我站在紫宸殿外，晨雾还未散尽，殿角铜铃被风撞出细碎的响。
萧凛的玄色大氅扫过我鞋尖，他侧过身，声音压得低：“怕么？”
我摸了摸袖中那叠盖着太后印的验尸报告，纸角被掌心汗浸得微卷。
“昨夜在偏殿剖老鼠时，我就在想——”我抬头看他，晨光透过廊下灯笼照在他眉骨上，“有些人总以为毒能封住所有人的嘴，却忘了，毒杀的痕迹，恰恰会成为最锋利的刀。”
殿内传来通传声：“太后驾到——”
我跟着萧凛拾级而上。
金殿里龙柱上的漆色被岁月磨得发暗，却仍能闻见沉水香混着旧木头的味道。
满朝文武早已列队，品级低的小官缩着脖子，周御史夫人站在文官队首，月白翟衣上的珠翠晃得人眼晕——她昨日还在裴嬷嬷房里逼问太后中毒细节，此刻倒像个刚知道消息的无辜贵眷。
“今日召众卿来，为的是御膳投毒案。”太后靠在凤座上，声音虽哑，却像淬了冰，“有话便说，有证便呈。”
周夫人率先出列，裙裾扫过金砖发出刺啦声。
“回太后，老妇昨日去御膳房查账，见王府送的雪燕羹罐子敞着盖。”她指尖戳向我，护甲尖几乎要刮到我衣襟，“王妃协理内宅，供膳不力致太后中毒，难辞其咎！”
我盯着她涂了丹蔻的指甲。
前日在周府佛堂，她跪在蒲团上念《心经》时，这双手正攥着刻“皇后”二字的念珠——原来她早把佛堂当联络处了。
“周夫人说毒在膳品里？”我从怀中取出用桑皮纸包着的脉象图，展开时能听见纸页摩擦的沙沙响，“那不妨看看太后中毒时的脉案。”我转向立在殿侧的楚太医，“楚大人前日呈的脉案说，太后是误食断魂草，对么？”
楚太医的喉结动了动，青灰色官服被汗浸得发暗：“是...正是。”
“断魂草的毒，发作需三个时辰以上。”我举起另一张纸，上面密密麻麻记着昨日剖老鼠的时间——子时喂毒，丑时二刻出现呕吐，“可太后昨日未时三刻用膳，未时五刻便开始干呕。”我走到楚太医面前，他身上的药香混着酸汗味直往鼻端钻，“这说明毒不是下在膳品里，而是...下在太后服的药里。”
殿内响起抽气声。
有个六品户部主事小声嘀咕：“楚太医管着太医院，难不成是他——”
“一派胡言！”楚太医突然拔高声音，却踉跄着撞翻了案上的茶盏，“老臣对太后忠心耿耿——”
“忠心？”我从袖中抖出一沓泛黄的医案，最上面那张是三年前的，“景和二十三年，三皇子出痘，您记的是‘热症’，可太医院存档的脉案里，三皇子的痘浆是黑的。”我翻到中间一页，“景和二十五年，丞相夫人咳血，您写‘肺虚’，实则是她喝了掺马钱子的补汤——”
“够了！”楚太医突然跪下来，额头砸在金砖上发出闷响，“是...是庆王殿下让老臣改的！他说三皇子出痘会影响储位，说丞相夫人的事不能让陛下知道...”他浑身筛糠似的抖，“老臣只是想保全家小...”
“所以这次太后中毒，也是庆王指使？”太后的声音像冰锥子，“还是说，你背后的主子，比庆王更金贵？”
周夫人突然冲过来，发间步摇乱晃：“楚太医疯了！太后莫要信他——”
“周夫人急什么？”我从怀里摸出裴嬷嬷按了血指印的供状，“裴嬷嬷说，您给了她一个青瓷盏，里面是掺了马钱子的安神茶。”我盯着她骤然惨白的脸，“您昨日在佛堂念的《心经》，怕不是为太后祈福，是怕裴嬷嬷的孙子说漏嘴吧？”
周夫人后退两步，撞在身后的朝臣身上。
她的珍珠耳坠晃得人眼花，我却看见她腕间露出半截红绳——和皇后宫里掌事宫女腕上的红绳，是同个绣坊的“并蒂莲”纹样。
“此案背后，另有主谋。”我转身面对太后，能听见自己心跳声盖过殿外的风声，“是皇后娘娘。”
“放肆！”
一声尖喝炸响。
皇后扶着宫女的手冲进殿来，凤冠上的东珠撞出脆响。
她今日穿了明黄翟衣，可脸色比孝期的素服还白：“沈青黛，你可知诬蔑中宫是什么罪？”
我从袖中摸出那封用火漆封着的信。
火漆印是皇后宫里独有的双凤朝阳，信纸上的小楷我前日在皇后给太妃的请安折里见过——“庆王若能拿到太后手谕，本宫必助他夺嫡。”
皇后的指尖抖得厉害，想去抢信却又不敢，只能盯着我冷笑：“你...你哪来的信？”
“周夫人的佛堂梁上，有个暗格。”我把信递给萧凛，他接过去时指尖擦过我手背，像一道暖流过心，“暗格里除了这封信，还有二十封庆王的回帖。”
皇后突然踉跄两步，扶着龙柱才站稳。
她鬓边的步摇歪了，东珠滚落在地，发出清脆的响声。
“你...你敢算计本宫...”她话音未落，突然捂住心口，眼前一黑栽倒在地。
“传太医！”太后的声音冷得像数九寒天的井水，“把皇后抬去冷宫，等她醒了，再细细审。”
几个宫娥手忙脚乱地抬人，皇后的绣鞋掉在我脚边，金线绣的凤凰被踩出个泥印。
殿内静得能听见烛芯爆裂的轻响，不知是谁的朝珠掉在地上，珠子骨碌碌滚到我脚边。
“青黛。”萧凛的声音在我头顶响起，他伸手替我理了理被风吹乱的鬓发，“该退下了。”
我跟着他往殿外走，经过御膳房呈上来的供案卷宗时，衣角被什么勾了一下。
我低头，看见半枚玉佩残片卡在案卷缝里——羊脂玉，上面刻着半朵并蒂莲，断口处还沾着暗褐色的痕迹，像...血。
“怎么了？”萧凛顺着我的目光看过来。
我捡起残片，触手生凉：“许是御膳房的人落的。”我把残片收进袖中，转身时看见殿外的梧桐叶正被风卷着打转，“王爷，我们已经踏入风暴中心了。”
他没说话，只是握住我的手。
掌心的温度透过残片传来，我却望着那半朵未完成的莲花，突然想起皇后腕上的红绳——并蒂莲，原来从一开始，就不是什么吉祥话。
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