哭出来的不是眼泪，是权柄！
那份陈情表被送到文渊阁时，我正与秋月在碎玉轩里，核对宫心局第一个月的账目。
我没去看那些老大人精彩纷呈的脸色，只听内阁传话的小太监说，首辅大学士拿着那份薄薄的纸，手抖得像秋风里的落叶，嘴里反复念叨着“荒唐，荒唐至极”。
可这世上最荒唐的事，往往藏着最朴素的真理。
秋月将最后一笔开销录入，抬头看我，眼中闪烁着一种近乎狂热的光芒。
她将一张墨迹未干的图表推到我面前，上面用朱笔细细描绘出两条曲线，一条代表着六宫嫔妃的哭泣时长，另一条，则代表着她们各自名下宫务的处置效率。
两条曲线，竟呈现出一种诡异的正向关联。
“小姐您看，”秋月的指尖点在图表的末端，那里，哭泣时长达到了峰值，而效率曲线也随之攀上了顶峰，“礼部档案司那边核验了三遍，数据没错。每当有嫔妃在‘真话晨诵’里彻底宣泄一次，她名下针工局、浣衣局、尚食局的差错率便会应声下降，出活儿的速度平均能快上三成。小姐，原来眼泪，才是大周最被低估的生产力。”
我看着那张被她命名为《情治效能图》的纸，心中并无多少意外。
压抑是成本，疏通是效益，这道理再简单不过。
宫墙之内，最不缺的就是怨憎与悲苦，它们像无形的淤泥，堵塞着人心，也拖慢了这架庞大机器的运转。
我所做的，不过是给这潭死水挖了一条小小的渠。
真正的变数，来自林婉柔。
皇后娘娘的懿旨下来时，林婉柔正在诉心阁里，陪着一位因思乡而整夜不寐的才人说话。
她被破格提拔为“内廷心政副使”，品阶虽不高，却得了协理六宫情绪疏导的实权，这在祖制里闻所未闻。
她上任第一日，烧的第一把火，就让我暗自心惊。
她废除了“静容令”。
这条由前朝敬妃所立的规矩，严苛到令人发指——宫婢当值时不得露出齿笑，妃妾在人前不得轻易哽咽，否则便以“仪态不端”论处。
它像一道无形的枷锁，将宫里所有女人的脸都变成了一张张精致而麻木的面具。
林婉柔不仅废了它，还在各宫的偏殿都设了一处“诉心阁”，阁内不设旁人，只悬一只小巧的铜铃。
心中有郁结者，可随时入内，摇响铜铃，闻声而来的，便是受过宫心局培训的专职女官，她们只负责记录，不做任何评判。
青鸾来向我回禀时，语气里带着一丝难以置信的敬畏：“小姐，您知道吗？短短十天，各宫诉心阁的铜铃响了三百余次。更可怕的是，有十七起积年的内务府贪墨案，都是当事宫女或太监在情绪崩溃后，主动跑去诉心阁里一五一十坦白的。现在宫里都在传，那铜铃一响，不是诉苦，是催命。婉柔贵妃……她不是改了规矩，她这是把人心变成了第二个监察院。”
我放下手中的医案，看着窗外摇曳的竹影。
林婉柔这步棋，走得比我想象中更狠，也更聪明。
她明白，当秘密有了第一个倾听者，它就不再是秘密了。
她将宣泄的出口，变成了审判的入口。
这盘棋，已然超出了后宫的范畴。
果然，第三天，皇后娘娘再次召见了我。
凤仪宫里熏着清淡的龙涎香，皇后屏退了左右，亲自为我沏茶。
她没有像上次那样询问自己的头风症，而是开门见山：“沈青黛，本宫也想在自己的宫里，设一处‘悯心阁’，让那些有冤屈却不敢言的人，有个说话的地方。你看，该以何名分？”
我心中了然。
林婉柔的风头太盛，皇后感受到了威胁。
她也要一把攥住“人心”这柄最锋利的武器。
但我不能让她觉得这是在模仿贵妃，我需要给她一个更高、更无法辩驳的理由。
我从袖中取出一卷早已备好的画轴，缓缓展开。
那是一幅古旧的残卷，名为《周礼·内宰职略》，是我从太医院的故纸堆里寻出来的。
我指着其中一处几乎被岁月磨平的注记，轻声道：“娘娘请看，我朝太祖皇帝时期，曾在宫中设‘聆妾’一职，品阶不高，不理宫务，唯一的职责，便是遍行六宫，专录宫中妇孺的悲欢喜乐，整理成册，呈于君王，以为天听之补。只是后来这项制度渐渐废弛了。娘娘如今想做的事，并非开创先河，不过是让这失落百年的幽魂，重新归位罢了。”
皇后久久凝视着那两个模糊的古字——“聆妾”，眼中的光芒越来越亮。
她需要的，正是这样一个来自祖宗的台阶。
她猛地抬起头，眼中再无一丝犹豫，抓起御案上的朱笔，在一张空白的懿旨上写下四个大字。
“即日起，立‘悯心司’，司主由本宫亲任，不受内务府节制，隶属凤旨，其所录之言，可不经内阁，直通钟楼。”
钟楼，那是大周的最高示警之地。
国朝大典、边关急报，皆由钟楼之声传遍京城。
将“悯心司”与钟楼关联，皇后的野心，昭然若揭。
消息传到前朝，一石激起千层浪。
以户部尚书张承为首的保守派大臣们，当即联名上奏，奏折上的言辞激烈无比，直指“妇人啼泣干政，秽乱朝纲，国将不国”。
早朝之上，气氛凝重如铁。
萧凛坐在龙椅上，脸色阴沉，看着那份奏折，冷笑一声，正欲开口驳斥。
我站在珠帘后，轻轻伸手，隔着明黄的衣袖按住了他的手腕。
他回头看我，眼中满是不解与怒火。
我对他微微摇头，用只有我们两人能听到的声音说：“他们怕的不是女人说话，是没人再相信‘铁面无私’这四个字了。这面鼓，不能由你来敲。”
他皱眉，终究是信了我，将那句到了嘴边的雷霆之怒咽了回去。
退朝后，我立刻命秋月去办一件事。
她放出去的，不是任何文字或证据，而是一段声音。
那是我用西洋传来的留声机，在那夜“闭目聆心宴”上悄悄录下的。
声音里，一位德高望重的御史大人，哭得老泪纵横，一边忏悔自己当年如何罗织罪名，构陷了如今戍守边关的忠臣良将，一边哭诉若非如此，自己远在江南的家族便会因卷入党争而满门覆灭。
这段声音，如鬼魅般，一夜之间传遍了京城所有的官邸后院。
第二天早朝，那位御史大人面如死灰，不等旁人发难，便主动摘下乌纱帽，叩请辞官归乡。
朝堂之上，昨日还义愤填膺的张承等人，此刻却噤若寒蝉，再不敢提“妇人干政”一个字。
他们终于明白，当人心可以被听见，那些藏在“铁面无私”面具下的交易、妥协与罪恶，便再也无处遁形。
风波平息后的一个深夜，药婆婆按我的吩咐，带着几个心腹的工匠，以检修悯心钟基座为名，撬开了钟楼底座的一块活板。
月光下，夹层里静静躺着一个锈迹斑斑的铁盒。
打开铁盒，里面是一道被蜡封住的密旨。
年款，是先帝登基元年。
上面的字迹因年深日久而有些模糊，但内容却清晰得令人心跳加速：“若后世有钟鸣于无声处，则继统者当自省三日，赦天下轻罪，开言路七日。”
我抚着那份冰凉的残诏，忍不住轻笑出声：“婆婆你看，我们哪里是造了什么新规矩？我们只是把被埋了五十年的祖宗家法，挖出来，晒了晒太阳而已。”
当晚，我将复刻的诏书送进了紫宸殿。
萧凛独自在灯下看了许久，最后，他将那份诏书郑重地压在了龙案最上层的奏章之下，仿佛那不是一张纸，而是一座镇压国运的宝鼎。
我看见，他落在诏书上的指尖，在微微发颤。
大局已定。
悯心司成立的开司大典上，皇后亲临钟楼，以凤驾之尊，敲响了第一声悯心钟。
那钟声，不同于以往任何一次的示警或庆典，它沉静而悠远，不含杀伐，不带喜庆，像一声温柔的叹息，拂过整座紫禁城的角角落落。
我站在人群中，看着钟声扩散的方向，心中前所未有的平静。
我以为，我为这座宫城里的无数孤魂找到了一个可以言说的出口。
然而，就在那天深夜，我刚刚睡下，凤仪宫的掌事姑姑却疯了一般地冲进我的碎玉轩，她的发髻散乱，脸上毫无血色，声音抖得不成样子。
“沈女官，快……快去看看娘娘吧！”她抓住我的手，指甲几乎要嵌进我的肉里，“娘娘她……她听了那钟声之后，就魇着了！一直在喊……一直在喊，说有水……好大的水……”
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