烽烟再起

宫变的血迹尚未完全洗净，大楚的边境已传来急报。北狄趁着宫中空虚，集结十万铁骑，突破了西北防线，烧杀抢掠，所到之处哀鸿遍野。消息传入皇宫，满朝文武震惊失色，皇帝本就因中毒身体虚弱，此刻更是急火攻心，不得不将军政要务全权托付给萧景琰。

萧景琰站在朝堂之上，望着群臣惶惑的面容，心中沉甸甸的。他深知，这一战不仅关乎大楚的疆土安危，更是稳固朝局的关键。然而，国库因宫变损耗巨大，粮草军械尚未补足，贸然出兵恐难以取胜。

“太子殿下，北狄势如破竹，若不及时反击，恐失半壁江山！”老将军痛心疾首地进谏。

“可如今粮草短缺，军心不稳，仓促应战只会重蹈覆辙。”有大臣担忧地反驳。

朝堂上争论不休，萧景琰却陷入沉思。这时，沈清欢递来一份密折，上面详细记录了江南富商的资产情况，以及可调用的民间粮库位置。原来，她早已料到战后会面临物资困境，暗中派人调查筹备。萧景琰看向沈清欢，目光中满是感激与信任，随即下令：“即刻向江南富商借粮，以朝廷赋税作保；同时，从各地州府抽调精锐，十日内在潼关集结！”

十日后，萧景琰亲自挂帅出征。沈清欢站在城墙上，目送大军远去，心中满是牵挂。她深知，这一路危机四伏，北狄擅长骑射，战术诡谲多变，而萧景琰既要应对敌军，还要防范朝中残余势力趁机生事。

战场上，北狄骑兵来势汹汹，他们利用灵活的机动性，不断骚扰楚军的粮草运输线。萧景琰识破敌军意图，将计就计，在运粮车队中埋下伏兵，诱敌深入。当北狄骑兵冲入埋伏圈时，箭矢如暴雨般倾泻而下，喊杀声响彻山谷。然而，北狄首领却并未上当，只派出小股部队佯攻，主力则绕道突袭潼关。

潼关告急的消息传来，萧景琰连夜率领轻骑回援。夜色中，马蹄声如雷，寒风裹挟着血腥气扑面而来。赶到潼关时，只见城墙上硝烟弥漫，守军死伤惨重，北狄的战旗已插上城头一角。

萧景琰大喝一声，挺枪冲入敌阵。他的玄甲在月光下泛着冷光，所到之处敌军纷纷败退。沈清欢训练的女兵也在此时发挥了作用，她们擅长暗器与近身搏斗，从侧翼突袭北狄骑兵，打乱了敌军阵脚。

经过一夜血战，楚军终于守住了潼关。但萧景琰明白，这只是北狄的试探，真正的决战还在后面。他命人加固城防，同时派出探子深入敌后，收集情报。很快，一个惊人的消息传来：北狄与西戎暗中结盟，意图东西夹击，将大楚一举吞并！

与此同时，京城中也传来不安的消息。陆明远的残余党羽蠢蠢欲动，他们散布谣言，称太子拥兵自重，意图谋反，蛊惑了不少不明真相的百姓。沈清欢一边派人辟谣，一边暗中调查这些党羽的行踪。她深知，此刻绝不能让萧景琰腹背受敌。

在潼关的帅帐中，萧景琰对着地图沉思良久，终于定下计策。他决定先集中兵力，击败西戎，再回师对付北狄。然而，要实现这一计划，必须有人深入西戎腹地，破坏他们的粮草补给线，打乱其进攻节奏。

“我去！”一个熟悉的声音响起。萧景琰抬头，只见楚砚臣站在帐外，他的脸色依旧苍白，但眼神坚定。自从宫变后，他一直在暗中协助沈清欢处理朝中事务，此刻主动请缨，让萧景琰既感动又担忧。

楚砚臣微微一笑：“太子殿下，我熟悉西戎地形，此去定能完成任务。而且，”他顿了顿，看向京城的方向，“我也该为大楚，为沈姑娘，尽一份力了。”

萧景琰拍了拍他的肩膀，郑重道：“一切小心。等你归来，我们一同痛击敌军！”

楚砚臣领命而去，消失在夜色中。萧景琰望着他离去的背影，心中默默祈祷。此刻的大楚，就像狂风暴雨中的一叶扁舟，而他和他的同伴们，必须拼尽全力，才能让这叶扁舟冲破惊涛骇浪，驶向光明的彼岸。