暗涌

朝堂之上，徐嫊身着黑金龙袍端坐于龙椅，头冠垂落的流苏半掩面容，神情莫测，令人难以窥探其心思。

殿下百官肃立，贾瑾珩一袭暗紫官袍立于最前列，神色沉稳；周理获则着藏青官袍，站在另一侧稍居中的位置，姿态恭敬却不失锋芒。

“陛下，臣有本奏。”话音未落，一名文官已从队列中迈出一步。那人亦是身披暗紫官袍，乃开国元老之一的张丹。

他语气平静却字字铿锵：“臣以为，治国安邦当以男子为佳。若优柔寡断，则不足以统御万民、肩负社稷重任。因此，臣提议择宗室之子为储君，以保江山永固。”

“呸！你这腐儒老顽固，凭什么女子不能为帝？难道你不是你娘生的？竟敢用这种短浅的目光来衡量陛下！”

一声怒喝打断了张丹的话语，说话者是一名身穿紫袍的中年武将。

此人言辞激烈，满腔愤懑如箭般射出。

两派的争执迅速蔓延开来，朝堂之上顿时剑拔弩张，文官与武将各执一词，唇枪舌战不休。

“肃静！”徐嫊身旁的一名太监尖声喝道，压下了喧嚣的浪潮。年轻的帝王依旧支肘斜倚在龙椅上，目光冷淡地扫向张丹，“张大人如此进谏，可有具体人选？”

张丹略略躬身，拱手答道：“回陛下，臣推荐南王之子许世子许秦蓁。此子虽血脉稍显疏远，但已是陛下这一辈唯一适龄之人，且资质尚佳，堪当大任。”

退朝后，张丹与众文臣相约至城中酒楼买醉。席间，一名新近投靠张丹的官员举起酒杯，谄媚笑道：“大人果真老谋深算，陛下虽贵为天子，但终究不过是个好……总归还是得听大人您的安排才是。”说到此处，他故意压低声音，嘴角勾起一抹不屑。

张丹闻言轻哼一声，端起酒盏一饮而尽，似有几分自嘲地说道：“好？呵，那丫头母亲亲笔画的书画还挂在我书房里呢。说起来，倒是难得闲暇时可以邀诸位去寒舍赏鉴一番。”众人随之哄笑，推杯换盏间渐次散去。

张丹踉跄归家时，已是醉意朦胧。他伸手拍打院门，敲了半天却无人应答，夜风拂过，徒留一片寂寥。

一推门，门竟开了。

今夜的府邸格外安静，然而张丹并未察觉到任何异常。他推开主卧的门，只见一个黑衣人侧身坐在那里，语气淡然地问道：“张丹，玩得可尽兴？"

那人随即抬起眼，目光如刀般在他身上扫过，深浅难测。话音未落，一道黑影从那人身旁掠起，张丹的头颅已然落地。

张府上下共八人十二口，一夜之间尽数消亡，无一丝声息。

次日上朝，张丹未曾现身，朝堂之上议论纷纷。就在此时，“进来。”徐嫊的声音低沉而有力。

一名身着禁军服的士兵端着长盘步入殿中，盘上的红布被掀开，一颗头颅显露出来，泛灰的眼珠死死瞪着，脖颈处的伤口仍带着血迹。

徐嫊身旁的掌事姑姑上前一步，展开圣旨，宣读道：“奉天承运皇帝诏曰：张氏，贪赃枉法，自上任以来共贪黄金七千三百两、白银五千八百两，珍宝店铺、地皮若干，私舞弊牵连一百二十三人。遂于昭和一年九月十三日诛其九族，钦此。”

语毕，满朝文武齐齐跪地叩首，高呼“吾皇圣明”。

朝会结束后，贾瑾珩刚跨出门槛，便被一位儒士拦住。此人正是历经三朝的老臣太傅陈时殷。

他拱手行礼，语气郑重：“侯爷，请移步寒舍，借一步说话。”

陈府是一个三进三出的大宅院，但布置极为简朴，仅有几株花草树木点缀，水榭旁设有一张石桌。

两人落座后，一名侍女为二人斟好茶，便退了下去，再无旁人打扰。

陈时殷凝望着眼前的贾瑾珩，缓缓开口：“侯爷如今的地位可谓如日中天，但即便如此，在下还是要提醒侯爷小心徐帝。”他说完，目光紧紧锁定对方的神情。

贾瑾珩只是低垂着眼眸，指尖摩挲着茶杯，并未接话。

陈时殷见状，也不以为意，自顾自地继续说道下去。

“当年徐嫊借宫变之事，将徐氏一脉的血亲尽数诛杀，你以为这仅仅是当时自相残杀的结果吗？”

“呵，”贾瑾珩眉心微拧，不耐烦地扫了一眼，“那时的徐帝不过是个公主，背后岂能有如此庞大的势力？太傅莫要玩笑了。”

陈时殷并未理会他的嘲讽，而是继续说道：“京城之中，有专属的皇家护卫队，皇宫内部则由禁军驻守。这两股力量虽同属皇权之下，却并非毫无区别。而天机阁——那可是培养禁卫的秘地；至于历代皇帝暗中扶持的隐秘势力，则藏于天域司。此为三方势力。”

“停。”贾瑾珩冷声打断，将手中的茶杯稳稳置于桌面，

“别的暂且不论，单说你口中的三方势力，理应都效忠先皇，又怎会听命于她？前朝大皇子徐瑓攸背后有周丞相、陆太尉（前朝重臣，掌管武将，也是陆贵妃之人），以及张丹等老臣鼎力支持；二皇子徐瑛玫也有继后撑腰（继后是元后的远房表妹）。再加上藩王和那些幼子，无论怎么看，这位公主身后似乎显得势单力薄了些。”

陈时殷闻言轻笑，声音低沉如风拂寒冰：“昆定侯还是太过年轻，只看到了表面的权势罢了。真正的力量从不会摆在明面上。徐嫊背后的势力，比我们所能想象的还要深不可测。斩父母，杀弟妹，屠臣子，灭藩王……那些利益牵绊极深的人，她却能一一清理干净。由此可见，她的手段究竟有多狠辣。”

贾瑾珩沉默片刻，语气渐冷：“太傅今日为何突然说起这些？我如今并无实权，又能做些什么？”他冷瞥了陈时傲一眼，继续道，“而且，您既然提到了拉拢人心，若是不成，反倒授人以柄。此事并非易举，需慎之又慎。”

陈时殷抬眸，望向院墙之外，眼神在一瞬间变得幽深难测。

他缓缓开口，语调如同寒冬夜里的霜雪般冰凉：“我背后有什么，昆定侯无需担忧。若我能保证徐嫊暂时动不了我，那你是否也该明白，选择与谁站在一起才是真正的明智之举。”

帝王眠处，雷霆高悬。储位之争，血雨腥风。危机四伏，何处得生？千秋万代，唯此一人。