商汤营地的庖厨帐里，青铜鼎的蒸汽顶得陶盖“哐当”作响。伊尹手持桑木勺，将切成骰子块的鹿肉投入鼎中，油脂遇热迸溅，在他庖人服饰的铜扣上凝成油珠——那铜扣刻着与夏桀酒池相同的玄鸟衔穗纹。
“汤侯伐夏，如烹小鲜。” 伊尹舀起一勺肉汤，用勺柄在鼎壁画出太极图，“桀王如焦肉，商如嫩脯，关键在‘五味调和’。”
林采薇蹲在灶口添柴，目光却盯着鼎壁上的油迹——伊尹每画一道，油迹就会显现出淡蓝色荧光，那是硫磺与动物油脂的化学反应。她假装拨灰，用燧石刀在灰烬里复刻图案：太极图的阴阳鱼眼，分明是母亲笔记里的摩斯密码符号！
“盐要适量，” 伊尹突然将一撮海盐撒入鼎中，荧光图案的鱼眼变成两个圆点，“就像对待部落首领，恩威并施。”
林采薇心中一动，灰烬里的符号组合起来：“··——”，是字母“U”。她继续观察，伊尹每加一种调料，鼎壁就会显现新的符号：花椒对应“—···”（B），茱萸对应“—·—·”（K），直到整锅肉汤煮沸，鼎壁的荧光连成一串：“UBK 7.21 sacrifice活人”。
“献祭活人？” 林采薇手中的柴棍折断，火星溅到伊尹手背上。
伊尹却似未觉，用勺柄敲了敲鼎耳：“玄女可知‘网开三面’的典故？汤侯放生禽兽，看似仁慈，实则……”他突然凑近，蒸汽模糊了面容，“实则需用‘特殊牺牲’祭旗，方能令八百诸侯归心。”
林采薇猛地后退，撞到堆放的陶罐。母亲的警告在脑中回响：“勿信伊尹的‘调和五味’”。她看向鼎中翻滚的肉块，突然想起考古发现的商代人殉坑——那些骸骨的胃里，普遍含有未消化的花椒和茱萸，与这锅肉汤的配料惊人相似！
“你用菜谱传递密信，” 林采薇握紧燧石刀，“商汤真要献祭活人？”
伊尹微笑着捞出一块带骨鹿肉，骨头上竟刻着甲骨文：“非献祭，是‘净化’。” 他将鹿骨递给林采薇，骨缝里渗出暗红汁液，在火光下显出母亲的考古队编号：“L-03”。
“净化什么？” 林采薇接过鹿骨，发现骨膜上用显微镜才能看见的刻痕——那是母亲队友的血书：“伊尹在找‘玄鸟之血’，可破熵。”
熵？林采薇想起穿越理论中的“历史熵增”，难道伊尹想用人殉来稳定历史线？她突然明白，夏桀的发酵粮仓、商汤的献祭计划，都可能是穿越者试图修正历史的手段，而伊尹，这个号称“以滋味说汤”的庖人，恐怕才是幕后推手。
“汤侯来了。” 伊尹突然转身，用围裙擦去鼎壁的荧光。
商汤掀开帐帘，青铜护腕上的北斗纹与鼎耳的玄鸟纹形成共振，发出微弱的蜂鸣。他看向林采薇手中的鹿骨，眼神复杂：“玄女可知，桀王的酒池里，泡着多少穿越者的骸骨？”
林采薇一震，鹿骨险些脱手。商汤从怀中掏出半块玉佩，上面刻着与母亲手环同款的穿越坐标：“伊尹说，只有用‘玄鸟之血’献祭，才能打开鸣条的‘井’——那是你们回家的路。”
帐外突然传来女艾的尖叫，林采薇冲出去，只见女艾指着庖厨帐后的土坑，坑里埋着三个陶罐，罐口露出的人发上系着她母亲考古队的荧光绳。伊尹手持青铜匕站在坑边，匕尖滴着血，血珠落在陶罐上，竟让埋在土里的硬盘碎片发出蓝光。
“原来你早就知道。” 林采薇看着伊尹围裙下露出的穿越者铭牌，上面刻着“ST-01”，正是蚩尤部族人殉坑的硬盘编号。
伊尹将匕首插入土中，蓝光顺着匕柄爬上他的手臂，在皮肤上形成玄鸟图腾：“三百年前，你母亲阻止我用活人稳定熵流，现在，轮到你了。”
商汤突然拔剑，剑尖指向伊尹：“孤答应过玄女，永不人殉。”
伊尹大笑，抓起一把花椒撒向商汤，同时将鹿骨扔进鼎中。沸腾的肉汤突然炸开，荧光组成巨大的星图，北斗七星的摇光星正指向鸣条的方向，而星图中心，赫然是三个串联的人殉坑标记。
林采薇看着星图，又看看商汤护在她身前的背影，终于明白伊尹的谎言锅——他不是要商汤献祭活人，而是要借“献祭”之名，逼她这个“玄鸟四代”露出穿越者的血液，从而启动鸣条的穿越节点。
“想拿我当祭品？” 林采薇摸向腰间的牛骨星图牌，牌面突然发烫，露出母亲最后的留言：“鸣条井中，藏着阻止熵增的钥匙——但需用‘真相’开启。”
此时，庖厨帐的青铜鼎突然炸裂，飞溅的铜片在地上拼出一行甲骨文：“活人祭，非祭人，乃祭‘熵’。” 林采薇看着那行字，又看看伊尹手腕上与她同款的玄鸟疤痕，终于意识到，这场权谋与道德的博弈，从三百年前母亲穿越时就已开始，而她，不过是棋盘上最新的一枚棋子。
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