有的、混合着尘土干燥气息与远方若有若无血腥味的灼热阳光下，像一块被投入熔炉的顽石。
要塞的轮廓还带着粗粝的原始感。
主体由就地开采、棱角分明的巨大黑曜石垒砌而成，缝隙处用严浩翔带回的、具有惊人粘合力的灰谷特有猩红色黏土，混合着部落提供的珍贵糯米汁填塞。
仅仅一座完工的箭塔如同孤独而倔强的獠牙，矗立在隘口最前沿，塔身的新木料在烈日下散发出松脂的微香，与石头、泥土的粗犷气味交织。
台地上，简易的营房、半露天的仓库、尚未封顶的马厩杂乱却有序地挤在一起，空气中弥漫着浓烈的汗酸味、新鲜马粪的臊气、新伐木料的清香以及石匠们打磨石头留下的呛人石粉味道。
每一处都在无声诉说着建设的艰辛与紧迫。
严浩翔屹立在最高的箭塔平台上，深灰色的眼眸如同冰冷的刀锋，俯瞰着下方那条狭窄得令人窒息的谷道。
他身上厚重的皮甲被烈日烤得滚烫，紧贴着皮肤，带来持续的刺痛，但他身姿挺拔如扎根于岩石的劲松，纹丝不动。
豆大的汗珠顺着他棱角分明的下颌线不断汇聚、滴落，砸在脚下被晒得滚烫的石板上，发出轻微的“嗤”声，瞬间化作一缕几乎看不见的白汽蒸发。
（严浩翔内心OS：位置确实险要，一夫当关。狮国斥候的探爪，蛇族探子的阴风，几次三番，都被箭矢逼退，留下一地狼狈。
但…喉咙被扼住的感觉越发清晰。补给线漫长如悬丝，每一粒粮食、每一块铜矿都需穿越狮蛇环伺的险途。
水源仅靠石缝渗滴，勉强维系，工事进展更是慢得如同龟爬，人手…还是太少了，少得让人心焦。
这“磐石”，还需更多的血与汗来浇铸。）
“统领！”
阿力像一头敏捷的豹子，三步并作两步冲上箭塔，脸上带着长途奔袭后的尘土和难以抑制的兴奋红晕。
“西南方向五里外！巡逻队咬到一条大鱼！一支狮国的运粮队！木轮车三十辆，护卫约莫五十人，看那随风飘的破旗子，是‘咆哮’军团的附属杂牌！”
严浩翔眼神瞬间凝聚，锐利如出鞘的匕首：
“‘咆哮’军团？狮国驻扎在灰谷西段的主力獠牙…他们的运粮队怎么会绕到我们东边这荒僻之地来？不合常理。”
“抓到的几个落单流寇嘴碎，说‘咆哮’和‘利爪’两个军团最近在西段几个富得流油的矿点上争得头破血流，狗咬狗呢，后勤怕是乱成了一锅粥。”
阿力语速飞快，唾沫星子在阳光下飞溅。
“统领！千载难逢！兄弟们快憋出内伤了！这新打造的爪牙，还没尝过血的味道呢！干他娘的吧！”
严浩翔的目光如同实质般扫过台地下方那片阴凉处。
五十名精挑细选、如同即将扑食的恶狼般的苍狼骑兵正沉默待命。
他们身上的皮甲在关键部位——肩、胸、臂——都嵌上了部落新打造的、闪烁着暗沉冷硬光泽的青铜甲片（宋亚轩工坊出品，每一片都流淌着远超普通兽人部落的精湛工艺），手中的长矛也换上了打磨得寒光凛冽的青铜矛头，在阴影下依旧吞吐着慑人的锋芒。
战马品种虽驳杂，但在严浩翔近乎严苛的训练和精心调配的草料喂养下，此刻每一匹都筋肉虬结，鬃毛油亮，不安地打着响鼻，铁蹄焦躁地刨着滚烫的砂石地面，仿佛也嗅到了杀戮的气息。
（严浩翔内心OS：是块上好的磨刀石。新爪牙是否锋利，训练是否扎实，见血便知。狮国…正好用你们的血肉，来称量我苍狼骑兵的斤两！）
“阿力！”
命令斩钉截铁。
“带你的人，轻甲，弓弩箭矢带足！抄近道，绕到他们前方三里外的‘风蚀林’埋伏！听我号箭为令，用火箭袭扰前队，烧粮车！制造混乱后立刻向‘断头峡’方向撤退！记住，只准咬一口就跑，不准缠斗！”
“得令！”
阿力眼中凶光大盛，狞笑一声，像旋风般冲下箭塔。
“其他人！”
严浩翔的声音不高，却如同冰冷的铁块砸入每个骑兵耳中，清晰无比。
“检查甲胄，紧束马鞍！上马！目标‘断头峡’，全速奔袭！听我号令——冲锋阵型，一击即退！谁敢恋战，军法无情！”
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