密道尽头的风裹挟着腥甜的铁锈味灌进来，沈清澜按住腰间渗血的刀伤，旧伤疤在阴湿空气里像是活过来的虫子。她转头看了眼身后昏迷的男人，楚明翊的头歪在粗布囚衣领口，后心那道被横梁砸出来的伤口把衣服浸成深褐色，每走一步就有血珠滴在青石阶上，晕开细小的红梅花。
"娘娘，前面是出城的密道。"老魏掀开井壁上的暗石板，外面传来守城士兵换岗的梆子声。沈清澜蹲下身撕开楚明翊浸透血水的袖口，月光从密道缝隙漏进来，正好照见他腕骨处那道烫伤疤——那是三年前上元节，他非要学民间男子给她画同心结，被烛火烫出来的。
楚明翊突然闷哼出声，睫毛在苍白的脸上扫出浅影。沈清澜猛地按住他后心伤口，指腹碾过溃烂的皮肉："醒了就别装死。"男人喉结滚动着吐出半口血沫，涣散的目光聚焦在她腕上——那里还戴着串褪色的沉香木佛珠，是他当年在大相国寺求来的，说要保她岁岁无忧。
"咳咳......"楚明翊咳出的血溅在她手背，温热的触感让沈清澜想起那个雪夜。那时他还是太子，她在冷宫发烧，他也是这样把她裹进怀里，咳出的血染红她半片衣襟，却说只是风寒。她当时信了，现在只觉得掌心黏腻得恶心。
"为......为什么救朕？"楚明翊的声音像被水泡过的棉絮，黏在喉咙里吐不出来。沈清澜站起来拍了拍裙摆上的泥灰，银簪子不知何时歪了，一头青丝垂在颊边："等你看到沈氏满门灵位，就知道为什么了。"
密道外传来急促的脚步声。老魏脸色一变："追兵来了！"沈清澜拽起楚明翊的手臂往暗石板外拖，男人重心不稳撞在她背上，带着血腥气的呼吸喷在她颈窝——这个动作太过亲密，让她浑身汗毛都竖了起来。
城根下的野草割得脚踝生疼。沈清澜把楚明翊塞进芦苇荡时，听见他撕心裂肺的咳嗽："沈清澜......苏婉晴躲在......"她反手捂住他的嘴，指节抵着他发烫的下颌。远处火把光越来越近，她能看见楚明翊眼里翻涌的血丝，像极了当年他赐她毒酒时的模样。
"闭嘴。"她的指甲掐进他脸颊肉里，"现在你只是个阶下囚。"芦苇丛被夜风吹得沙沙响，楚明翊突然咬住她的掌心。不是调情的浅尝辄止，是带着恨意的狠咬，直到尝到血腥味才松口。沈清澜反手扇在他脸上，响声惊飞了附近栖息的水鸟。
男人被打得偏过头，唇角缓缓勾起笑："还是这么烈......"他抬手想碰她的脸，却被她用匕首抵住心口。月光照见匕首上刻着的小字——那是楚明翊当年亲手送她的防身匕首，还笑着说"朕的皇后要比男儿还能打"。
"沈清澜，"楚明翊突然抓住她持匕的手腕，伤口挣裂的剧痛让他眼前发黑，"那半枚'澜'字玉......"沈清澜猛地抽回手，匕首划破他胸前皮肤，血珠争先恐后地涌出来。她想起井底那声脆响，想起自己扔进水里的那半枚刻着"澜"字的碎玉，心脏像是被什么东西狠狠攥住。
追兵的喊杀声近在咫尺。老魏带着几个沈家旧部冒死来接应，利刃碰撞声在夜雾里格外刺耳。沈清澜揪起楚明翊的衣领把他拽起来，自己挡在他身前挥剑——这个动作几乎是本能，就像过去无数次，在宫廷暗箭里护住他一样。
"走！"她用剑背猛击楚明翊膝弯，看着男人踉跄着摔进接应的马车。箭矢擦着她耳边飞过，钉进身后的老槐树里，箭羽还在嗡嗡发抖。沈清澜转身跃上马车时，听见楚明翊在车厢里低笑，带着血气的笑声像淬了毒的冰锥："你终究还是舍不得......"
车帘落下的瞬间，沈清澜看见苏婉晴带着禁卫军从雾中出来，穿着她当年的正红色皇后朝服，头上凤冠却歪歪扭扭。苏婉晴的目光死死钉在马车上，怨毒得像是要烧出两个洞："抓住沈清澜！陛下有旨，格杀勿论！"
车轮碾过青石板的震动让楚明翊的伤口更疼了。他躺在车厢底板上，看沈清澜用布条给自己包扎手臂上的咬伤，月光从车窗格子漏进来，在她脸上投下明明暗暗的光影。这个女人总爱穿素色衣裳，可他记得她当年穿着嫁衣的模样，红得像要烧起来的太阳。
"为什么不杀了朕？"楚明翊突然抓住她正在打结的手。布条勒得太紧，沈清澜的指尖瞬间泛白。她低头看他交握的手，两人指腹都有厚茧——她的是握笔练剑磨的，他的是批阅奏折留下的。当年她总爱把玩他的手指，说帝王的手怎么比农夫还粗糙。
马车突然急转弯，沈清澜扑在楚明翊身上，唇瓣擦过他渗血的唇角。空气瞬间凝固，两人都僵住了。楚明翊能闻到她发间残存的皂角香，混合着血腥气格外好闻，像极了那年温泉宫，她偷喝他的酒，醉得倒在他怀里时身上的味道。
"滚。"沈清澜猛地撑起身子，掌心按在他结痂的伤口上。楚明翊痛得闷哼，却反而伸手搂住她的腰，把人死死按在怀里："再让朕抱会儿......就抱一小会儿......"他的声音在发颤，滚烫的眼泪落在她锁骨上，烫得她像被火燎过一样要挣扎。
车厢外突然传来弓弦响。沈清澜瞳孔骤缩，想也没想就翻身把楚明翊压在身下。箭矢穿透车厢木板的闷响伴随着剧痛传来，她低头看见一截箭羽从自己肩头冒出来，血顺着箭杆往下淌，滴在楚明翊惊愕的脸上。
"疯子！"楚明翊嘶吼着抱住软倒的她，沈清澜的血糊住了他的视线。他想起来了，那年围猎她也是这样扑到他身前，替他挡下那支射向心口的冷箭。那时他抱着昏迷的她跪在猎场上，发誓要护她一生一世，转头却亲手把鹤顶红喂进她嘴里。
"沈清澜你醒醒！"楚明翊撕开自己的衣袍给她包扎伤口，手指抖得连布带都系不上。血从她嘴角淌出来，沾在他手背上，温热得像是还在流动的朱砂痣。他突然想起她当年在坤宁宫墙上刻的那些"翊"字，一笔一画都带着少女的痴念，如今都化作剜心的刀子。
"楚明翊......"沈清澜突然睁开眼，抓住他的衣领把人拽低，"记住现在的疼......这才是万分之一......"她的声音轻得像羽毛，却字字泣血。楚明翊看着她涣散的瞳孔，突然明白过来——她救他不是心软，是要让他活着，活着看她把他的江山搅个天翻地覆，活着尝遍她受过的苦楚。
马车冲进芦苇荡的瞬间，沈清澜彻底失去了意识。楚明翊紧紧抱着怀里逐渐变冷的身体，听着外面沈家军和禁卫军厮杀的声音，第一次尝到了后悔的滋味。原来剜心之痛不是传说，是真的能让人五脏六腑都搅在一起，疼得恨不得立刻死去。
他低头吻上沈清澜冰冷的唇，血腥味在两人齿间弥漫。楚明翊想起她当年说的话："殿下若负我，我定要你......求生不得，求死不能。"那时他只当是小女儿情态的威胁，现在才知道，这个女人从不说空话。
远处传来沈家军的欢呼，接应的船只靠岸的声音隐约可闻。楚明翊用自己的体温裹着昏迷的沈清澜，把脸埋在她沾满血污的青丝里。怀里的人突然动了动手指，抓住他胸前的衣襟，力道大得像是要攥碎什么东西。
楚明翊的心猛地一跳，以为她要醒了。低头却看见沈清澜依旧闭着眼，眉头却蹙得死紧，嘴唇无意识地翕动着。他凑近了才听清，她反复呢喃的，是当年那半枚碎玉的名字，一声又一声，轻得像叹息，却重得压垮了他整座心防。
雨声渐渐歇了，天边泛起鱼肚白。楚明翊抱着沈清澜踏上小船时，看见老魏递来干净的水囊。他摇着头推开，目光落在怀中女人颈间那圈淡了些的指痕上——那是他昨夜失控时掐出来的印记，丑陋得像条毒蛇，缠得他快要窒息。
船桨划破水面的声音惊起水鸟，楚明翊看着怀中人事不知的沈清澜，突然笑出声来。笑着笑着眼泪就落了下来，砸在她苍白的脸上。原来这世上最痛的，不是求而不得，而是得而复失，是明明还有机会，却被自己亲手断送得干干净净。
沈清澜的睫毛颤了颤，像是要醒了。楚明翊连忙拭去脸上的泪，调整好表情想要装出冷漠的样子，却发现嘴角怎么都扯不出嘲讽的弧度。他只能低头，用只有两人能听见的声音，一遍又一遍地说着当年没能说出口的话，像是迟来的忏悔，又像是无望的祈求。
小船载着这对纠缠不清的人，渐渐消失在芦苇荡深处。天边最后一颗星辰落下时，楚明翊低头吻了吻沈清澜渗血的唇角，在她耳边轻声说："清澜，这次换我等你......多久都等。"
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