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《苔影成双》第三章：宴上苔痕

汴京首富孙家的牡丹宴开得极盛，朱漆长廊挂满琉璃灯，把满园姚黄魏紫照得像浸在金水里。温砚禾攥着嫡母赏的半旧罗裙角，站在月洞门外犹豫——她本不该来的，可嫡姐温砚心说“带庶妹见见世面”，却在出门前让人把她的绣花鞋换成了磨脚的粗布履，鞋头还歪歪扭扭缀着朵褪了色的绢花。

“砚禾妹妹怎么躲在这儿？”尖利的笑声从身后传来，是孙家嫡女孙明姝，带着几个世家小姐挽着腰帕走过来，“呀，这裙子不是去年砚心姐姐穿过的？怎么改改又给你穿了？莫不是温府的庶女，连件新衣裳都讨不着？”

周围响起低低的嗤笑。砚禾指尖掐进掌心，看着孙明姝腕间晃荡的翡翠镯子——那是她今早看见陆昭临替嫡兄捧着贺礼时，不小心碰碎的茶盏，此刻却成了刺在眼底的光。她刚要开口，忽然听见身后传来清润的男声：“孙小姐好兴致，竟连旁人的衣料出处都记得这般清楚？”

抬眼望去，陆昭临穿着洗得泛白的青衫，袖中还沾着未褪的墨渍——他原该在偏厅替兄长抄礼单的，此刻却攥着卷画轴，几步走到她身侧，指尖不动声色地替她理正被风吹歪的绢花，低声道：“别怕，我带了样东西给你看。”

“哟，这不是陆家那个总躲在书斋的庶子吗？”有小姐掩唇而笑，“怎么，今日不替兄长磨墨了，倒有空陪庶女作伴？莫不是两人凑一块儿，专捡别人不要的东西？”

哄笑声像把碎冰，砸在砚禾发烫的耳尖。她看见陆昭临指尖攥紧画轴，却忽然展开来——那是幅《牡丹苔花图》，千娇百媚的牡丹丛中，石缝里钻出几簇嫩青的苔花，苔叶间用泥金勾着极细的蝴蝶，翅尖沾着牡丹花瓣，却偏要往阳光照得到的地方飞。

“孙家小姐爱牡丹，可在下倒觉得，这石缝里的苔花有趣得多。”陆昭临指尖划过苔花的纹路，忽然看向孙明姝，“牡丹虽艳，离了花匠照料便要枯萎；可苔花无根，却能顺着砖缝长出自己的路——就像温三小姐腕间的这支绢花，哪怕褪了色，也是她亲手缀的，比那些千篇一律的珠翠，倒多了分鲜活气。”

砚禾猛地抬头，看见他眼底映着琉璃灯的光，像那年在陆家书斋，他把残墨推给她时，眼里盛着的，不让人轻视的倔强。孙明姝的脸色沉下来，正要发作，却见有人喊她去正厅陪客，临走前狠狠剜了两人一眼：“倒会耍嘴皮子，当心哪天连这宴都没资格来！”

人群散去时，长廊只剩他们两人。陆昭临忽然从袖中掏出个油纸包，里面是块用荷叶包着的桂花糖——边角被捏得有些化了，却带着清甜的香：“刚才在厨房看见的，知道你不爱吃太腻的，特意挑了带荷叶香的。”

砚禾接过糖，指尖触到他掌心的薄茧——那是常年握笔磨出来的，就像她指尖的细疤，是捡残花时被刺扎的。她忽然想起他画里的苔花，想起他说“苔花连片，也能映亮石头”，忽然把糖掰成两半，递给他一半：“你看，他们说咱们是捡别人剩下的，可这半块糖，是只属于咱们的。”

陆昭临忽然笑了，月光落在他眉梢，比琉璃灯还要柔和。他把糖含进嘴里，指尖指了指画轴上的蝴蝶：“知道我为什么在苔花旁画蝴蝶吗？因为你说过，蝴蝶哪怕沾了泥，抖抖翅膀还是能飞——就像咱们，哪怕被踩在泥里，只要还能攥紧手里的笔、心里的喜欢，就不算输。”

远处传来宴会上的丝竹声，混着牡丹的甜香。砚禾望着画轴上那只振翅的蝴蝶，忽然觉得掌心的糖不再黏腻，反而带着荷叶的清苦回甘——原来最锋利的反击，从来不是珠翠加身的争辩，而是像陆昭临画里的苔花那样，在别人不屑的目光里，悄悄长出自己的纹路。

她忽然想起刚才他替她说话时，指尖无意识地护在她袖前，像道单薄却坚定的屏障——两个不被宠爱的庶子庶女，此刻却在这满是牡丹的宴会上，用一幅画、半块糖、一只歪歪扭扭的绢花，拼出了属于他们的小世界。就像画轴角落那行极小的字，是陆昭临趁人不注意时添的：“苔花与蝶，各有其光。”

夜风掀起廊下的珠帘，叮咚声里，砚禾忽然觉得脚下的粗布履不再磨脚——因为有人和她一样，懂得这双鞋走过的青石板路，懂得这绢花上每道缝补的针脚，更懂得，在这满是“嫡庶尊卑”的世界里，他们攥紧彼此的手，便是最温暖的“不被定义”。

而那些世家小姐们的嘲讽，此刻却像落在苔花上的露水——看似寒凉，却终会被晨光晒干，只余下他们眼底的光，和画轴上那只永远向着阳光的蝶，在这不属于他们的宴会上，悄悄写下属于自己的诗